今朝、中日新聞に興味深い記事を見つけた
抗生物質の服用で腸内細菌のバランスが崩れ、ぜんそくの症状が
悪化する仕組みをマウスで解明したと、筑波大の渋谷彰教授らの
研究チームが１５日付の米科学誌電子版に発表した。
渋谷教授は「新しいアレルギー治療につながる可能性がある」としている。
チームは、マウスにアレルギーの原因物質を吸入させ、ぜんそくを発症させた。
あらかじめ抗生物質を投与したマウスは、投与しないマウスより気管支炎で
炎症を起こした細胞が約二倍多く、症状が重かった。
詳しく調べると、腸内でカビの一種「カンジダ」という悪玉菌が増える一方、
乳酸菌などの善玉菌が減っていることが判明。カンジダが作り出す物質が
免疫細胞を活性化し、気管支炎の炎症などのアレルギー反応を起こしている
と判断した。
カンジダの増殖を抑える薬剤や、カンジダが物質を作らないようにする薬剤を
投与すると、マウスのぜんそく症状が軽くなったことから、チームは治療薬の
開発につながる可能性があるとみている。
２０１４年（平成２６年１月１６日）中日新聞記事から抜粋
ぜんそくというと、昔は、四日市ぜんそく、小児ぜんそくなど
幼少から発症すると思っていたら、最近は成人してからでも
体力が弱っている時に、風邪の咳がひどくなり気管支炎から
ぜんそくを発症することがあると知った。
また、ぜんそくは母子感染しやすく、母親がぜんそくやアレルギーを
持っていると、生まれた子の７割近くは感染していると聞いたこともある。
この「カンジダ」は、たいがい誰もが持っている菌で、
気管支炎を起こしやすい体質とそうでない体質はあるのだろうか。
原因物質が特定されたことで、薬によって
ぜんそくが完治する時代が到来するかもしれない。