中３になった娘の体育祭をなぜそこまでして観たいかというと、この２年間は大阪に単身赴任していたから。中学の学校行事にまったく関わっていなかったので、最後くらいは“参加”しておくのが父親としての最低限の務めである。もう一つ、幼いころから運動神経抜群の長女の走りは親としては自慢であり、ホントいつも感動させてくれたこと。さすがに高校の体育祭は見学しないと思うので、もしかしたら、そんな彼女の一生懸命な走りを見るのも最後になると思ったからだった。
期待感満点で迎えた当日。最初の出番の1000㍍走ではスタートから飛ばし、80㍍ほどのリードを保って最後の１周を迎えた。やっぱり痛快だ！と思った途端、端から見ていても明らかにフォームが変わり、かなりバテている様子。何とか50㍍の独走でゴールしたものの、らしくない走りにどうしたのかと心配していたら、後で熱が38度もあったと知って逆に驚いた。
続くリレーは、200㍍だったので持ち前の瞬発力で一気に後続を引き離し、バテることなくクラスの優勝に貢献。やっぱり速い！感動した！こんな走りができるなら水泳と並行して陸上もやってほしかったなぁと、今さらながらに思うのだった。
さて、ＰＯＧ。
先週のセントライト記念で大逃げを打って12着に失速したタニノフランケルは、菊花賞には向かわず、10月13日の京都2000の準オープン大原Ｓから出直すことになった。さすがに3000㍍は長く、その後のダメージも考えたうえでの陣営の判断なのだから文句はない。ただ、ようやく素質が開花し始めたウオッカの子なので、出られるなら菊花賞を走らせたいという希望があったのも事実。この自己条件をしっかり勝ち、続く重賞から有馬記念へという夢だけは持ち続けたい。