なぜ40近くなって教師になったのか？
40歳になって突然、教師になろうと思う女性がいるか？
大学が無料だったから？
中年の危機？
一時的な正気喪失？
正直に言うと、その全部が少しずつ当てはまる。
想像してみてください。
イギリスに住む中年の日本人女性。子ども3人。英語力はコヒーを注文しようとしているのに、なぜか棺桶ですか？」聞かれるレベル。
とてもじゃないが、イギリス企業が欲しがる人材ではない。
日本では大手建設会社で経理をしていた。立派な仕事。何より、「自分が何をしているのか分かっている」の仕事。
ところがイギリスへ引っ越した途端、私にできる仕事は
「スパーマーケットの店内で迷っているお客さんを助けることしかできない。それもも言葉が通じたらの話」
くらいしかなかった。
旦那さんはイギリス人。以前日本の大学に留学していたので日本語を話す。（いまだに箸はまともに使えない。）
そんな旦那さんが、
「英語を上達させるためにカレッジへ行ったら？」
と提案した。
良い提案。ただし問題がひとつ。
家では相変わらず日本語しか話さず、長男の英語は、バーミンガムに住んでいたのでブロムウィッチ訛り（お笑いの人に多い）になるという現象を起こしていた。
私の英語力は本人が期待するよりゆっくりと向上していった。まるで雨の日に坂を登るカタツムリのように。
それでも2年後には「Business Information Systems（経営情報システム）」の学位課程に進学。当時は大学が無料だった。そう、無料。
まるで政府補助金という名のウソのような、今では信じられない制度。
技術系の授業は全く問題なし。しかし試験は英語。
それでも何とか卒業。
大学の託児所のおかげ。
利用料はポテトチップス1袋と少しの笑顔？くらいの値段。
その後、就職活動に挑むが、返ってきた答えは、
「ノー。」 「ノー。」 「ノー。」
そして、旦那さんの仕事で北部英国へ引っ越し、子どもたちの学校でボランティアを始めた。
ICT教室を立ち上げ、OSをインストールし、ネットワークを修理し、ユーザーアカウントを作成。
つまり、IT技術者と、魔法使い1人と、セラピスト1人、3人分仕事をしていた。
もちろん無給で。
私って本当に気前が良い？？
その後、コンピュータサイエンスの修士課程（無料）を見つけた。
この頃には、他のお母さんたちがアロマキャンドルやスーパーマーケットのポイントを集める感覚で学位を集めていた。
実習課題は得意。
「8時間でデータベースを作りなさい」提出は5時。どこで作業をしても良し。
プレッシャーの中でIKEAの家具を組み立てるより簡単。合格。
でも仕事は見つからず。
その頃には子どもが3人になっていた。
そして私は気づいた。
学校の長期休暇中も子どもたちと過ごせる仕事は何だろう？
答えは、教師。
しかも当時のイギリスは教師不足が深刻で、ほとんど道行く人を捕まえて教師にしているような状態。
なんと研修中も給料を払ってくれる。こんなことってあり？