昨日の皐月賞は、超高速馬場なので大きな波乱はないという予測通り、人気上位馬が掲示板を独占した。ワタシの印的には★◎▲★★。対抗格のエリキングこそ骨折明けで速さと馬込みに苦戦して11着に敗れたが、他の印各馬がゴール前で熾烈な争いを繰り広げたのだから、いいレース、いい予想だった。が、この組み合わせの馬券がない！とレース後に気付いた。何となくいろいろ買っていたので、クロワデュノールが負けても３連複を押さえているつもりでいたが、見事なヌカ喜び。馬券のリズムの悪さを思い切り露呈してしまった。
実は、馬券の買い方のミスは前日のアンタレスＳでもあった。不動の軸はミッキーファイトで、相手には穴として10番人気のタイトニットを推奨し、馬連2160円は的中したのだが、３連系は３着が抜けてしまった。買い目をどうするか悩んだ時点で、この２頭を軸に３連複総流しも候補に挙がっていたので、そちらを選択していれば13万馬券…。何気ない選択が大きな分かれ道だった。
皐月賞の裏の福島牝馬Ｓも６頭に印を打ち、変則買いで10点に絞り◯△△のタテ目決着で３連複7000円台を取り逃した。こちらも素直に20点買っておけばよかった。
そんなわけで、大儲けのすぐそばにいながら、１等組違い賞みたいな苦笑いの結果が続いている。そういえば、川口オートの優勝戦も我らが小林瑞季が２番手追走からタイヤの滑りに泣いて４着だった。ウ～ン、歯痒い、歯痒すぎる、が、今はジッと耐えながら次の反撃の時を待つしかないか。
さて、ＰＯＧ。
これだけ惜敗続きでも、しっかりと前を向けるのはマスカレードボールが最後にグイッと伸びて３着に入ってくれたから。苦手とされる右回りの中山で、先行できず、ゴチャつく展開に巻き込まれながら、それでも直線でいい脚を発揮したことで、大目標のダービーに向けて視界が一気にひらけた。
陣営にとってもこの結果はちょっとした嬉しい誤算だったはずで、見えなかった頂上が実はすぐそこにあったのだから、仕事の張り合いも違ってくるだろう。ワタシもダービーは社長のアテンド役として東京競馬場の特別来賓に同行することになったので、最高の位置からマスカレードボールの優勝を見届けたい。
マスカレードボールとは対照的に、エリキングにとっては厳しい皐月になってしまった。骨折休養明けで皐月賞らしくない超高速決着は、さすがに内枠からは追走するだけでもひと苦労で、最後は進路を内にとってそれなりには伸びてきたが、見城でらこれが精一杯という感じだった。実際、陣営の手応えとしては本音はどうだったのだろう。パドックの印象ではまだ筋肉の張りが足りないように映ったので、ここを使っての上積みを期待したいところ。高速決着の疲労から早く回復してくれることを願う。