スレイドも引き上げ、残ったのはスマイリーとジェーンだけになった。
ボールルームは慌ただしくケータリング業者が片づけをしているので４人はダイニングルームで軽い昼食をとることになった。
「へぇ、未緒が『イケバナ』をみんなに教えたのかい？」
スマイリーが、アガサの作ったサンドイッチを頬張りながら聞いた。
「えぇ、そうなんですよ。聞けばインストラクターの資格もあるそうで．．．。」
当の本人ではなく、なぜだかジェフが自慢げに答えた。
「なんだ。それなら、朝寝坊なんかしないで早起きするんだった。」
「どうせ、遅くまでイタリアの業者と商談してたんでしょう？あちらは昼でもこちらは夜なんですよ。」
「仕方ないだろう。いいワインを作るワイナリーがあってなぁ。やっとうちに売ってくれることになったんだ。未緒、イタリアワインは好きかい？今度お礼にごちそうするよ。」
「お礼って？何もしてませんけど．．．。」
「いや、めでたい祝いの席にいると言ったら、『それならうちのワインだ』って言ってくれてね。だから、この商談は君たちのおかげだよ。」
「まぁ、それではぜひ。」
「あぁ、『マデリン』で待ってるよ。」
「『マデリン』で出すんですか？」
「そうなんだ。あまり本数がないからね。」
「それはそれは．．．。ぜひ、ごちそうにならないと。」
ジェフとスマイリーだけで話が進み、未緒にはなんのことだかさっぱりわからない。未緒の表情を見てジェフが説明を加えた。
「『マデリン』というのはスマイリーのイタリアンレストランの中で最高級店なんだよ。そこで出すワインとなれば味は保障するよ。」
「まぁ、それではぜひお邪魔しないと．．．。ふふ。奥様を愛されているんですね？奥様のお名前ですもの。」
「まぁね、僕は最高の伴侶を得たと思っているよ。君たちもね。」
「それはもう！」
ジェフが大げさに同意するのがなんとも白々しく、未緒は引きつった笑みをみせた。スマイリーはそんな未緒に気づくこともなく話題を変えた。
「ジェーンはやけに静かだな。疲れてしまったのかい？」
急に話を振られ、慌てて答えた。
「そんなことは．．．。あっ、いえ、そうかもしれません。」
「なんだ？一体どっちなんだ？あぁ、ウィルがいなくて寂しいのか？君らもいつも一緒だものな。」
「いつもというほどでもありませんわ。」
「そんなことないだろう。ところで、ウィルはどうして来られなかったんだ？」
「えぇ、どうしても外せない商談があって．．．。そうね、『マデリン』に行くなら家にも来て？そんなに遠くはないのだから．．．．。」
ジェフはジェーンの顔を訝しげに見た。『家に来て』だって？社交辞令だろう。それにウィルは僕に会いたくないはずだ。彼は僕とジェーンの仲を疑っている。
「本当に？」
ジェフは冷たい声でジェーンに聞いた。
「もちろんよ。未緒をウィルに会わせたいし．．．。」
それこそ嘘だ。この間、日本人ってだけで嫌ってると言ったではないか。誰がそんなところへ僕の未緒を連れて行くものか．．．。
「わかったよ。ぜひ、お邪魔させて頂くよ。」
ジェフも表面だけは繕って心とは反対の答えを返した。