中学一年生の甥っ子は野球部で副キャプテンをやっていて、今年の正月にゆっくり話せる時間があった。体力的には身体の大きい他のメンバーに任せ、自分はチームをメンタルで支えるのだと。来シーズンの目標はヒットを5本打つこと（そんなんでいいの🤣）という愛すべき男である。
さて、そんな彼が話してくれた打撃理論は、正月気分真っ只中の御神酒の酔いが冷めてしまうくらい私には衝撃だった。
私:メジャーリーグで話題の「フライボール革命」ってやっぱり良いのか？
甥:高めに来た球の対応に難があるので、やはりレベルに振るのが良いと思う。それよりも打撃において最も飛距離の出る打ち方は、投球されたボールの芯よりも若干内側をミートすることで、右方向へ伸びていく球が打てるよ。これをラインドライブと呼んでるんだけどね。
ラインドライブ？初めて聞く言葉だ🧐
ラインドライブとは
【野球用語】ライナーのこと
とあるので、彼の認識には若干の勘違いがあるとは思われるが、兎に角私が衝撃を受けたのは、なぜ落合博満や清原和博が右方向へあんなに飛ばせるのか20代の頃からずーっと感じていた疑問の答えが見つかったことだ。元野球部の男子達に聞いても「おっつけてボールの勢いに逆らわずに打つんだよ」などと感覚言語で説明されるものだから、サッパリ体現出来なかった。もちろん絶妙なタイミングのズラしでそのように打てることもあるだろうが、私が知りたいのは、こうやったらそうなる…という理屈である。
記憶を遡ってみると、小学生の時やっていたスポーツ少年団の野球チームで、私の前の打順だったH君がいつもそんな球を打ってたなぁと思い出される。打った瞬間右に出て右に切れながらも伸びていく打球を見て、当時の私は「当たり損ないだな」と感じていた。この感覚は大人になってゴルフを始めた時に教えられたスライス回転＝捕まってないダメな球筋…が、「やっぱりそうだ、自分の感覚は世間の常識と同じだった」とホッとしたのを覚えている。
甥っ子が語ってくれた右方向への大飛球の打ち方、H君の打球、このところゴルフ練習で出るプッシュアウト…私の中で点が線になった。
すくい打ちをしたスライスボールは確かにヘナチョコであるが、しっかりと捕まったスライス回転というのは、ドローボールと遜色ない飛距離の結果をもたらす。いわゆるパワーフェードというやつだ。いや、ドローよりもっと飛ぶかもしれない。なぜなら身体の回転で発生するパワーを外へ放出する扇風機型スイングになっているからだ。
つまりスライス回転が悪いのではなく、手元で捕まえるような動きをしてしまう事が、飛距離不足に悩まされる元凶だと思われる。