今週は仕事納めの26日に向けてラストウィークであり、競馬界では最も遅い28日開催の有馬ウィーク。仕事は事務作業との格闘で、忘年会も２件入っていてかなり忙しいが、競馬ファンにとってはダービー以上にワクワクしてしまう特別な７日間。できることなら少しでも早く仕事にメドをつけ、気持ちに余裕を持って枠番抽選からレース本番に臨みたいものだ。
そんな有馬の資金稼ぎを狙った朝日杯は、デイリー杯組上位としながら余計な味付けを試みて、ちょっと恥ずかしい撃沈を食らった。６月から２歳戦を見続けてきて、一度は出した“正解”を、思い付きの強引な理論で変えてしまう愚かさ。それでも前を向くために、これが有馬じゃなくてよかった…と考えたい。
一方、昨日から始まった年末ギャンブル大作戦は、住之江グランプリ優勝戦の３連単が２点でズバリ的中。配当は低いが、地元のエース桐生順平が勝ってくれて、レースも十分楽しんでの的中だけに、ワタシの中では記録以上に記憶に残るレースになりそうだ。この勢いをホープフルＳから有馬へ、そして大晦日までつなぎたい。
さて、ＰＯＧ。
ラストウィークの今週はホープフルＳにダノンヒストリーの登録がある。出てくるのならここでしっかり東スポ杯のリベンジを果たして年を越してほしいが、先週の１週前追い切りも酷かったようで、使った上積みどころか、馬からも勝ちたい！走りたい！という雰囲気がまったく漂ってこない。はっきり言って、買いたくない状態のＰＯ馬に出てこられて無駄に資金を投入するくらいなら、ここは自重してもらって純粋にレースを楽しむほうがいい。一度は信じた陣営なので、どんな判断を下すのか待ちたい。
他のメンバーはすでに３歳戦に向けて動き出しており、先週は２頭の予定が立て続けに入ってきた。
つわぶき賞で３着だったマルガは、２月14日のクイーンＣに向かう。次走にエルフィンＳと出た直後にオーナーサイドと武豊が協議して変更になったらしい。いずれにしても、最後方ポツンから鬼脚発揮の前走を経て、次走はマルガの中で競馬に対してどんな変化があったのかを確認する場であり、一方では桜花賞に向けて勝って賞金を加算しておきたいレース。素材は確かなので、今度こそきっちり答えを出してほしい。（12/22修正）
ジャパンＣデーに２戦目で初勝利を飾ったエムズビギンは、２月８日のきさらぎ賞に川田とのコンビで向かう。ワタシにとっては、相性超抜のこのレースにＰＯ馬を送り込めるだけで、もう賞金加算に成功したようなもの。というのも、以下の戦績を見れば一目瞭然。
