第13話です。このドラマは全25話なので、折り返し地点に到達しました。
朝廷では西太后の誕生日を祝う式典の準備が進められていました。還暦ということもあり、二年も前から周到に準備されてきた式典。しかし、この年、朝鮮半島をめぐって日清の対立が表面化、遂に武力衝突に至ってしまいます。宮廷でも文秀や光緒帝を中心とする開戦派と日本と講和を結びたい西太后派が対立していました。次々と戦況が報告される中、清の虎の子ともいえる北洋艦隊が壊滅したとの連絡が入ります。
ついに日清戦争です。もちろん皇帝や官僚たちは前線には出ないので戦場の描写は全くありません。しかし日々入ってくる情報に一喜一憂する姿はかなり緊迫感があります。光緒帝や文秀たちにとってはこの戦争に負けたことで日本的な立憲君主制国家を立ち上げなければならないと確信するという重要な場面です。運命の政変までのこり5年とも迫っています。
次回は「変革の波」。文秀たちと共に改革を行うことになる康有為が初登場するようです。
さて、『Twelve Y.O』です。
この作品で福井晴敏は江戸川乱歩賞を受賞してデビューしました。その前年には『川の深さは』を応募していますが、惜しくも大賞を逃しています。この『Twelve Y.O』には『川の深さは』と繋がるエピソードがあったりします。
沖縄から在日米海兵隊が撤退する。それは国防総省(ペンタゴン)がたった1人のテロリストに屈伏した瞬間だった。テロリストの名は“12(トゥエルブ)”。最強のコンピューターウイルス・アポトーシスⅡと謎の兵器・ウルマを用いて米軍を脅迫する“12”の正体は？その目的は？圧倒的スケールの江戸川乱歩賞受賞作。
本当に面白かったです。今回も大興奮しました。この本の主人公は12と名乗るテロリスト、東馬修一です。彼はある理由からアメリカから命を狙われる状況にあったりした男です。そしてもう1人の主人公は陸上自衛隊の元ヘリコプターパイロット、平貫太郎。彼は10年前に自分が起こしたある事故により飛べなくなっていました。この2人を軸に物語は展開していきます。
興味深いのはいま鳩山政権の最大の懸案事項である沖縄の米軍再編について描いている点です。沖縄から海兵隊が撤退するか否かという展開や米軍基地に隠された恐るべき兵器を描くストーリーはホットな話題だけに読者にとっては興味深いでしょう。
皆さんも是非読んでみてください。
と、こんなことを書いてたら鳩山首相とアメリカのオバマ大統領が非公式に会談したというニュースが入ってきました。こんなので大丈夫なんでしょうか？結局普天間移設がダメになってしまうような気がするのは私だけ？
さて、第12話です。今回は全編オリジナルエピソードでした。
光緒帝の側室、珍妃のもとにある情報が伝わります。役人が不正をしているというのです。珍妃はそのことを皇帝に告げ口し、正義感の強い皇帝は任官の場でその役人に真偽を問い詰めた上、解任します。しかしその事を聞いた西太后は珍妃を呼びつけ、側室が政治に介入するのはダメだと言い、珍妃を厳罰に処してしまいます。一方の文秀はその西太后に対してある計画を実行します。三年前の自分の結婚式の時、西太后から渡された宝石を西太后と距離を置くために返すと言うものです。西太后のメンツを潰さないために文秀が考えた方法とは…。
原作には存在しないエピソードでしたが、すんなり馴染んでいました。そして今回は西太后の冷酷な面と穏やかな面が同時に描かれた回でした。早まってしまった珍妃には厳罰を処しましたが、念入りに準備をして西太后との会見に臨んだ文秀に対し てはある程度の理解を示しています。
次回は「日清開戦」です。朝鮮半島に居座って清を挑発する日本に対してついに清が動き出します。多分李鴻章が出てくるんでしょう。
