春はことのほか季節の進みが早い。初めの頃は時々雪が降り、そのうち夏のような日もでてくる。
野外でのスケッチにはよく出かけるが、緑や花々の変化、残雪のなくなり方など、あっという間である。とくに、桃などの花は、受粉の関係から花期が短く、写生にちょうど良い時期はほんの数日間のような気がする。
WHITE WATSON F4 / HOLBEIN
この絵の信州の桃源郷とも言われる「丹霞郷」（たんかきょう）の桃畑には、数年前に行きましたが、日がとれずにやはり開花の直前でした。鉛筆スケッチだけして、翌春ベストの時期に１０号か２０号を楽しもうと思っていました。
ところが、その後も花の時期とこちらの都合が合わず、とうとう今年も行けませんでした。この日の２枚のスケッチは、未完成のままいつまでも決まりがつきません。そこで、こちらの小規模ながらの桃畑の様子を参考に、桃の花真っ盛りの丹霞郷をイメージしながら彩色をしてみました。
真ん中の飯縄山（1,917ｍ）の残雪はこれくらいだっただろうか。右隣の戸隠山（1,904ｍ）、黒姫山（2,053ｍ）などはどうだろうかなどと、部屋の中でイーゼルに向かっていても、何かいまひとつ楽しくありません。来年の春こそ日を合わせて、ぜひ現場で心ゆくまで描いてみたいと思います。
ちなみに、丹霞郷については次のような説明がＷＥＢにありました。
「丹霞郷」（たんかきょう）は、長野県飯綱町の南部に位置する桃畑である。約10haの広さに1,500本の桃木がある。丹霞郷の名前の由来は、1933年（昭和8年）春、桃の花の満開のころ、洋画家 岡田三郎助がこの地を訪れたところ、「まるで丹（あか）い霞がたなびいているようだ。」と言ったことから命名された。毎年5月の連休ごろ、地元住民主催により「丹霞郷花まつり」が開催される。