数日前のこと、
主人が仕事から帰宅してポストを覗き込んでいると
左隣N邸奥さんが玄関先から不審者でも見るように
身体半分だけを隠すようにして
我が家の主人の動向を眺めていたそうで、
主人がポストからダイレクトメールを抜き出した瞬間に、
N邸奥さんは駆け寄ってきて
「娘さんは元気にしてらっしゃるの？」
と尋ねてきたという。
うちは夫婦だけの二人家族で子供がいないので
「娘」は誰の事を指しているかわからない。
主人は誰のことを尋ねられているかわからず
無言でポカンとして立っていた。
すると奥さんが
「どなたか知らん会ったこともない人に
聞いちゃって悪かったね～、ごめんなさいね」
と言うと立ち去ったという。
「10年以上住んでいて、いつも顔合わせればご挨拶するのに
僕のこと、どなたか知らん人と言われてショックだった」
と主人は動揺していた。
今日夕方私は、そのNさん邸の左隣に住むS邸ご主人と
すれ違ったので、「こんにちは」とご挨拶した。
たわいもない雑談をしたのちに、S邸ご主人さんから
「う～～んと、あんたさんはどこの家の人だったね？」
と尋ねられて、えっ？！
「Sさん、私ですよ、2軒隣に住んでるじゃないですか
ほら、そこの家ですよ、一昨日も、その数日前もお会いしていますよ」
「あ～～～、そうだったか？、あんたが誰かわからんくなった」
あはははは！！！！ 笑うしかない。
10年以上住んでいて、毎日のようにご挨拶しているけど
お隣の奥さんも、そのお隣のご主人も、私達家族とは
とてもフレンドリーに会話をして下さるわりに
最近は「どこの家の人だったかね？」と尋ねられる。
2軒続きで、同じように認知症が進行しておられるのか
毎日リセットされて「どこのどなたさんでした？」から始まる。
たぶん、30年以上前の事は鮮明に覚えておられるんだろうな。。
だから引っ越し以前に住んでいたご家族の記憶がリフレインして
N邸奥さんも、たぶん気持ちは30年前に若返っておられるようで、
世にも奇妙な物語が現実に起きているような感じ。
認知症の方々も自治会の総会に出席なさっていることがある。
たまに地代の値上げ反対についての話し合いがあるけれども
内容は理解できているんだろうか。
近頃、怪しい業者がやってくるし、詐欺被害に遭わないか心配になる。
町内会の半数以上が70代、80代の方々で、どこかしら身体が不自由だったり
認知症が進んでいたりするので、色々と問題が起きることがあるけれども
それでも声かけをして会話をすることが大事だなと感じる。