工場へと
熊本市水前寺バス停より、専用シャトルバスにしばし揺られる。
来た来た来たっ！ＳＵＮＴＯＲＹ九州熊本工場。プレミアムモルツを中心に業界初、ビールと清涼飲料水を手掛けるハイブリッド工場だ。
工場見学の受付ロビー。さすがに平日、人は少ないが。
サントリー、ザ・プレミアムモルツ。ちょっとわくわくするねぇ。
しかし、残念ながらここからは撮影禁止。サントリー独自の最新設備。情報漏洩防止のためだ。
坂本さんの案内で進んでゆく。笑顔が素敵だ。しかし撮影禁止、これが精一杯。製麦→仕込み→発酵→貯酒→濾過→缶・樽詰め、この通路添いに、それぞれ実際稼動している施設が見学できる。また、ゴミゼロ、リサイクル、ＥＣＯへの取り組みも積極的だ。詳細は見学してください。
見学時間約４０分、この通路の先にビール試飲ダイニングがある。やっとオアシスにたどり着いた。”お一人様試飲３杯まで”ならば３杯飲むさね。しかし当たり前だがここは工場、最高の状態でビールを出す。うま過ぎるよマッタク。
見学終了後、敷地内のレストラン、ビールの森で食事をする。
ビールは地ビール”火の国ビール”。食事はやすらぎ御膳だったかなぁ‥ しかし文句なしにハイクラスメニューです。これは前菜プレート、すんません、いつも飲んだり食った後に撮影を思い出すものですから。飲まんのなら飲んでやるよと人のビールも飲む。この後、最後のデザートまでいろいろ出てきた。すんません、いろいろで。
自分は缶ビールはあくまで缶のまま飲む主義だが手土産を買った。缶に付けて注ぐと細かい泡の出るビアスムーザー、母親にね。
ビールの勉強しーの、うまいビールを飲みーの、うまいものを食いーの、天気はいーの。
しかし何より、坂本さんの笑顔が一番まぶしかったぜ。
引退
自分たちにはブランクがあった。７年。若かりし頃、実家にいた頃はよく走っていた。出逢って１０年、７年振りにまた一緒に走り始めた。
７年、自分は少々おっさんになり左ひざがちと痛くなった。で、アディダスはメッシュのとこが破け、アウトソウルが外れたしまった。
接着剤で貼り付けようとも考えたが、”俺はもうここまでだ‥”と聞こえたので了承した。今までありがとう、お前のことは決して忘れはしないぜ。
車で言えば
いやいやどうも、働き始めて４日、日曜祝日はお休みなので今日はお休みだ。
あらかじめ夕方にロードワーク、買い物。晩酌体制レディ‥ 20時42分、先輩より連絡が入る。正直他の人間なら丁寧に断る。が、着替えてシボレーを全力で漕ぎ熊本市繁華街へ。
到着すると先輩、コンビニATMで３万をおろそうとされていた。氣合が伝わってきた。が、時間外、おろせぬ。先輩９０００円、自分１６０００円、本来なら余裕で２軒くらいはいける。
が、それではたらぬ？我々はタクで自分の家に現金（楽園へのチケット）をとりに向かう。で、現金を取ってそのままそのタクでまた繁華街へ。引き出し手数料、往復２０００円也。
熊本充実楽園ビル。車で言えば車検、いや、６ヶ月点検、いや、オイルチェンジ、いや、手洗い洗車ワックスかけ‥ 人の夢と書いて儚き人生、最期自分が見る走馬灯のごときにはおそらく、この先輩との出来事が鮮明に蘇ることだろう。
福岡デート
いやいやどうも、先記事”４６度”の続編。モンゴル４６の死闘で肩が痛くなった。マッサージを泊まっているホテルスマイリーのフロントに頼む。が、”デリヘル”と言い間違え、断られた。
翌朝９時、ホテルスマイリーをチェックアウト。大宰府天満宮へ。
まだまだ寒い。しかし、こんな早朝からデートするのはいつのことだか‥ 途中、金賞コロッケを食う。これが金賞の味ね。
本殿までに３つの橋がある。過去の橋、現在の橋、未来の橋。其の一、過去の橋、後方から”ほらほら、ちょっとこっち見てみぃ”とさんざん言われるがドンルックバック。其の二、現在の橋、よっぽどコケてるのでプレッシャーなどはない。其の三、未来の橋、中国人観光客の女の子集団に紛れて渡る。むむ、その兆しが今の仕事に？
東風吹かば 匂いおこせよ梅の花 主なしとて春な忘れそ‥ 学問の神様、菅原道真公。関係なく、人との縁があるようにと祈願する。しかし１００円玉がなく、精一杯３２円‥
帰り道、大宰府名物の餅を食う。昨夜の４６馬力牛乳酒の後遺症、アリ。５０口でやっと食った。
福岡都市高速で移動。飛んでるのは７２７かなぁ‥
来た、国道２０２号を手洗いに寄ってもらいながらかっ飛ばし、志摩町カキ小屋。ビニールハウス団。
中でも大栄丸。オレンジのヤッケ、エプロン、軍手を装着。
カキ、イカ、サザエ、ホタテ、かな？左下サラダ巻き、右上アサヒスーパードライ５００。
え、幸せすぎて恐ろしいのよ‥
たらふくカキ食った後立ち寄った浜地酒造、富貴の誉、新酒の蔵開き。清酒造りの工程の説明、試飲、粕汁、地ビール、地鶏、ひゃっほ～ぃ！試飲で気に入ったのは甘酒。酒粕がドロドロ入っていてイイネ！うまいので買って帰ろうと思い、酒精を訊く。え、アルコールは入っておりません？俺としたことが、危うく子供の飲み物で酔っ払うとこだったぜ‥
しかし、何にしても清酒は搾りたて新酒に限る。先輩からおそろいのお猪口と新酒をお土産に頂いた。ありがとうございます！
其の夜、福岡市内、「こじま」。刺身とひれ酒と‥ 初めて真剣にひれ酒を飲んだがなるほど。なるほどねー、先輩、こりゃうなりますよ。うまい魚と酒、腕の立つ主人と婦人、いい店ってのは、こういうことを言うんだなぁ。
一泊の積りが二泊に、急遽執ってもらった４畳半の和室。こじんまりとして気に入った。ここんとこの暴飲暴食、診察のために看護師を呼ぶことにした。誰ですか、ナースでナイスと勘違いしてるのは。
とにかく、久々の福岡デート、本当に素晴らしかったです！先輩方々、本当にありがとうございました。
美しき夕日と、たたずむタワーと、うまい酒とヒャッホ～ィ！