明けましておめでとうございます。
わが家では、毎年元旦の夜明け前に別所温泉北向観音（上田市）に初詣に出かけるのが恒例。
二年参りが終わり、初詣参拝客が押し寄せる直前、午前６時前のすいている時間帯に新年始めの行事を済ませるのです。
この時間帯だと、自動車の渋滞もなく有料駐車場も無料解放されています。
新年早々から睡眠不足となりますが、そうすることで新年初日から１日を長く有意義に使えたような気分にもなります。
時刻は6時少し前ですが、すでに初詣の人出はそこそこあり。
本堂内にあるお札売り場の前には行列ができていました。
あと１時間もすれば、大勢の参拝客が押し寄せて境内は人で埋め尽くされるでしょう。
気温0℃。割と暖かな元旦の朝。
鐘つき堂。このすぐ横には、昔の映画「愛染かつら」の題材となった、樹齢1200年の桂の大木があります。
なお、鐘つき堂に設置されたカメラで、現在の境内の様子を観ることができます。
http://live.ueda.ne.jp/kitamuki.html
参道の様子。
参道のお土産店は、昨夜から営業中。
別所温泉の共同浴場の一つ「大湯」。
通年朝6時から営業しています。
帰る頃に、ちょうど2014年の仕事始め。お疲れ様です。
私としては、初湯に浸かっていきたいところですが、このささやかな要望は、圧倒的多数の反対意見により却下されてしまいます。(´･ω･`;)
以前、起きるのが少し遅くなってしまい７時過ぎ到着したら駐車場の入口で30分以上待った上、お参りするにも行列に並ぶ羽目になりました。それ以来、必ず６時前には着くようにしています。
３年ほど前、元旦に寝坊してその日の初詣を順延し、翌２日の朝５時に行ったら、まだ参拝客など誰も来ておらず、本堂の扉も閉ったまま！
やはり、夜明け前の参拝は元旦に限ります。