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本日の問題
今回は趣向を変えてTOEIC問題をアレンジしてみました。
あなたならどの選択肢を選びますか?
Please make sure to bring ___________ for tomorrow’s software training meeting at the Convention Center.
(A) a laptop
(B) the laptop
(C) laptops
(D) the laptops
答:どれを選んでも文としては成り立ちます。
英語では、単数、複数、a、the を常に意識する必要があります。
日本語にはこのような概念が明確にないので、日本語を母語とする人には厄介に感じますよね。
でも、厄介だからと言って、適当に選ぶというのは適切だとは言えません。
今回の問題はどれを選んでも文は成立しますが、次の文ではどうでしょうか?
「私は犬が大好き」という意味の英文です。
I love ( ).
(A) a dog
(B) the dog
(C) dogs
(D) dog
答:(C) dogs
I love に続く名詞は dogs のみです。
上で述べたようにやはり適当に a、the をつけるのではなく、頭の中で常に文中における名詞をイメージし、英語的思考回路を作ることでノンネイティブでもネイティブのように名詞を自由に使うことができるようになります。
ただ、日本語にはこの名詞の概念がないので、少し時間はかかりますが、一旦、英語の名詞の思考回路を作ってしまえば、私たち日本語を母語にする英語学習者にとってもさほど難しいものではありません。
(A) I love a dog.
この文のイメージは、たくさんいる中から1匹の犬を取り出して、その1匹をクローズアップして「ある(1匹の)犬が好きだ」となり、聞き手にその犬がどの犬なのかを連想させてしまうので、一般的な犬が好きだという意味としては不自然になるのです。
(B) I love the dog.
the をつけたら話し手と聞き手の間で特定できる犬になります。つまり、I loves the dog. と言われたら聞き手は「あ~、例のあの犬ね」のように特定の犬を指すことになってしまうから、一般的な犬が好きだという意味としてはこれも不自然になります。
(C) I love dogs.
dogs は、たくさんいる犬全部を指して、犬という種全部が好きだという意味になります。だから「私は犬が大好き」という意味の英文は複数形 dogs を使うのが一番自然なのです。
(D) I love dog.
a も the も -s もつけなければ「犬肉が大好き」という意味になってしまいます。I love chicken. 「私は鶏肉が大好き」と同じです。
面倒だからといって a や the をつけないとこのようにとんでもない意味になることもあるのです。
やはり、きちんと英語を運用するなら、ちょっと時間と訓練が必要ですが、頭の中で名詞の思考回路を作ることが一番の近道だと思います。
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今回のTOEICプラスでは問題文の選択肢のラップトップコンピュータがそれぞれどんなイメージになるか解説します。
メルマガ_TOEICプラスでは「名詞は頭の中でイメージする」について少しお話しします。
丸暗記もよし。
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発行者 小栗 聡
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