老化スピードが変わる！長寿遺伝子を活性化する食事術

教えてくれた人：根来秀行

ねごろ・ひでゆき／ハーバード大学医学部客員教授、ソルボンヌ大学医学部客員教授など国内外の大学で教鞭を執る。専門は内科学、抗加齢医学、睡眠医学など多岐にわたる。新型コロナの治療メカニズムを解明し、話題となった。

お腹いっぱい食べると長寿遺伝子は働かない

うまく活性化させれば寿命を延ばすことができるかもしれないサーチュイン遺伝子。でもほとんどの場合、普段そのスイッチはオフモード。

「食事量に関して個人差はあるにしろ、現代人の多くは1日3度の食事を満腹になるまで口にしていますよね。そういう場合、サーチュイン遺伝子はオフになっています」と、根来秀行先生。飽食時代、お腹いっぱいランチを食べて、午後のまったり時間に舟を漕ぐ。そんなライフスタイルでは、長寿のスイッチは切れたまま。

お腹いっぱい食べちゃダメというのなら、減らすべきはやっぱり主食の炭水化物？　糖質制限をすれば減量にもなるし一石二鳥。でもこれはNGだ。「極端な糖質オフをすると肝臓が糖質に代わるケトン体という物質を作ります。

この仕組みを利用したのがケトダイエットですが、本来非常用で肝臓に大きな負担をかけます。また、ケトン体は酸性なので血液が酸性に傾き、健康を害することに」健康的に長寿を目指すなら、糖質は多すぎてもダメ、少なすぎてもダメということ。

では、どうしたらサーチュイン遺伝子を活性化できるのか？答えは「腹八分目」。「動物実験などによる論文では食事を普段の量の7割に減らすとサーチュイン遺伝子が完璧に活性化することが報告されています。でも8割程度でも効果が得られる可能性はあります」

20〜40代男性の1日の推定エネルギー必要量は2300キロカロリー、その8割として1840キロカロリー。イラストのように1食当たり600キロカロリー強となる。あまり厳密に考えず、腹八分目で箸を置こう。

腹八分目の食事例

サーチュイン長寿遺伝子食べ方© Tarzan 提供

毎日毎日、8掛けの食事コントロールを続けていく自信がない。そんな人は期間限定で「腹八分食」を取り入れよう。「たとえば年末年始に食べ過ぎてしまったとき、1月の後半、または2月の1か月間は腹八分を徹底する。そういうリセットの仕方もありますね。

もう少し短いスパンなら週末だけ8割の食事を取り入れることにも意味はあると思います」サーチュイン遺伝子は思っている以上に素早く反応してくれる。この週末はグーグーお腹を鳴らす生活をしてみては。

食事の量を控えめにすること以外に食卓でサーチュイン遺伝子を活性化する方法。そのひとつが赤ワインをいただくこと。

「赤ワインに含まれるレスベラトロールという物質がサーチュイン遺伝子を活性化させることはだいぶ前から分かっていて、NMN（詳しくはこちらの記事：40歳が別れ道!? 10分でキャッチアップするアンチエイジングの最新事情）より長く研究されています。

ただしサーチュインをオンにする量を摂るとなるとボトル1、2本飲む必要があります」それだけ飲んだら逆にカラダに悪いので、ワインの選択肢があったら白より赤を優先するという知恵だけ持っておこう。