土曜競馬はアルテミスＳが◎○△、スワンＳが◎○△でダブル的中。久しぶりに資金たっぷりで日曜を迎えた。この勢いで天皇賞もバッチリ決めたい。
【天皇賞】◎②アーモンドアイ
○⑩サートゥルナーリア
▲④スワーヴリチャード
★⑤アエロリット
☆⑨ダノンプレミアム
△⑥ユーキャンスマイル
△⑭ワグネリアン
３連単◎○２頭軸マルチ▲★☆へ
３連単◎⇔○⇒△
３連単◎⇒▲★☆⇒▲★☆
まずは２強について。
アーモンドアイはすでに世界の名馬の領域にいることは間違いない。ゲートをしっかり出て、高速決着を好位から抜け出せば普通に勝てるだろう。そんな女傑の唯一の弱点は揉まれ弱さで、これが２度の敗戦の敗因にもなっている。今回は東京2000の内枠で、スタートに失敗すると前走みたいに馬群の中で踏み出しに遅れる可能性もあり得る。
サートゥルナーリアは神戸新聞杯で改めて世代最強の走りを示したが、スローな流れを好位で折り合い、他馬が菊花賞を意識したレースで仕掛けが遅れたのに乗じて一気に突き放したのも確か。そういう意味では、まだアーモンドアイと並び立つほどの衝撃を受けていないが、未完成で粗削りな面が逆に今後の限りない可能性を感じさせる。ここでアーモンドアイを倒してしまうかもしれないが、古馬の一流どころを相手にモロさを出してしまうかもしれない。このあたりがオッズの差となって表れている。
印は本命アーモンドアイ、対抗サートゥルナーリアとした。
問題は相手探しと買い方。２強を任す可能性があるのは、東京2000でもやはり前々で勝負できる先行馬ということになる。そこで浮上するのはスワーヴリチャード、アエロリット、ダノンプレミアムの３頭。スワーヴリチャードは昨年のこのレースで大きな不利を受けて以降、歯痒い善戦マンになっているが、大跳びでスピードと先行力を生かせるこの条件はベストで、横山典へのスイッチも魅力的に映る。アエロリットはおそらく逃げるだろうから、マイルで１分30秒台、1800で１分44秒台のスピードがどこまで維持できるか。ダノンプレミアムは安田記念の大きな不利をノーカウントに、アエロリットが作るハイペースな流れに乗ってどこで先頭に立つか。いずれにしても、２強より前で有無を言わさぬスピード勝負ができるタイプでないと話にならないだろう。
そんな３頭がアーモンドアイに潰されると、サートゥルナーリアとともに後方から追い上げてくるのが本格化したユーキャンスマイルと復調ワグネリアンの金子馬２頭。こちらは２強決着の３頭目にマークしておく。