I haven’t been to Taiwan since I traveled there with my father in 1990. Taipei is the most famous and popular place in Taiwan for our Japanese tourists but there is an interesting place in the suburban area of Taipei.
A young man I met in a hotel lobby recommended us to visit the place. It was 指南宮 which is a main shrine of 道教=Tao in Taiwan.
It takes about one and a half hours by taxi to get there.
One of the people there told that 指南 means ‘compass’ in Chinese because it always points at the south. I thought it always points at the north but I realized the other end of the needle points to the opposite direction south.
Showing direction means instruction.
In Japanese, we use the word 指南役as an instructor or a director.
I guess the god of 指南宮 instructs or directs us to the right course.
Later on this district and Matsubara city signed up as a friendly cities.
私は1990年に台湾には父と旅してから行く機会がありません。
そのとき、たまたまホテルのロビーで出会った現地の青年に台北郊外の指南宮という道教寺院について教えてもらい次の日に父とタクシーで1時間半ぐらいかけて山の上のその寺院を訪ねました。
そこにいた人が指南とはコンパスのことでその針は常に南を指すからだと説明してくれました。私はコンパスの針は常に北を指すのにと内心思いましたがすぐに針の反対側は南を指すと気付きました。
正に所変われば品変わるですね。
日本で指南役と言えば指導者、先生のことです。なるほど正しい方向を示してくれる人だからと納得しました。
その後この地域は日本の松原市と友好関係を結んだということで親しみを感る思い出の地となりました。