ＡＲＢについては、３年ほど前の前ブログ時代に記事にはしていますが、すでに消失してしまった為、その記事の記憶を辿りながら、さらに加筆して記事にしたいと思います。
ＡＲＢは長い歴史を持つバンドなので、それぞれの時代の音楽のファンがいるであろうし、どの時代がベストであるかというのは難しいのですが、私自身は再結成（再始動）後のＡＲＢについては詳しくないため、デビューから解散(1990) までの期間の、その中でも初期のＡＲＢについて今回は記事にしたいと思います。
BOYS & GIRLS
ＡＲＢは、１９７８年に元リンドンの田中一郎を中心にして結成。１９７９年にシングル 『野良犬』 でデビューしています。 メンバーチェンジの後、石橋凌(Vo)、田中一郎(Gu)、野中 "SANZI" 良浩(Bass)、KEITH (Dr)、の４人に固まり録音された２nd・アルバム 『BAD NEWS』 (1980) 以降 数年のライヴを、ＡＲＢの歴史の中でも最高のライヴあったというファンは多いようです。
この時期のライヴは、バンドの演奏技術以前のエネルギーや勢いを感じさせるものです。 ３rd・アルバム 『BOYS & GIRLS』 (1981) リリース直後の久保講堂でのライヴでＡＲＢにすっかり魅了されて、その年さらに新宿ロフトにも足を運ぶこととなりましたが、とりわけヴォーカルの石橋凌の鋭い眼光が印象に残っています。 後に石橋凌のファンとなる松田優作は 「混じりっけのない狂気を含んだ目」 と表現していますが、ロフトで間近に見た眼光にコワサを感じたのは確かです。
ＡＲＢはもともと大手の事務所が、当時人気のあったチューリップや甲斐バンドに続くバンドとして事務所主導で作られたバンドだったそうですが、折からのパンクブームの中、メンバーの音楽性は先鋭化。 バンドとしてそれを貫いたため事務所から解雇される結果となってしまいます。 「迎合しない」 というパンクの基本思想のようなものを、当初から持っていたわけです。
それによって、明日の食にも困るほどの切迫した経済状況の中で制作されたのが、『BAD NEWS』 であり 『BOYS & GIRLS』 です。それにしてもビクターの INVITATION レーベルはこのアルバムをきちんと宣伝していたし、よく面倒をみたなぁ と感心します （のちに業界の良心とまで言われた）。
あの当時、"めんたいロック" という乱暴な括りで、福岡や北九州出身のバンドがいくつも出てきて、雑誌なんかでは話題になっていました。 ＡＲＢ，ロッカーズ、ルースターズ、ショットガン、モッズなどです。サンハウスがその元祖のようなバンドですが、そのサンハウスのメンバーであった鮎川誠が率いていたのがシーナ & ザ・ロケッツです。
めんたいロックの特徴としては、ストーンズやフーなどのブリティッシュ・ビートが底流にあるわけですが、パブ・ロック系や、セックス・ピストルズ、クラッシュ、ダムドといったパンクからの影響もうかがえます。あの時代は新宿などを歩けば、必ずひとりふたりのパンク系ファツションに出くわしましたが、日本にもあったムーヴメントとしてのパンクも、彼らの登場の後押しとなった部分もあったと思います。 ＡＲＢの他に、まだビート・バンドであった頃のルースターズも好きで何度かライヴに行きましたが、ＡＲＢ同様に客の中には黒ずくめのパンクスもいました。
「R&R AIR MAIL」 という、ＡＲＢの中では唯一すべてが英語による歌詞のオリジナル曲があって、まるで日本のパンクスからのロンドン、ニューヨークへの返信のような内容になっています。 これ、冗談なのか本気なのか・・・。 おそらく本気です。 確かに日本からのエアメールによるメッセージような曲です。 かっこいいです！
For America, France, England, R&R AIR MAIL
For New York, Paris, London, R&R AIR MAIL
Thanks for Yellow Monkey ｱﾘｶﾞﾄｳ！
I say goodbye Fashion culture ｻﾖｳﾅﾗ！
From the states of cherry tree
From the states of Samurai
Now, message from the east
Now, message from Japan Punk
Thanks For Yellow Monkey ｱﾘｶﾞﾄｳ！
I say goodbye Import Culture ｻﾖｳﾅﾗ！
From the states of Budo-kan
From the states of Sony
Now, message from the east
Now, message from Japan Punk
R&R AIR MAIL
私、一応ギター弾きの端くれなのでその立場からの意見なのですが、この時期の田中一郎のプレイは最高であったと思います。 正確無比なバッキングと切れのいいフレージングは、ドクター・フィールグッドのウィルコ・ジョンソンやジッピー・メイヨーからの影響を感じさせます。 フィールグッドと言うとどうしてもウィルコばかりが語られますが、ジッピー・メイヨーもなかなかにシャープなプレイで素晴らしいのです。
８０年、ジッピー・メイヨー在籍時のフィールグッドの来日公演に、ＡＲＢはオープニング・アクトとして同行していますが、あの頃のＡＲＢの勢いや実力を持ってすれば、決して日本のロック・バンドとして恥ずかしいものではなかったはずだと確信します。(て言うか見たかった～！）
Tokyo City は風だらけ
初期のＡＲＢのライヴでの代表曲です。 作曲/田中一郎、作詞/柴山俊之 （サンハウス） によるロックン・ロールです。まるでクラッシュの 「ロンドンは燃えている」 への東京からの返答のようなタイトルです。
映像は浅草ニューイヤー・ロック・フェスのものです。めちゃくちゃカッコいいです！ 内田裕也が主催するこのロック・フェス。 当時、年が明けての元旦に明け方まで生中継でテレビ放映されていました。 これは観た記憶があります。このフェスには毎年かなりの数のバンドが出演するのですが、確か８１年の出演時、多くの出演バンドの中で "今回のライヴアクト・ナンバー・ワンはＡＲＢだ" と観客から圧倒的に支持され一躍注目となった年がありました。
すでにツー・ビートでブレークしていたビート・たけしがなぜか出てきて、演奏の合間の休憩時のロビーで、まだほとんど無名であった石橋凌を指して 「ＡＲＢの石橋凌」 と連呼していたのも思い出します。ＡＲＢはストイックに研ぎ澄まされていくほどに、原田芳雄、松田優作、宇崎竜童、といったいわゆる玄人のファンを増やしていきましたが、ビート・たけしも、ＡＲＢを支持していたひとりです。
「この街を手に入れるために、裏通りを抜けてきた」 なんて、あんなかっこよく決めてしまうわけですからね。 ＢＯＹＳ & ＧＩＲＬＳ じゃなくても惚れ込んでしまいますよね ！
Tokyo City は風だらけ
８０年代、ＡＲＢからはほとんど離れた時期もあったのですが、大学時代の音楽サークル仲間がビクター音産に就職し宣伝担当となり、ＡＲＢの身辺で仕事をすることとなったため、結局 ９０年の解散コンサートまで付き合うこととなりました。 日本のバンドでは最もライヴに足を運んだアーチストとなりましたが、縁があったということなのでしょう。
９０年の解散までのＡＲＢについては、またいずれ記事にしたいと思っています。
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