緊急避妊薬は、女性が性交後７２時間以内に１錠服用すると排卵が抑制されます。日本では２０１１年に承認（販売名「ノルレボ」）。服用で１回の性交による妊娠率は０・７％（健康な男女の妊娠率は通常、２０代で２０～２５％）。副作用はまれで身体に影響がなく、服用後に妊娠が判明しても胎児に影響がありません。服用後の性交には妊娠のリスクがあります。
性交から服用まで時間が空くほど有効性が落ちるため極力早く服用する必要がありますが、日本では医師の処方箋がないと買えません。望まぬ性交渉があれば直ちに服用しなければならなりませんが、婦人科が休診だったり病院が遠かったりして入手が困難な場合も想定されます。１錠約１万円。近年、処方箋不要の一般市販薬への転用を求める要望が高まっています。
なお、毎日服用する低用量ピルもほぼ確実に避妊できますが、処方箋が必要で１カ月分３０００円前後。こちらも、情報不足などで利用者は伸び悩んでいます。