ダービーは先週終わったが、今週は私にとっての２００７～０８POGのメーンイベント、ベルモントSが行われる。
もう、ブログで私が盛り上げなくても、JRAがホームページで特集を組むなど、日本競馬界はカジノドライヴの話題でいっぱいだ。
かつて、ディープインパクトを所有していたとき、皐月賞を無敗で制した時点で自分のPO馬というよりは“みんなの馬”になった感覚があった。「オレは２歳夏から追いかけてきているんだぞ」と叫んだところで誰も見向きもしない。今回も同じ。こちらが温かい目で２月のデビューを見守り、海外遠征に複雑な思いを抱きながらついにベルモントSの切符を手にした過程などは過去のもののような扱い。すべては目の前の強さ。その強さによって惹き付けられて来た人たちによって、私の思いもどこか置き去りにされているような寂しさを覚える。
だからこそ勝ってほしい。私の心の穴を埋める記録が是が非でもほしい。いや、ビッグブラウンの２着ならまだ救われるか。いずれにしても、一過性のブームのような取り巻きに前を遮られている私に、彼らが絶対に届かないPOとしての勲章を運んできてもらいたいのだ。
あと４日。無事に最終調整を終えて、運命の大舞台に上がってほしい。