王98~99シーズン
50試合に短縮されたシーズンが開幕☆
新生キングスのスタメンはこれです。
ジェイソン・ウィリアムス
タリーク・アブドゥル-ワハド
コーリス・ウィリアムソン
クリス・ウェバー
ブラデ・ディバッツ
序盤の戦績は開幕から5割~ちょい下をうろうろしており、過去数シーズンとさほど変わらないんですが、印象的だったのがその戦い方。
低得点化に拍車が掛かっていたこのシーズン、キングスはリーグで唯一、アップテンポで魅せるゲームを展開します。
特にウィリアムスは、多彩なドリブル、ノールックパス、ビハインド・ザ・バックパスなどトリッキーなプレイを連発。
そのプレイは「ピストル・ピートの再来」とも言われ、他チームのベテランたちも認めるほどで、ハイライトの常連となりました。
トレード成立当初は不満顔だったウェバーも、チームの積極的な補強を見たからか、意気込み充分で開幕から大活躍。
ディバッツもフィットしました。
開幕17連敗のクリッパーズにシーズン初勝利をプレゼントしたかと思えば、ジャズやスパーズといった強豪との接戦を制するなど不安定ではありましたが、シーズン終盤にスパーク。
シーズン半ば過ぎに三度、最大借金5となってしまうんですが、ラスト11試合を10勝1敗と勝ち越したんですね☆
シーズン最終盤にはウェバーが背中を痛めて離脱するピンチもありましたが、ウェバー不在の6試合も5勝1敗でクリアしました(ちなみに、1敗はウォリアーズです)。
27勝23敗でシーズンを終え、なんとカンファレンス6位でプレイオフ進出を決めたのでした☆
キングスの武器/見所は先述の通り、オフェンス。
平均100.2点はリーグ首位で、リーグで唯一平均100点以上をあげたチームでした。
アシスト、リバウンドも多く、一方、3Pは試投数がリーグ1位ながらも成功率は下位。このあたりの数字は中心選手たちの傾向を表していますかね。
ディフェンスは悪く、平均失点はリーグ最下位の100.6点でした。
【大成功の補強】
ウェバーは42試合で平均20.0点・13.0リバウンド(リーグ1位)・平均4.1アシスト&1.4スティール&2.1ブロック。
この頃のウェバーはFTが苦手(45.4%)でしたが貢献度は非常に高く、キャリア初のオールNBAチーム(2nd)入りも果たしています☆
ウェバーは、のちにミドルレンジのジャンパーが多くなりますが、この頃はまだインサイドへのアタックやオーソドックスなポストプレイも多く見せていました。
ウィリアムスは全50試合でスタートして、平均12.8点・6.0アシスト・1.9スティール・2.9TO・FG成功率37.4%・3P成功率31.0%(100/323)。
3P成功数はリーグ4位、試投数はリーグ2位でした。
スタッツからも窺えるように、ウィリアムスの魅力は欠点と隣り合わせで、その独創的なプレイはファンを魅了した一方で、精度は今ひとつ。
誰も予測できないタイミングで遠くから放るアウトサイドシュートは、セレクションとしては微妙なこともしばしば。
派手なパスも、TOに繋がるリスクが高いプレイではありました。
ただ、そのプレイがキングスを変えて、ファンの心を掴んだのは確か。
オール・ルーキー1stチームに入り、“ルーキー・オブ・ザ・イヤーの投票で2位”という結果もスタッツ以上のものを評価されたのかなと。
私見ですが、この人がいなければ、強くはなっても、ここまでエキサイティングなチームにはならなかったと思っています。
【スタメンあと3人】
ディバッツは全50試合で平均14.3点・10.0リバウンド・1.0ブロックと、4シーズン振りにダブルダブルのアベレージ。
Cらしからぬ平均4.3アシストもあり、ときとしてウェバー以上に頼りになる存在でもありました。
長く低迷していたキングスへの加入を「チャレンジ」としていたディバッツですが、それは大成功です。
(キングスとサインする際、周りから “あのチームが強かったことはないぞ” と言われ、“それなら俺が行って強くしてやる” と答えたなんて話もあったような)
ウィリアムソンもまた全50試合に出場しましたが、プレイングタイムが平均8分ほど減少。
平均13.2点・4.1リバウンドでした。
シュートエリアが狭いので、SF起用はフィットしていなかったかと思います。
来シーズンはもっと役割が減少します。
2年目のアブドゥル‐ワハドはスターティングSGに定着(49試合すべてでスタート)。
試合によって貢献度がまちまちで、プレイングタイムは平均24.6分と短めですが、1年目を上回る平均9.3点をマーク。
シュートの精度も多少改善させています。
【ベンチもよい】
Gの控えはバーノン・マクスウェル&ジョン・バリー。
当時のローテーションは、基本的にはウィリアムスの控えがマクスウェル、ワハドの控えがバリーという感じでしたかね(あとは状況に応じて)。
マクスウェルは46試合で平均10.7点・3P成功率34.6%(80/231)。
3Pの成功率はチームトップかつキャリアハイ。
爆発力は健在で、ベンチから33点をあげた試合もあり、試合終盤に起用されることも少なくありませんでした。
バリーは43試合で平均5.0点・1.2スティール。
既にこのチームにフィットしていたかと思いますが、この人の存在が大きくなるのは来シーズンです。
ペジャ・ストヤコビッチは48試合で平均8.4点。
FG成功率は40%に届かず、まだシューターとしての脅威もありませんでしたが(成功率32.0%、57/178)、開幕から出場機会は多く、ベンチから2桁得点をあげることもしばしば。
ウィリアムソンより長く起用されることもありました。
昨シーズンからの生き残り、ローレンス・ファンダーバークは効率よくプレイ。
ウェバー&ディバッツ両方のバックアップを務め、47試合・平均19.9分で、平均8.9点・FG成功率55.9%をマークしました。
このチームでは数少ない、確実性の高い選手です。
キングスのベンチ陣はかなり強力で、例えば3月30日のジャズ戦では、ベンチだけで80点以上あげて勝っています。
【細かいやつ】
①開幕後すぐにオリバー・ミラー&ピーター・アルマ&ケビン・オリーを解雇。
②そのすぐ後にマイケル・ホーキンスと契約。
③更にその直後にテリー・デヘアを解雇し、スコット・ポラードと契約。
ベテランのミラーは開幕直後の4試合に出ただけ。
ミラーが話題になった?のは、2月9日のサンズ戦@フェニックスで、サンズのマスコット(ゴリラ)が、ミラーのユニフォームを着て体型を中傷するようなパフォーマンスを見せたときですかね。
ホーキンスは6フィートの若いPG。昨シーズンはギリシャでプレイしていました。
24試合の出場ながら第3のPGとして1シーズン生き残り、プレイオフのロスターにも入ります。
ポラードは2年目のビッグマン(6フィート11インチ)。
ルーキーだった昨シーズンはピストンズであまり使われず、オフにホークスへ移籍するも、1試合も出ないうちに解雇されていました。
キングスでも最初の2ヶ月ほどは2試合しかプレイしなかったんですが、シーズン終盤、ウェバーが離脱したときに活躍。
シーズン通算では16試合しかプレイしていないんですが、ラス5試合中4試合でスタートし、そのうち3試合で得点とリバウンドのダブルダブルをマークしています。
(これもまた結果的にすごくいい補強でした)
ちなみに、ジェローム・ジェームスは16試合に出たのみ。最長7分しかプレイしませんでした。
プレイオフのロスターには入っていますが。
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ウェバー獲得にはじまり、ドラフトからロールプレイヤーの補強まで、ほぼすべての動きが上手く機能したジェフ・ピートリーGMは、エグゼクティブ・プレイヤー・オブ・ザ・イヤーを受賞しています☆