王者の強さとは何か。
それは「負けると思っていないこと」。
もちろん、その背景には様々な環境のアドバンテージはある。
が、一番大事なのはメンタルだ。
「勝ちたい」とか「負けられない」とか言っていては器が小さい。
勝ち負けを超越した一段上の意識で臨むことが、ほどよい緊張感とともに普段通りの力を発揮させる。
自然と余計なミスは減る。
勝率は確実に上がる。
これこそが王者であり、王道だ。
さて、ＰＯＧ。
ハープスター陣営から強気なコメントがポンポン出てくる。すでに馬の能力は勝ち負けを論じるレベルをはるかに越え、王者の域に達しているのが分かる。これ以上望むとしたら、無事に走り終えること。とにかく、普通に回ってきてくれればいい。
注目の最終追い切りは上々の動きだったようで、あとは木曜の枠順発表を待つだけ。どこに入ろうが直線で外に持ち出すことだけを考えていればいいのだから慌てることは何もない。
私も「負けるわけがない」と、腹を括った。レースまでの４日間は、あのディープインパクトの皐月賞の時と同様、不安とは違うＧⅠ独特の選ばれし者の緊張感をじっくり楽しみたい。
さてさて、ハープとは対照的に、王道に足を踏み入れることすら許されなかった連中も、私にとっては愛するＰＯ馬である。
今週はドラゴンストリートがようやく想定に入ってきた。土曜阪神の芝１８００。できればマイル以下で適性を見たかったが、この時期になってしまっては贅沢も言ってられない。中間の豊富な乗り込み量と抜群の時計から未勝利クラスならどこに出てもまず勝てるだろう。ここは福永にきっちり横綱相撲で決めてもらいたい。
ただし、困ったことが一つ。同じレースにエーデルグランツの名前を見つけてしまった。中１週で使えるとなったときから嫌な予感はあったが、まさか本当に重なってしまうとは…。もちろん、２頭出しなら同着の奇跡を願って応援するが、できることならエーデルは除外されて確実に勝てるレースに回ってほしい。