遡ること17年前。2007～08年のＰＯＧで、３冠日はアドマイヤテンカという馬を１位指名していた。当日「ビワハイジの最高傑作」といわれたアグネスタキオン産駒の牡馬で、１つ上にアドマイヤオーラ、１つ下にはブエナビスタがいた。そんな垂涎の超良血馬が、不幸なことにデビュー前の９月に事故で安楽死処分になってしまった。
その年のドラフトでは白毛のユキチャンが話題にはなったが、完全にイロモノ扱いで指名はなかった。そこで急きょ作られたのが、「最初に死んだ馬のオーナーにはユキチャンが与えられる」という補てんルール。こうして我が軍団にユキチャンが加わった。
アドマイヤテンカの死のショックを引きずったまま、２歳戦で厳しい戦いを強いられていた３冠日に、最初の勝利を運んできたのが実はこのユキチャン。偶然転がり込んだ真っ白なイロモノは、ダート1200に続いて条件激変の芝2000のミモザ賞を制すと、ついに関東オークスで交流とはいえ重賞ウィナーに君臨。傷心の３冠日を思い切り癒してくれたのだった。
それから12年後、20～21年のＰＯＧ。ユキチャンの７つ下の妹で同じく白毛のブチコから生まれた白毛の娘ソダシが、今度は救世主ではなく好敵手として我が軍団の前に立ちはだかった。サトノレイナスで牝馬３冠を狙っていたが、阪神ＪＦでソダシにハナ差で敗れると、桜花賞でも同じくソダシにクビ差届かず、３冠の夢は消え、その後はダービーへと進むことになった。
あれから３年。ユキチャンの７番子として早くから話題になり、陣営も新ダート３冠を目指すと公言していたアマンテビアンコと、再びＰＯと指名馬という形で出逢った。ソダシ引退後の新たな白毛伝説を期待して３冠日で指名すると、２歳６月のデビュー戦から噂に違わぬ走りで快勝。続くプラタナス賞は行きっぷりの悪さから３着に敗れたが、チーク着用ですぐに修正すると、カトレアＳでは進化した走りで２勝目を飾り、ついに羽田盃への道がくっきり見えてきた。
３歳の始動戦となった前走の雲取賞は、大井も右回りも初めてで、おまけにスタートで大きく躓く不利もあった。それでも、最後は自慢の長くいい脚で２着に追い上げ、羽田盃切符を手にした。
【羽田盃】
◎④アマンテビアンコ
○⑧ブルーサン
▲③ハビレ
★①アンモシエラ
△⑥ティントレット
３連単◎⇒○⇒▲(8.9)15
３連単◎⇒○⇒★(8.8)10
３連単◎⇒○⇒△(41)1
３連単◎⇒▲⇒○(16)3
３連単◎⇒▲⇒△(118)1
ナイターのカクテル光線に照らされた大井の白い砂の舞台で、「白い恋人」アマンテビアンコが優雅に駆け抜けていく。ライバルの「青い太陽」ブルーサンは、残念ながら朝からの雨で今日という日に太陽は縁がなかった。「砂嵐」アンモシエラも、この雨で砂が舞うことがなくなった。あとは馬券をどう買うかだけ。頭はもちろんアマンテビアンコ。相手筆頭はリベンジしなければならないのでブルーサンとしたが、デビュー戦の２着馬ハビレにはどこか愛着があるので▲に抜擢。買い目の右端の配分で買ってみようと思う(カッコ内は18時半のオッズ)。
ちなみに、明日、ワタシは羽田から新千歳に向かう。アマンテビアンコが買ったら、お土産に「白い恋人」をいっぱい買ってこようっと。