待ちに待った菊花賞デー。本日は京都５Rでレレオーネがデビューしたり、母校が東京都大会の準々決勝を戦っていたり、夜には阪神のシリーズ第２戦が待っていたりと、勝負漬けの一日になりそう。とりあえず一発目のレレオーネが大コケしてしまったので、他の３つは何とか勝って美味い酒を飲みたいものだ。
【菊花賞】
◎⑭トゥザワールド
○⑮ワンアンドオンリー
▲⑦トーセンスターダム
△①②④⑩⑫
馬単◎○▲BOX６点
３連単◎○▲BOX６点
３連単◎⇔○⇒△１０点
３連複◎○～△５点 計２７点
この１週間、予想にかなり頭を悩ませたが、早くから完成度が高いトゥザワールドの先行力とセンスのよさが最も菊花賞馬にふさわしいという結論にたどり着いた。皐月賞もセントライト記念もイスラボニータを相手に絞った戦いで２着に屈したが、常に勝ちに行く積極的な競馬であり、後続との着差は力通りではない。今回はそのイスラが不在で３戦３勝の京都コース。すでに２度土をつけているワンアンドオンリーが１強扱いの低レベルメンバーが相手なら、今度こそクラシックのタイトルを掴み取るはずだ。
相手はその１強ワンアンドオンリーが筆頭。神戸新聞杯はレベルうんぬんは別にして、長く脚を使うノリの試し乗りながら、勝負根性で勝ち切ってしまったのには驚かされた。血統的に距離の壁はあるだろうが、あの根性があれば叩き合いに持ち込めば耐え抜いてしまいそうな気がする。トゥザとしては並びかけられる前に突き放しておきたいところだ。
一発があればトーセンスターダム。馬７人３の競馬にあって長距離戦では馬３人７とも言われるほど騎手の腕が勝敗を左右する。トゥザの川田やワンアンドの横山典は怖い存在だが、３番人気以下の騎手が酒井や乗り替わりの蛯名や吉田兄弟なら恐れるに足らず。ここはやっぱり天才ユタカの出番だ。馬自身は生涯最高のデキと言われており、京都コースも３戦３勝。ダービーでラチ激突の悪夢を晴らすときがきた。