(S)
そういや…こいつらは、どっちがどっちなんだろうな…
斗真のが背が高いし…いや、でも体格的にそんな差はないしな～…
案外、松潤の方が… ん？
何か、智…顔、赤くないか？
こいつらのエッチ事情より、智の体調のが大切だからな…！
「智？」
「…ふぇっ？」
「顔赤いけど…暑いのか？」
「えっ…違っ…/////」
「お茶と塩飴買ってたろ、ほら、出せ」
「え？うん…」
ペットボトルのキャップを外して、智に渡す
「ほら、飲んどけ」
「うん…」
コクコクとお茶を飲む智…
「飴も、もう１コ食っとけ」と、口の中に放り込んでやる
「…大丈夫だからっ…/////」
「本当か？」
「うんっ…/////」
智の額に手をあてる… 熱は…無さそうか…
１０分程、歩くと俺らが通ってた小学校が見えてくる…
来るの、卒業式以来だよな…
「懐かしいな…」
「そうだね…」
「まだ４年しか経ってないのにな…」
４年…しか経ってないんだな……何か、もう…ずっと前のことのように思える…
正門を抜け、中に進んでいくと……
右手の体育館から、左手の職員室や保健室のある校舎に繋がってる渡り廊下があって……
あの渡り廊下……
一瞬で、あの頃に引き戻される……
卒業式の日…智に謝ろうと思って声をかけたら…
智は、あの渡り廊下を逃げるように走っていってしまった…て、実際、逃げられたんだけど…
俺は…あの時、あの廊下の途中で立ち止まったまま…ショックで暫く動けなかったんだよな…
……なんて、感傷に浸ってると…
「…翔くん？」
「ん？」
不意に呼ばれて、見ると、智の泣きそうな顔が目の前にあって…
「どうした？気分悪いのか？」
「え…ううんっ…」
もしかして…こいつも…あの頃のこと思い出してたとか…？
俺との思い出……小学生の頃なんて、良い思い出、１つもねぇからな…
「大ちゃんっ、櫻井くん！」
「うん？」
「俺らのクラスのタイムカプセル、花壇の奥のびわの木の傍に埋めたでしょ」
「…そういえば、そうだったね」
「そうだったな…」
「もう、皆、そっちの方に移動してるらしいよ」
「あ～、じゃあ行くか」
「うん」
松潤のクラスは、校庭の別の場所に埋めてるらしく、またあとでなって、別行動になった
「ほら、２人とも早く行くよ～」と、斗真が俺と智の手を引いて、花壇の奥に歩いていく…
(あ……)
斗真に手を引かれて、もう１つ思い出した…
小６の運動会の時に…
斗真が、『写真、撮ろうよ』て言って、手を引っ張ってきて…『うん』て、隣に立ったら…
斗真は、その近くを通った智の手も引いて、『大ちゃんも一緒に撮ろっ』
『えっ…？』て、呆気にとられてる智が、斗真の反対隣に立たされたところで、シャッターが下ろされて…
俺と斗真と智の３ショットが撮られたんだよな…
後日、斗真がその時の写真をくれて…
俺…その写真を…智宛の手紙と一緒に…
タイムカプセルに入れたんだった…
(O)
翔くん…
何か、思い出してるの…？
そこに…僕は、いるの…？
「…翔くん…？」と呼ぶと…
「ん？」て、切なそうにしてた表情がこっちを向いた途端、「どうした？気分悪いのか？」と心配そうな表情に変わる…
「え…ううんっ…」
探るように僕を見る翔くん…
どうしよう…泣きそうなの…バレるかも…と思ったら……
「大ちゃんっ、櫻井くん！」て斗真くんの声がして…
皆、タイムカプセルを埋めた奥の花壇に移動したらしくて、「俺らも行こ～」て、僕と翔くんの手を引いて歩きだした…
(あっ……)
斗真くんに手を引かれて、小６の運動会の時を思い出した…
斗真くんが誰かと写真を撮ろうとしてる傍を通りかかったら…
『大ちゃんも一緒に撮ろっ』て手を引かれて、『えっ…？』て言った時には、シャッターが切られてて…
斗真くんの反対隣にいたのが、翔くんて分かって、僕は、すぐその場を離れたんだけど…
後で、斗真くんが、その時に撮った写真をくれて…
僕は、その３ショットが、なんか嬉しかったんだよね…
それで…２０年後には、またこんな風に写真が撮れたらいいのになって…
翔くんへの手紙と一緒に、この時の写真もタイムカプセルに入れたんだよね…
「掘り起こせたみたいよ」
「えっ…」
斗真くんの声にハッとする
しまった、ぼ～っと思い出に浸ってた…💦
あれ…翔くんは？
さっきまで隣にいたのに…いつの間にか、びわの木の回りで、元クラスメート達の輪になってる前の方に移動してる
「大ちゃんも…自分の手紙、回収したいの？」
「え…そう…だけど、なんで…」
そう言うと、「待っててね」て、斗真くんも輪になってる前の方に行ってしまう
え、もしかして…僕の手紙、持ってきてくれるとか？いやいや、人任せにしちゃダメだよね…
『あ、これ、俺のだっ』
『私の見つけた！』
『私のもあったっ』
皆…それぞれ見つけてるみたい…
あ、ダメだっ…待って待って…僕…
封筒の表は、たぶん、翔くんの宛名しか書いてないかも…
慌てて、前の方に行こうとしたら…
「…見つけたよ」て斗真くんが戻ってきて…封筒を僕の手に持たせてくれた…
「ありがとお…」
「…櫻井くんのこと足止めしとくから…中身、確認してきなよ」
「えっ…あ…うんっ」
そうだ…翔くんに宛てた手紙ってバレたら、見せろって言われるかも…
僕は、その場から、コソッと離れて……今は空っぽの飼育小屋がある横の倉庫の陰に身を潜める…
皆の声は、少し遠くに聞こえる…けど、ここならたぶん大丈夫…
封筒を開けると、運動会の時の翔くんと斗真くんと僕の３ショットの写真が入ってて…僕のだ…と胸を撫で下ろす…
写真を戻して、何気なく封筒の表側を見ると、薄くなってるけど、宛名が書いてあって…
そこには、『智へ』て……
えっ？僕宛て…てことは…コレ、僕のじゃない…
でも…この写真が入ってるってことは…
それに…
僕のこと『智』て呼び捨てしてたのは…
翔くん…
この手紙…翔くんが書いた手紙だ…
ドキドキ…
僕は…封筒の中から、もう一度、写真と……
折り畳んで入ってる手紙を取り出した……
☆わ～…！こんなところで切って、ごめんなさ～い！