磯子区内の町名･地名には､海や自然に因んだもの､また江戸時代の村名を受け継いだものが多く、その由来や沿革を知ることにより､わが故郷､磯子がより身近なものになると思い調べてみました。今回は「森」です。
古代から｢森｣と云っていた。
森町の歴史をさかのぼると､森という地名は古くは森郷と唱えられており､これが江戸時代前期(１６４４年､正保の頃)に分村して、久良岐郡森公田(くでん)、森雑色村､森中原村になったといわれています。森の由来について、『新篇武蔵風土記稿』の｢森公田村｣に｢此邊は山麓に村落をなし､樹木特に繁茂せるをもて起こりし名なり云｣とありますが､さらに『屏風浦物語』を調べると、｢もりの歴史研究会｣の金子光男さんが、｢モリ｣に関わる諸説を次のように挙げています。
古代語では､①､土地の小高い所､②､神の祭ってある所、③､船霊(ふなだま)を祭って置く所､など。朝鮮語では、山＝ＭＯＲＩ ムレ(群れ)あるいはモロ(諸)。アイヌ語では､良い入り江とか、中央の森の前面にある入り江。マレー半島では、ＭＥＲＩ。ウラル、アルタイ語ではＭＵＲＵ､サモエード＝ＭＯＲＩなど。語源から想像すると､いにしえより様々な人の往来があったことが伺えます｡現在森町の近辺に遺跡や貝塚があるのをみても､縄文時代から緑豊かな森の台地に住み､海の幸、山の幸を得て暮らしていたのではないでしょうか。
明治８年､森公田村と森雑色村は合併､森村と改称し､明治２２年の市町村制施行の際､磯子村、滝頭村、岡村､森中原村、杉田村と合併し、屏風浦村大字森となり、昭和２年に横浜市に編入し､旧村名を採って森町となりました。昭和４６年の住居表示施行にともない、森町、中原町、田中町、港南区笹下町の一部から､森１～６丁目を新設､また森町の一部から森が丘１～２丁目(旧町名に｢丘｣を付けた)が新設されました。新森町は､昭和３８年､森町地先の埋立てにともない新設された町で､森町の海側に隣接することから｢新森町｣と名付けられました。