玉木の後は、立派な政治家の話を一つ
木越安綱 と聞いてわかる人はほとんどいないと思う
この人は明治から大正の陸軍軍人であり、政治家で、
国家の将来を考えて、自身の出世を棒に振った人物である
大正2年に山本権兵衛が内閣総理大臣に就任、このとき陸軍大臣を務めたのが木越安綱
この当時は、悪名高き「軍部大臣現役武官制」だったので、現役陸軍中将である木越安綱が陸相を務めた
軍部大臣現役武官制は、陸軍大臣、海軍大臣になれる資格は現役の大将・中将に限るという規則
その制度の下では、軍の意向がそのまま政治に反映されて政府が軍を抑えることができないという事態が生じる
そこで山本首相は、この軍部大臣現役武官制を改正して、現役を退いた予備役大将・中将でも資格ありとしようとした。現役を退いた人なら、その時の軍部と考えが違う人もいるだろうから
しかし、この改正はほぼ不可能と思われていた
なぜなら、改正するためには全大臣の賛成が必要だが、軍、特に陸軍は権限が弱められる改正には絶対反対で、その陸軍現役の将軍が陸軍大臣として内閣にいるのだから、普通は陸軍大臣も賛成しない
下手をすれば陸軍大臣が辞任して、後任の引き受け手がみつからず、内閣総辞職ということもある
しかし、このとき現役陸軍中将でもある木越安綱は、陸軍が反対してるにもかかわらず、改正に賛成した
木越は「軍人は政治に介入してはならない」という信念を持っていた。
昭和の陸軍とは正反対だ
その信念に基づき、改正に賛成し、「軍部大臣現役武官制」は、「軍部大臣武官制」に変わった
不可能なことが、木越の決断で実現した
さて、この後、木越はどうなったか
陸相辞任後、木越は陸軍に戻ったが、裏切者として冷遇される
木越安綱は日露戦争でも功績をあげ、陸軍大臣にも任命された優秀な人物だった
通常なら、陸軍大将に昇進して退役するはずが、彼は大将に昇進できなかった
陸軍内に木越を大将に推薦してくれるものがいなかったのだ
国家の将来を考えて、陸軍の政治介入を防ごうとした木越安綱
しかし、彼の努力はやがて水泡に帰す
昭和11年、皇道派青年将校たちの起こした2・26事件後、皇道派のリーダー、真崎甚三郎・荒木貞夫の両大将が予備役編入されたが、軍部大臣武官制では、「かれらが陸軍大臣として復活する可能性がある」と陸軍が主張し、現役武官制が復活した。
こうして再び陸軍の力が増大し、気に入らない内閣を総辞職に追い込むことが可能となった
ここに至って日本は、軍が政府を支配する国になってしまう
そして破滅へ向かっていく