王９８年オフ①
昨プレイオフ真っ只中の５月１４日、キングスはいち早くトレードを成立させました。
【ビッグ・トレード】
ミッチ・リッチモンド＆オーティス・ソープをウィザーズに出して、見返りにクリス・ウェバーを獲得。
噂に上がり続けたリッチモンドが遂にチームを去りました。
トレード先の候補でよく名前が出ていたのはレイカーズなどの強豪なんですが（ウィザーズはあと一歩でプレイオフに出られなかったチーム）、リッチモンドはこの移籍を喜んだようです。
ウェバーは、オールラウンドなスキルを持ったキャリア５年のＰＦ（６フィート１０インチ）。
ウィザーズでの４シーズンでは、平均２０．９点・９．７リバウンド・４．４アシスト・１．６スティール・１．７ブロックをマークしており、オールスターにも一度出場しています。
ただ、マリファナの不法所持で逮捕されたり、女性への暴行疑惑が出たり…とオフコートのトラブルが多く、ウィザーズのフロントはそこに愛想を尽かしたとも言われました（ウェス・アンセルドも否定していません）。
トレード前、ウェバーは、自分がいいリーダーではなかったことを認めた上で「ワシントンにいたい」と変わろうとしていたようですが、このトレード後も、８月のプロモーション・ツアー中、プエルトリコで荷物に大麻を所持していたとして罰金を科されています。
【ドラフトは弱点のＰＧへ】
１巡目第７位でジェイソン・ウィリアムス、２巡目第３６位でジェローム・ジェームスを指名。
ウィリアムスは６フィート１インチ・１８０ポンドのＰＧ。
ハンドリングが素晴らしく、シュートが上手く、爆発力のある選手です。
カレッジ時代は、３Ｐラインのだいぶ後ろからでも難なく３Ｐを沈めていたので、ＮＢＡの距離は問題なさそう。
スピードと跳躍力もあり、ドライブも可能です。
その才能はジェリー・ウェストも認めるほどでしたが、トラブルメイカーとしても有名で、「ウィリアムスの指名はリスキー」と考えるチームも少なくはありませんでした。
元々プロビデンス大に行くと公約していたんですが、同大のリック・バーンズというＨＣが去ったためにマーシャル大へと心変わり。
このため、９４～９５シーズンはＮＣＡＡの規定によってプレイすることが出来ず、デビューは９５～９６シーズンとなりました。
しかし、その後、９６年にビリー・ドノバンがフロリダ大のＨＣに就任すると、それを追ってフロリダ大へ編入。
このため、２年生のシーズンに当たる９６～９７シーズンもプレイすることが出来ませんでした。
９７～９８シーズンにフロリダ大デビューしますが、今度はシーズン中にマリファナの使用（少なくとも２回）で出場停止処分を食らい、最終的にはチームを去っています。
（ドノバンは「練習や試合で受け入れがたい態度だった」と話しており、原因はドラッグだけではなさそう）
難点は、上記のような素行面とカレッジでの経験不足、ディフェンス、ときどきコントロールを失う傾向がある…といったところ。
ジェームスはフロリダＡ＆Ｍ出身のＣ。
７フィート１インチ・３００ポンドという体格が魅力で、昨シーズンはＮＣＡＡディビジョンⅠのブロック王でした。
少々変わった経歴の持ち主で、通っていたクリスチャン・アカデミー（卒業すると高校卒業資格が得られます※学校によっては得られないこともあるとか）にスポーツ・プログラムがなく、卒業後はトラックの運転手などで働いていました。
プロバスケットへの道が拓けたのは、ジェームスの母の友人がコミュニティ・センターでプレイしていたジェームスを見てフロリダＡ＆Ｍのコーチに連絡を取ったから。
同大のロン・ブラウンはジェームスのプレイを見て、すぐに奨学金をオファーしたようです。
先述のようにブロックが武器で、カレッジ時代は２，３年生のときもカンファレンスのブロック王でした（１年生のときはＮＣＡＡの規定でプレイできず）。
得点やリバウンドでも結果を残していますが、こちらはカンファレンスのレベルを考慮すると太鼓判を押せるほどではなさそう。
シュートエリアは狭く、ＦＴも苦手です（カレッジ３年間の通算成功率は５３％ほど）。
全力でコートを走らないなど、態度への懸念も指摘されていました。
【ロックアウト中にＨＣ解任】
この夏は９８年７月１日からロックアウトに突入。
本来１０月末～１１月頭に開幕するＮＢＡは無期限の開幕延期となり、ロックアウトが解除されるまで、各チームは選手のトレードもＦＡとの契約も出来ません。
ただ、コーチの人事を行うことは出来ます。
８月半ば、フロントはエディ・ジョーダンを解任しました。
ジョーダン「まるでウェイブ（解雇）されたような気分だ」「正直、自分が何を感じているのか分からない。こんな経験は初めてだからね。つらいよ。いつかこういう日が来るとはわかっていたけれど、それが今日だとは思っていなかった」とコメント。
これは、managing general partnerのジム・トーマスの意向だったようで、トーマスはジョーダンにコンサルタント職を提示しています。
ちなみに、ＡＣのマイク・ブラッツも解任。
ラルフ・ルイスには、ドラフト前の時点で契約更改されないことが伝えられていました。
【ロックアウト中に新ＨＣ招聘】
その約１ヶ月後、リック・アデルマンが新ＨＣに就任しました。
これまでにブレイザーズで６シーズン（８８～９４年）、ウォリアーズで２シーズン（９５～９７年）指揮を執っており、通算成績は３５７勝２５２敗。
ウォリアーズでは結果を出せず、９７年オフに契約を２年残した状態で解任されましたが、ブレイザーズでは２度ファイナルに導いています。
エグゼクティブのジェフ・ピートリーとは現役時代にブレイザーズでチームメイトだったことがあり、更にアデルマンがブレイザーズのＨＣを務めていたときにピートリーがフロントにいた時期もあります。
ピートリーは、「彼の指導力や人間性について、まったく不安はない」「リックの成績は、コミュニティ・カレッジ時代の新人コーチだった頃にさかのぼっても、勝敗の面でNBAにいるどの候補者よりも優れているよ」と信頼を寄せます。
ちなみに、アデルマンはポートランド州立大学のコーチ職の候補にも挙がっており、また、キングスはポール・サイラスもＨＣ候補として検討していたようです。
ＡＣにはバイロン・スコット、ジョン・ウェッツェルを招聘（ピート・キャリルは残っています）。
スコットは、ギリシャで現役最後のシーズンを過ごしたばかりで、これがＮＢＡでの初コーチ業。
ウェッツェルは７９年からＮＢＡでＡＣを務めており（ＨＣは１シーズンだけ）、アデルマンのスタッフには必ずスタッフに入っているベテランです。