今日行われた将棋棋聖戦第１局。挑戦者山崎隆之の１５年振りのタイトル挑戦、ベテランになりかけの年代の棋士、ＡＩ非依存系棋士の登場ということもあり、番勝負の行方はともかく（藤井防衛を疑うものはいないだろう）、期待感はあった。山崎は今年度七戦全勝、竜王戦１組も優勝で挑戦者はその時点で最も充実した棋士がなっているはずというセオリー通りの実績もある。過去藤井とは１勝１敗、番勝負では勝てなくても面白い将棋は展開してくれるのではないかという予感もあったのだが、本局は完膚なきまでに藤井の完勝だった。私は午後から在宅勤務に切り替えて、ながら視聴を決め込んだのだが、観戦甲斐があったとは思えず、がっかりしている。
先手は山崎、予想通りの相掛かり採用となる。何か独創的な工夫があるのだろうかとは誰もが期待はする。その手が１図の▲７五歩なのだろうが、一目『うーん・・・』である。後続戦力のない位取りか？ ７六に桂馬や香車を打たれる隙ができてしまう。つまり先手は玉や銀の運用が難しくなる。８七歩の露出アングルが拡大してしまうも気掛かりである。独創性を出すならここで４筋位取りから押し上げていくとか、他の方法もあるだろうに。。。そもそもこの種の手を昼食休憩前に指すのはどうなのよ？等々、私の中の評価は非常に低い。
足腰の弱い位取りなので、金を６三に上げて咎めにいくのだろうかと私なりに考えたのだが、藤井の方針は無視。先手玉弱体を見切って、後手玉を強化しておけば戦略的優位は自ずと獲得できるという判断か。局後の感想では山崎は▲７五歩について「欲張ってみたが、後手に突っ張られてしまい、弱気な手を指してしまった」という趣旨の発言をしていたように聞こえたのだが、ではどうすればよいか具体的手順は披露されなかったように思う。
そもそも相掛かりでも飛車先の歩交換を後回しにする発想は最近では普通だが、本譜のように後手だけが歩を手持ちしている状況がいいはずもなく、１図の前の段階で既に先手は指しにくくなっていると私は観ている。
先手の不自然な駒組はまだ続き、△４四歩▲８八銀△４三銀と進んで折角の下段飛車を２六に上げたのが２図。
△６三角を警戒したもので、ここから△３一玉▲６八玉と双方の玉が位置換えをする。この応酬は後手のポイント。私はこの局面からAbema視聴を始めた。ＡＩ評価は先手４５％だったと記憶しているが、この４５％は直ぐに数字が減りそうな予感しかない。そこに△３五歩がやってきた。
先手が事前に備えたところ、後手玉の上空というところはあるが、それよりも後手の金銀の厚みが強いと強攻。指されてみればなるほどだが、ここに指の行く棋士がいったい何人いるだろうか。
▲同歩△３四歩▲同歩△同銀右と３筋の制空権が後手のものとなり、▲２九飛の退避に対し△６三角の追撃が来る。
私目線だと▲３六歩はもしかすると損ではないか、というところで、△３五歩▲同歩△同銀となるくらいなら最初から▲５八角と打っておけば歩を一枚節約できたはずだ。本譜だと△３五歩には▲５八角と打っても後手の歩の数が減っていないので、３六で角銀交換に踏み切られ△３五銀～△３六歩と打たれてしまう。
△３五歩▲同歩△同銀に山崎は▲１七角と斬り合いに出た。あやを求めるしかないという判断か。しかしこれも△３四銀▲２四歩△同歩▲３六歩△同銀▲同銀△同角▲４四角と全て先手の注文が通ったところで△４七銀が見舞われ、藤井勝勢が明白になった。双方角で攻めているとはいえ、相手玉への距離が別物である。相変わらず急所にしか手がいかない人である。
これで先手玉が７九、壁銀が解消されていればまた形勢は別物なのだが、山崎はそういう陣形整備を最初からいしていないので言っても詮無い。
藤井、すっかり快調モードに入ったか。藤井の中では今の時点だと山崎よりも叡王戦最終局の対伊藤匠戦の方が気になるだろうが、その伊藤匠、急に負けが込み始めてしまい、観戦側としては気が揉めて仕方がない。こちらは最終戦まで２週間あるので伊藤としてもやりようはありそうだが、棋聖戦になると次局は９日後と間隔が短く、しかも次局は藤井先手となるので、藤井の好材料しかない。