夢はなくてもうまくいく

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13Feb
- タイ古式マッサージの練習会
  神奈川の元住吉店では、毎月一回必ずスタッフ練習会をしています。その練習会の一週間前に、2人のスタッフとお話をしていると「次の練習会では、簡単にできてお客さまに喜ばれる技をもっと教えて欲しい」と言われました。ぼくはこう言いました。「もっともっと違う技を教えて欲しいって言うけど、実際習っても使ってない技っていっぱいあるでしょ？」「ちなみにYOUは、チェンマイのCCAで習ったよね。そこで習ったものでも使ってない技がいっぱいあるはずだよ。だから、教科書を引っ張り出してもう一度それを学び直した方が、絶対ためになると思うよ。あっそうだ。じゃー今度の練習会はそのCCAの基本をやろうか。教科書を持っておいでよ」って。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋ぼくはCCAでは、どんなことを学ぶのか知りませんでした＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋翌日からぼくは、新しいスタッフのための研修でした。レベル1と２をどこかで学んだと言っていたのに、受けてみるとほとんど何もできませんでした。だから、「習った時の教科書とか持って来ていないの？」と聞くと、カバンから取り出したのが、CCAの教科書でした。わおぉーと思いました。(笑)その教科書を見ながら、CCAのやり方を一つずつ丁寧に教えていきました。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋何が言いたいのかと言えば・・・＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋現スタッフと話している時には、CCAの施術の流れ、やり方をぼくはほとんど知らなかったけど、ひょんな偶然から翌日からCCAの教科書を使って新人さんにイチから丁寧に教えることになり、3日間でCCAの教科書が、丸ごと頭の中に入った。（普通にチェンマイ式だったので、とても覚えやすかった）(^^)/それで、月一のスタッフ練習会では、現スタッフに「CCAの教科書を持っておいで、それを見ながら練習しよう」って言っていたのに、それを見らずに、CCAの大事なことをみんなで練習したという話です。要するに、すべてはつながっている。うまくできてるなーってことです。(笑)ついてるついてる。(^^)/
12Feb
- 終の住処
  3年前に、先祖代々住んでいた家と土地を売り払い、両親は町のアパートに移り住んできました。「後悔してないか？」と何度も尋ねましたが、町に引っ越してきたことを心から喜んでいました。田舎の村に住み続けることは、色々な意味で大変だったと思われます。しかし高齢なため、審査が厳しく町で住む場所はなかなか決まりませんでした。ようやく２LDKの狭いアパートを借りることができ、新しいシティライフを心から楽しんでいるようでした。移り住んで3年が経った最近、神さまからプレゼントが届きました。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋「高級マンションみたいでしょ」と母は言った＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋ほんの先日のことです。同じアパートの同じ階の角部屋に住民でない人が入っていくのを母は目撃しました。開きっぱなしになっているその部屋を覗くと、空っぽになったアパートの床を張り替えている人がいました。次に入る人のために部屋をキレイにしているところだったのです。許可を得て、その部屋に足を踏み入れると、あまりの明るさ、広さ、キレイさにビックリしました。すぐに不動産屋に電話して、入居希望を伝えました。すでに2組の家族が検討中だったようですが、即決した両親が入居できることになりました。わずか1時間の差だったようです。あの時、掃除業者に会わなければ・・・ドアが開いたままになっていなければ・・・その部屋に移居するという奇跡は起きなかったでしょう。そして今日朝から引越しを手伝ってきました。住んでいる部屋から2つ隣りの部屋ですが、部屋数も一つ多く、窓ガラスが３つも多く、部屋の明るさ、暖かさが全然違いました。「よかったね、ここ最高やん」というぼくに「高級マンションみたいでしょ」って満面の笑みを浮かべる母の姿がありました。ずっと田舎に住んでいたので、高級マンションがどんな部屋なのか知らないだろうけど(笑)、母にはきっと、最高級のお部屋に見えているのでしょう。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋終の住処＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋ぼくが宮崎にいる時には、週に一回は必ず顔を出して、たくさん会話をしています。（9割は聞くばっかりですが）笑聞いたこともないような昔話もよく出てきます。そして、これからのことも遺言のように聞いています。寝たきりになったら、ボケてきたら、葬儀、お墓のことも。。。長男のぼくだけど、ホント親不孝ばかりしてきました。最後くらいはしっかり親孝行をしたいと思ってます。だからね、「最後までしっかり面倒見るから、何も心配なく生きてね」って言ってあげてます。このアパートが「終の住処」になることもお互い理解してます。最後にいい場所に巡り合えて、よかったな～って思います。感謝！！
11Feb
- 簡単には諦められない執念
  最近ぼくには、簡単には諦められない執念がありました。どうにかしたい。まだ捨てたくない。まだ使える。新しいものを買うにはもったいない。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋それは、5年以上使い続けていたスーツケースでした＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋そのスーツケースのタイヤのゴムが無残にも剥がれ落ちてしまいました。それが半年前のこと。四隅の車輪の一つのタイヤだったのでアマゾンでタイヤをカバーするゴムを見つけてそれで応急措置をしていました。ところが宮崎、横浜を往復するたび使い物にならなくなり、それを5度ほど繰り返した後、これでは埒が明かないと思い、スーツケースの修理屋さんに駆け込みました。すると見積りの修理代は5,500円。微妙・・・タイヤ1個交換で5,500円。想像していたよりもちょっと高い。。。もう少しプラスすれば新品のスーツケースが買える。もうボロボロだけど、もう少しこのスーツケースを使いたい。タイヤ1個で5,500円はもったいない。お願いするつもりで行ったけど、そのまま持って帰ることに。他の手段はないのか？もう一度考えよう。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋YouTubeで「スーツケースのタイヤ交換」を検索しました＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋簡単そうではありませんでした。自分でやろうとして、失敗する人が多いので、その専門店があるのだ、と言っていました。私のイメージでは出来そうな気がする。やってみたい！！！出来なかった時には、潔く諦めて新しいものを買おう。そう思い、アマゾンでタイヤ交換セット一式を1,800円で注文しました。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋届いたものをみて、ワクワクしました。(笑)＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋そうなんです。ぼくは、こんな作業がきっと好きなのです。いやいや、間違いなく大好きです。(笑)スーツケースのタイヤ交換職人に成りきり一心不乱に車軸を金切りノコで切りました。結果。どうにかスーツケースに、新品のタイヤを装着することができました。大満足の出来映えでした。＼(^o^)／ｗｗｗこれでまたしばらく、ぼくの相棒になりそうです。もうボロボロのスーツケースだけどね。(笑)形よりも愛着。(^^♪このスーツケースをゴロゴロ転がし、来週は名古屋と岐阜に行きますよ。(^^)/★マスターのメルマガ（毎週月曜日発行）マスターのどうせうまくいくから楽しんでいこ
10Feb
- 小さな幸せ
  20年来の友人と久しぶりに話す機会がありました。初めて出会った時、彼女には7歳くらいの息子がいました。その息子も、今はもう立派な社会人。その彼は、小さい時から人一倍大きな野望を口に出していたので、どんな大人になっていくのか、その成長にとても興味がありました。小学生の時、彼の夢は「俺はカジノ王になる」というものでした。ワンピースの「俺は海賊王になる」のセリフに影響を受けてからの大きな野望だろうとは思っていたけど、彼の面構え、雰囲気、いつ会ってもそのブレない野望にもしかしてそんな男になっていくかも、大物になるかもしれないなって密な楽しみとして見守っていました。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋運も素質も持っていた＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋学校の成績は抜群に良かったわけではなかったけど絶対無理と言われていた東京六大学の一つに合格する幸運も持ち合わせ、その後の就職先も、ITで有名なサイバーエージェントに入社し、益々彼の未来が楽しみでした。そして、今は独立してがんばっていると聞いていたので、どこまでカジノ王に近づいたのか、楽しみで、久しぶりに会ったその友人に、息子さんのことを尋ねたのです。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋その答えは意外なものでした＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋大きな野望を持っていた彼は今、「小さなことに幸せを感じる」青年に変わっていました。就職したサイバーエージェントは、アベマTVを始めとする大きな会社です。そこで、世の中を動かし、お金持ちで成功者と呼ばれる人たちにたくさんあっていく中で、みんなが全然幸せに見えないことに気づき始めたと言います。自分の幸せって何だろう？それで今は、目の前にあるご飯を食べる時間が幸せ、時々宮崎に帰って来てサーフィンをしている時間が幸せ、そんな日常に幸せを感じる子に変わったって友人は教えてくれました。＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋足元に幸せはある＋‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥＋素晴らしいなって思いました。大きな野望を持って、そこに向かっていたけど、実は本当の幸せって、身近なところにある小さなことそんなことに気づいたんだなーって思いました。時々、宮崎にも帰って来てお母さんの作る晩ご飯を味わい、一緒に食べその時間にこの上ない幸せを感じているんでしょうね。人の成長の記録って、いいなって思いました。(^^♪★マスターのメルマガ（毎週月曜日発行）マスターのどうせうまくいくから楽しんでいこ
31Dec
- 運動会
  10月初頭の日曜日。空高き秋空の下、栄町小学校の運動会は開催された。天気もよかったこともあり、運動場は観客いっぱいに膨れ上がり、運動会の最終種目「全校リレー」が始まるのを待っていた。全校リレーは、各学年男女四名ずつが代表として選ばれ、赤組、白組、青組、黄組のバトンをつないでいく。「最近、ウン（コ）はどうかい？（運動会）。バトンを落として、バットンⓆ」「・・・・・・」「お前のギャクが相変わらず、寒いのー」「ハハハハハ・・・」五年生代表の四人はみんなで笑った。「しかし、この前まで女子より遅かったお前が、全校リレー選ばれるなんてビックリやわ。今でも信じられん」「ホントだよ。俺たちの秘密の特訓のお陰かもな。なー隼人」「そうだよ。少しは俺たちに感謝しねーとな、大海」「全校リレーに選ばれて、ぜんこうちょう（絶好調）」「・・・・・・」「だからー、お前のギャクは寒いんだって」「ぎゃはははは・・・」四人はまたみんなで笑った。そんな様子を遠目に哲は見ていた。もうそれだけで涙溢れる思いを必死に堪えていた。時間が来て、一年女子がスタートラインに並ぶ。会場はピストルの合図を待ち、静寂に包まれる。「位置に着いて、よーい、バン！」ピストルの音が鳴る。各組一斉に歓声が響き渡る。「行けー行けー」バトンは一年男子、二年女子、二年男子の順に渡っていく。五年女子にバトンが渡り、五年男子の代表メンバーが、バトンを受け取る準備を始めた。赤いハチマキをした岡元隼人、白いハチマキの中田康平、黄いハチマキの河合駿太郎、そして青いハチマキをした大山大海が白いライン上に並んだ。大海の青組は、三位を走っている。大海は、行くぞと拳を強く握った。一周二百ｍの運動場を女子と四年生までの男子が半周、五年生と六年生の男子は一周二百ｍを走る。❘いよいよだな、カメラを構える哲も緊張で腕に力が入る。「さー勝負だ大海、全てを出し切れ」一番に隼人がバトンを受け取り、康平が二番目、大海は三番目にバトンを受け取る。それぞれの距離は、五ｍずつほど離れている。隼人がコーナーを周り、直線コースに入って、二位との差を少し広げる。かわりに二位と三位の差が徐々に縮まっている。大海が康平との差を縮めていく。青組の応援は一段と盛り上がる。「大海行けー。白組を抜けー」哲はカメラを撮っていたことも忘れ、「行け、大海ー」と心の中で叫ぶ。カメラの画面は、走る大海の姿は捉えていない。地面を映している。コーナーの手前で、前を走る康平の後ろにピタリを着く。カーブを曲がりながら、外側から追い抜こうと必死に走る。康平も抜かれまいと必死の形相。直線コースになったところで、最後の力を振り絞り、大海は康平よりわずかに早く六年女子にバトンを渡した。二位に上がった青組の声援は、なお一層大きな声援で盛り上がった。「よっしゃー」バトンを渡し終えた大海は、小さくガッツポーズをした。哲は自分が走ったかのごとく息子の走りに興奮していた。「よく走った。いい走りだったぞ」堪えていた感情は、一気に爆発し、目には涙が溢れていた。周りの声援が急に静寂になり、哲は一人、静かな世界に佇んでいた。目の前で起こった奇跡が、スローモーションのように流れていく。河川敷の坂道を必死に走ってくる大海の姿。一緒に階段上りを競走してゴールするたびハイタッチしている姿。足が上がらないもも上げの練習。ビリで走りながらも笑顔満天で走っている小さかった頃の大海。思い出が走馬灯のように昔の風景が流れていく。レゴブロックを一心不乱に組み立てていく大海。ワニのぬいぐるみをアニと言っている。大きすぎて難産で生れてきた大海をこの手の中に抱いたあの日のこと。止めることができない涙は溢れ続けていた。「間に合って、よかった」安堵のため息と共に、ありがとうという思いもあふれ出る。それは、大海と共に経験したかったこと、父親として息子のためにしてあげたかったことだったのかもしれない。「ありがとう。間に合ってよかった」全ての運動会のプログラムが終了し、生徒たちは片付けを始め、父兄たちが徐々に帰り始めた時、大海は哲の姿を見つけ、駆け寄ってきた。「いい走りだったな」哲はいった。「うん」大海は大きくうなずく。「お父さん、ありがとう」大海は、はち切れんばかりの笑顔でそう言った。――俺の方こそ。哲はその言葉は言わずに、大きく頷き、右手の手のひらを大海の方に向けた。大海はその手のひらに、自分の右に手のひらをゆっくり合わせた。
30Dec
- 異変
  夏休みが終わり、新学期が始まり、いつものルーティンになった河川敷に向かうべく哲は準備をしていた。「ただいまー」大海の元気な声が玄関からこだまする。「おかえり」「今日はやけに元気じゃないか。なんかあったのか？」哲は声を掛ける。「いいから、早く練習行こうよ」「どうした？」「いいから。歩きながら話すよ」急いで着替え、河川敷に向かって二人歩き出した。「で、何があったんだ？」哲は何があったのか聞きたくて、すぐに話を切り出した。「今日ね、体育の授業で徒競走の練習があって、不思議なことがあったんだ」❘何があった？大海の顔をみて先を急がせる。「走った組で一着だったんだ」えっ？哲は目を大きく開く。「ぼくは今まで通りに走ったんだけど、一緒に走っている人たちが異様に遅かったんだ。あれって？みんな今日はわざと遅く走ってんのかなって思ったら、そうじゃなかったんだよ」「ゴールした後、一緒に走っていた友達が、『お前、めちゃ早くなってるやん』って驚いてて、だからぼく、速くなったんだって分かったんだ。お父さんとの練習、めちゃめちゃ嫌だったけど、いつの間にかこんなに早くなってたんだってビックリした」「マジか？凄いじゃないか」「うん。だから、ぼくは決めた。運動会で全校リレーを目指す」は？冗談だろ？全校リレーって、お前、学年で一番早いグループだぞ。それは無理だろ。と思ったけど、その思いはぐっと飲みこみ、違う言葉で大海に言った。「お前、そんなところ目指さなくていいだろ？」❘最初の目標は、普通レベルだったのに。全校リレー？それは欲張りすぎだろ？そう思った。「だって、隼人君と康平君と一緒に全校リレーで走りたいから」隼人君と康平君？その二人のことは哲も知っている。保育園の頃から大海が仲が良かった子たちだ。保育園の運動会で走る姿もよく覚えている。見ただけで走りが違った。いい走りをしていた。大海とは大違い。あの子たちは、生まれつき足が早かった。だが、お前は生まれつき足が遅かった。それは生まれつきだからどうしようもない。それなのに、ここから彼らと同じ、全校リレーを目指すっていうのは無謀っていうやつだ。全校リレーっていうのは、努力だけでどうにかなる世界ではない。そしてまた同時に哲には違う映像が脳裏に浮かんだ。里香から聞いたランドセルを持たされて大海が帰ってきていた姿。その時、ランドセルを持たせていたのは、彼らだった。その上、後ろから押されて大海は膝を擦りむいた。彼らは大海をいじめている張本人のように聞いている。だから、あいつらに並びたいのか？そして、あいつらを見返したいのか？大海の悔しい気持ちを理解してあげようとした。でも、いくらがんばっても無理なこともある。何と言えばいいか分からず、黙っている哲に大海は言った。「隼人君と康平君をびっくりさせて、喜ばせたいんだよ」――はっ？喜ばせたい？「速くなっているぼくのことを隼人君も康平君もまだ知らない。だから、もし一緒に全校リレーを走ることができたら、めちゃめちゃ喜んでくれると思う。だから・・・」哲は大海の言っている意味が全然分からなかった。そんな思いが顔に現れていいたのか、大海は続けた。「隼人君と康平君は、僕が女子より遅くて、バカにされているのをクラスの友達から聞いたらしいんだ。それで『俺たちが鍛えてやる』って言ってくれたんだよ。それで秘密のトレーニングをやってくれてた。だから、もっと早くなって、彼らを喜ばせたいし、一緒に全校リレーで選ばれたら、もっと驚くでしょ」❘なんだとお前を鍛えてた？速くなっているのをめちゃ喜んでくれる？そうだったのか。知らなかった。もしかして、お前にランドセルを持たせていたのは、お前を鍛えてくれていたっていうことなのか？「そっか。そんなことがあったんか。じゃー彼らのためにももっと速くなって、全校リレー一緒に走れるといいな」「うん」大海は大きくうなずいた。大海の目の輝きは、数ヵ月前とは別人になっていた。この瞬間、大海はさらなる高みを目指し、自ら大きなスイッチを入れた。運動会まであと一か月。
29Dec
- 夏休み
  夏休みになり、毎日のように河川敷に走る練習に出かけた。大海の走りも少しずつだが、変わってきている。また哲は父親として、息子に運動以外も伝えたいことがあった。キャンプに行き、テントの張り方、火の起こし方、バーベキューの楽しさ。日曜大工などノコギリ、カナヅチ、ドリルの使い方なども伝えたかった。昔、テレビのＣＭで流れていた、こんなキャッチコピーを今でも覚えている。「男ならたくましく育って欲しい、丸大ハム」。なぜだか今でもあの映像、キャッチコピーが心の深いところで流れている。それは、哲が息子とそう接したかったのかもしれないし、哲自身ももっと父親とそう過ごしたかった後悔なのかもしれない。それが息子の大海と一緒に運動するようになって、色々あふれ出してきた。小学五年生の夏休み。まだ間に合う。父親としてやるべきこと。一緒に過ごす思い出。その思いを遠慮することなく実現するために、この夏休みは過ごしたいと思った。川にも何度も泳ぎに行った。大きい岩に上って、上から川に大ジャンプ。ちょっと前まで大海は、大きな岩に登る脚力がなかった。足に力が入らず、足が震え、自分の体を持ち上げることができなかった。それが今では、するすると大岩に登り、水面から三ｍほどの高さから大きく飛び跳ね、川底深い場所へと飛び込んでいる。いつの間にかアウトドアも楽しめる子供になってきていた。色白だった肌は、いい色に焼け、顔も生き生きとたくましくなってきた。そんな息子を哲は、誇らしい顔で見ていた。
28Dec
- 大淀川河川敷
  大淀川の河川敷は、広いサッカー場が三つくらいできるほどの広さがある。短い草が一面に広がっている。空はどこまでも高く、両手を広げたくなるほど、無限の広がりを感じさせる。夏に行われる花火大会は毎年ここで開催されている。普段は犬を散歩している人がいたり、ランニング、散歩をしている人がちらほらいる程度。広い空間を貸切しているような気持ちもしてくる。車でこの大淀川を通る時、ここはいつも見ているけど、ここに降り立つことは少ない、めちゃめちゃ気持ちいいなと哲は大きく深呼吸をした。大海は、河川敷から土手に繋がる三十段ほどある階段を五往復して、準備運動を始めた。芝生の上を走るのは気持ちいい。哲は大海に運動靴と靴下を脱がせ、裸足で芝生の上に立たせた。裸足で大地を感じさせ、それでゆっくり歩かせた。「今の時代はなかなか裸足で大地に立つことがない。だから、裸足で立って、足の裏全体で大地をつかむように歩いてみろ。気持ちがいいから」大海はゆっくり足の裏で大地を感じるように歩いた。一か月のトレーニングで、足の指も動くようになってきた。足の指で大地をとらえる。そうすることで地面を蹴る力も倍増するだろう。ここに来ると、また今までと違った練習方法が次々に生まれた。芝生の上を走る練習のほかに、階段ダッシュもできる。また河川敷の遊歩道へ続く坂道を利用して、坂道ダッシュもできる。色々メニューができそうだ。哲はこの開けた気持ちのいい空間を貸し切り状態で練習できる喜びを感じていた。またこんな広い場所なら、ドッチドールの練習もできると思った。授業でドッチドールをやっている時、ボールが顔面に当たり、右目を腫らしたあの日。あれがきっかけで、「このままではいけない。このまま運動音痴のまま放っておいてはいけない。俺が力になってあげなければいけない」と痛感した。走るのだけでなく、運動に関しては何もかもがドンくさかった。だから、ドッチドールでも真っ先に狙われる存在だったと思われる。ドッチボールを投げること。うまくキャッチできること。これもできるように一緒に練習を始めた。「こんなこともしてあげなかったな」小さい時から一緒にキャッチボールをして、一緒にかけっこをして、そんなこともしてあげてなかったな。今回の様々な出来事は、全部俺のせいだったのかもしれない。でもきっと間に合うぞ。俺がお前に伝えれるべきこと今からしっかり伝えていくからな。哲は決意していた。大丈夫だ。まだ間に合う。
27Dec
- 1か月で基礎体力もついてきた
  マンションの駐車場での練習も一か月も過ぎた。まだまだもも上げは、足が上がらない状態ではあるが、哲の厳しいトレーニングにも文句は言わずについてきている。体力は少しずつ付いてきているようだ。もも上げも十秒の長さから二十秒を三セットできるようになっている。相変わらず体は後ろに流れていく。新しいメニューも増えている。胸ほどの高さの塀に手を着き、上体を前傾させたまま、太ももを交互にあげる。これも二十秒三セット。また「バービー」と呼ばれるトレーニングも始めた。まずは、腕立て伏せの態勢から始まり、両足の手を着いた両腕の方に体を折り曲げ勢いよく引き寄せる。今度は両腕を上に上げ、両足ジャンプ。また両腕を下に着き、両足を後ろに持っていき、腕立て伏せの態勢に戻る。この一連の動作で一回と数え、十回行う。これも三セット。かなりハードなトレーニングだ。これで腕力、体幹力、ジャンプ力、スタミナを養う。これが大海の全身の体力を鍛えるのに、とても有効だった。時に、大海は練習中に何度も吐いた。しかし、哲にはそれも想定内。普通これくらいで吐いたりしないものだ。ただ単に大海の体力がないだけだ。これを繰り返せば、吐くこともなく体力は向上していく。肉体も精神も成長していくためには避けては通れない道。大丈夫、じきに体力も付き吐かなくなる。一か月がたち、どうにか準備運動もふらふらしなくなったし、基礎体力もついてきたので、ようやく走るトレーニングもやりたいと哲は思った。駐車場でも短い距離であれば、走ることもできたが、車の出入りがある時には邪魔になるし、また危険でもあったので、もう少し広い場所でやりたいと思い、大淀川の河川敷の広場に練習場を移すことにした。
26Dec
- もも上げトレーニング
  足の指の力を高めていくタオルを足指だけで引き寄せるトレーニングは、一週間ほどで動かせるようになってきたが、走る練習に入る前の準備運動すらまだまともにできなかった。足の裏だけでなく、全身すべての筋肉が弱いのだ。普通子供たちは、追いかけっけしたり、公園の遊具に上ったり下りたり遊びながら全身の筋肉が鍛えられていく。しかし、大海は外に遊びに行くことすらあまりしていない。それは保育園の頃から自分は足が遅い、運動が全然できないと思い込んでいたから外で遊ぶことをしなかったのか、外で遊ばないから運動が苦手になったのか。もしくはそもそも外で遊ぶことが好きではなく、家の中でロボットを作ったり、ゲームが好きな性格だったのかもしれない。ともあれそれが極端に行き過ぎて、クラスメイトにバカにされ、さらにそれが本人のコンプレックスになるのであれば、それは克服させてあげたい。そのために一緒に運動を始めて、少しでも苦手意識をクリアにしてあげたいという思いから始めたことだったので、哲にも本気のスイッチが入っていた。❘性格だからしょうがないとは思わない。やれば結果は出る、に意識をシフトチェンジした。体育会系の厳しい環境で自分の体にムチ打ってやってきただけに、苦手克服のための道筋が哲には見えていた。一つずつ体を整えていけば、しっかり体は動くようになるはずだ。足裏の次は、太もも周辺の筋肉を鍛える。哲は大海を連れ、自宅のベランダに出て、その場で太ももを交互に骨盤の高さまで上げる「もも上げ」の手本を見せて、大海にそれをやらせた。ところが、大海は足がへその高さどころか、床から十㎝くらいしか上がらず、そのうえに、その場に留まることができずに、ドンドン後ろに下がっていく。またその足音が、ドスンドスンと響き渡る。足が着地する時、柔軟性をもってクッションを利かせ、音を制御することができないのだ。❘いやーこれでは下の部屋の人から苦情が来るな。そう思い、下に降りて、駐車場の空いたスペースでやることにした。まずは十秒、もも上げをやっていこうか。「よーい、はい」「がんばって上げる、がんばって上げる。後ろに下がらない。・・・あと三秒。二、一・・・はい、オーケー」大海は地面に手を着き、ハッー、ハッーっと肩を大きく持ち上げながら苦しそうに激しい呼吸をしている。徐々に呼吸が落ち着いていくのを見計らって「はい、二セット目いくよ」それを聞いて、えっ？と大海は哲を見た。哲はその目に同意することなく「十秒前、はい、立ち上がって準備する。五秒前・・・三、二、一、スタート」大海は上がらない足を必死に上げようとする。体はその場に留まることができずにドンドン後ろに上がっていく。「あと三秒、二、一、オーケー。一分休憩」哲はもう一度やることを暗に伝える。大海はさっきよりも苦しそうに両手を地面に着き、両膝も着けて、激しい呼吸をしている。「はい、最後十秒いくよ。今日はここまでだから全力出し切るよ。五秒前・・・三、二、一」大海はやりきった。「ようやった」哲は右手の手のひらを大海の方に向けた。その手のひらを見て、大海は右手の手のひらを合わせタッチした。
25Dec
- 足の指が使えていない
  昨日大雨のため、急遽マンションのベランダで軽い練習をやることにしたが、準備運動すらもまともにできない大海に哲は驚いた。よってわざわざ外に練習に行かなくても、室内、もしくはベランダでまずは簡単な準備運動ができるようになることが先決だと思った。二日目の練習が始まった。「体の調子はどうだ？」と聞くと「全身筋肉痛」だと笑った。❘マジかよ、準備運動で筋肉痛？十歳の子供が？哲は呆れて、ため息のように大きく息を吐き捨てた。「まあいい。まずは準備運動がしっかりやれるようにならんとな」そういい、昨日と同じように肩幅に足を開いて、腰に手を置き、頭を大きく回すことから始めた。頭を大きく回すだけでも、上体がフラフラする。反対に回すとフラフラする。頭を前後に動かすとまたフラフラする。なんでそんなにフラフラするんだ？そうやって観察すると、足の裏がしっかり床に着いていないことを発見した。足の指先が機能していない。ハイヒールばかり履いていると、足先が細くなっている女性のように、大海の足先は、細くなっていた。それゆえに、指先に力が全然いらないようであった。まずはここだな。足の指に力が入るようなトレーニングをやっていこう。足が上がらない。体幹が弱い。腕がちゃんと触れない。大海の走りを見ていて、哲はそう感じていたが、それ以前に体を支えている土台となる足裏がしっかり大地に立っていない。それは、五本の指が動かない。力が入らない。だから準備運動すら安定できずにフラフラする。トレーニングプランは決まった。二枚のタオルを縦にまっすぐ広げて、足元に置く。それをタオルの端から足の指だけを使って、手繰り寄せていく。五本の足の指の力を高めていくトレーニング。案の定、足の指に少しも力が入らずタオルは引き寄せられない。それができるようになることから始めることにした。
24Dec
- 練習を始める
  哲と里香は二人で、リラクゼーションのお店を営業している。閉店時間は、18時であったが、大海との練習時間を確保するために、哲は16時までに仕事を終え、自宅に帰ることにした。その分、哲のお客さんへの施術は減り、お店の売り上げは落ちることにはなるが、息子が一人悩んでいる。さらにはそれが原因でいじめの対象になっているようでもある。お店の売り上げよりも大事な時であることを夫婦で話し合い、そうすることに決めた。実際には酷いいじめにあっているのかは不明であったが、足が遅いこと、運動ができないことがその火種になり、エスカレートしていくような伏線になっていくことは、容易に想像することができた。そうなった場合、大海の大きな傷になっていくことは避けられないとも思われた。今ならまだ間に合う。今やらねば。また車は一台しかなく哲と里香は一緒に通勤をしていたが、この際、自分の足腰を鍛えることも考慮に入れ、哲は自転車での通勤を決めた。ともあれこれは大海の挑戦でもあったが、哲自身にも大きな挑戦の始まりだった。足の遅い息子を人並みのレベルまで引き上げてあげるという挑戦。ただ大海は足が遅いレベルは普通を遥かに超えていた。学年で一番遅い女子よりも遅い、保育園から今まで大海より遅い子はいなかったという鈍足だった。これが果たして人並みのレベルまで足は速くなるのか？哲にとっても大きな挑戦は始まった。練習開始初日はあいにくの雨だった。雨というより土砂降りの大雨だった。自転車で職場から帰ってきた哲は、カッパを着ていたが、靴下、下着までびっしょり濡れていた。❘雨の日の自転車は大変だな。帰宅した哲は着替えながら、苦笑いを浮かべた。着替えが終わるころ、大海もびしょ濡れで帰ってきた。どこか遠くの広場に練習に行くつもりだったわけではないので、マンションの屋根付きの駐車場ででも体を動かす練習をしようと思っていたが、屋根付きの駐車場まで大雨が流れこんでいて、そこでの練習はできないようなので、自宅のマンションのベランダで何かをやることにした。今までの大海の走りは見てきたし、昨日、灯台まで一緒にダッシュしてみて彼の実力はある程度分かっている。一つずつ地道にやっていかなければならないことは百も承知していた。まずは一緒に軽く体を動かす、準備運動を行った。そんな簡単な体の動きさえできなかった。体がフラフラ、安定していない。膝の屈伸をする時でもフラフラする。アキレス腱を伸ばそうと足を前後に開いてもフラフラする。足を左右に開いて、前屈して後ろに体を反らす時にもフラフラする。走るための練習をする前の準備運動がすでにできないことに苦笑いするしかなかった。❘そうだよな。運動が大の苦手。走るのも学年ビリ。そうなるよな。根気強く一緒に練習していくことを哲は再確認した。
23Dec
- 白い灯台
  翌朝、大海の顔をいくぶん赤味は消えていたが、腫れは収まっていなくて、目は相変わらず試合明けのボクサーみたいに腫れあがっていた。学校には、「体調はいいみたいだけど、腫れがまだあるので休ませます」と連絡を入れた。午前中はゆっくり休ませ、午後から哲も休みにして大海を連れて、ドライブに出かけた。自宅から南に車を走らせた。二十分ほど車を走らせると、ヤシの木の仲間であるフェニックスが道路の真ん中に大きく茂る開放的なバイパスを走る。空はどこまでもコバルトブルーが広がる。小さい雲が魚のように泳いでいる。さらに走ると、日南海岸という海沿いを走る最高のドライブコースに辿り着いた。海を左側に見ながら、海岸線道路がどこまでも続いている。宮崎特有の鬼の洗濯岩の風景も広がっている。岩に打ち寄せ、白い波がはじかれる様子もまた美しい。助手席で、大海は黙って海を見ている。❘何を考えているのかな？そう思いながらも、哲は何も声を掛けなかった。そして、目的地、白い灯台の駐車場に車を停めた。車を降りて白い灯台に続く、砂利道を哲は大海とゆっくり歩いていく。灯台に続く真っすぐな道と、それを大回りするような二つの道があり、哲は大回りする道を進んだ。右側には、磯に突き出した巨岩に波が当たり、白い波しぶきをあげている。大小無数の巨岩が、陸地を囲むように点在している。その巨岩の中でもひと際大きい岩の上に白いベンチが置かれている場所がある。哲はそのベンチを目指した。その巨岩の下まで来て上を見上げると、そのベンチは見えなくなっていた。人の背の三倍はあろうかというほど大きな岩だった。哲は足元を確認しながら、その巨岩を登り始めた。数歩上ったところで、後ろをついてきている大海に視線を移した。すると一歩上ったところで足が滑った。やり直すが、二歩目、三歩目、足が震えてそれ以上登れない。足に力が入ってない。体を持ち上げる脚力もない。❘なんてことだ。こんな岩も登れないのか？哲は大海の手をしっかり握り、足を着く場所を指示しながら、一歩一歩確実に登らせ、どうにか岩の上に立つことができた。大海の足はずっとプルプル震えていた。哲が引っ張り上げてやらないと自分の足では登れないほどだった。哲は改めて思った。「このままではダメだ。運動が不得意というレベルではない。日常生活にすら支障をきたす。これは俺が一人前の男にしてあげなくっちゃいけないことだ」哲はそう強く思った。岩の上にどうにか立ち、その白いベンチに二人で腰かけた。目の前には、壮大な日向灘、その先には太平洋が広がっている。視界を遮るものがなく百六十度くらいの広がりがあり、水平線が緩やかな曲線を描いているように見える。地球が丸いことを感じずにはいられない。その景色を見ながら、哲は大海に語り始めた。「お父さんはここからの眺めが好きでな、何度も来ている。お前も何度か連れてきたことがあるよな？」「うん」大海は頭をコクリと動かした。「ここは何度来ても感動するし、悩んでいることもちっちゃなことに思えてくるんだ」「お父さんも悩むことあるの？」「そりゃ、あるさ。そんな時はここに来て、海を見ていると、なんだか心が穏やかになっていくんだ。そして、気づいたら悩んでいることは小さく小さくなっている」って笑った。「海っていいよな。大きいよな。だからお前の名前はそこから来たんだ」初めての告白のように、そう伝えたが、大海は「それ何度も聞いたよ」と突っ込みを入れた。「あっそうか」とまた笑った。「大山(おおやま)大海(ひろみ)（おおやまひろみ）。大きな山に大きな海。お前の名前、めちゃめちゃいい名前だと思っている。今でも、こんなにいい名前なかなかないだろうって、自画自賛している」とまた自嘲気味に笑った。「でも、これは言ってないと思うけど、も一つその名前を付けたかった思いがあるんだ。「えっ？何なの？それは聞いていない気がする」それはな、「井の中の蛙、大海(たいかい)を知らず」ってことわざがあるだろ。そこから、大海(たいかい)っていう漢字を付けたかったんだ」「どういうことかって言ったらな、逆からみたら、井の中の蛙じゃない奴は、みんな大海を知ってるっていうことにもなるだろ。そしてもっと意味を広げてな、お前自身が井の中の蛙に収まらない、広い世界で生きていく人間になる、という思いもあったんだ。分かるか？」哲の言葉を頭の中にゆっくり反芻するように考えて、「よく分かんないけど、分かるような気がする」「そうなんだね。それは初めて聞いた」大海はそう言った。「だからな、大海(ひろみ)って名前で、女の子みたいだってバカにする奴もいるかもしれないけど、いずれみんなが知る大きな名前になるんだから、そんな小さなことは気にするな、って言いたいな」「分かった」と大海は笑顔で頷いた。「そしてな、今日、もう一つ伝えたいとおもっていることがあってな」そこで一呼吸を置いて、大海の目を見た。えっ、なに？って顔を確認してから、哲は言った。「俺と一緒に走る練習をしないかって思ってね」❘えっ？一緒に走る・・・練習？突然の話に、大海は大きく目を見開いた。「なにそれ？」「これまでな、お父さんは、お前が運動が苦手のこともお前の個性だと思ってたんよ。だから、それを変えちゃいけないって。運動が不得意なことも吉として、それを無理に手を加えて、変えちゃいけないと思ってたんよ。でもな、お前はその足が遅いことでバカにされ、なんだか苦しんでる。それを見ていたら、この考えは変えなきゃなって思ってな」大海は黙って聞いている。「俺はな、もう少しお前を速く走れるようにすることができるはずだと思ってる。それは、お前も知っていると思うけど、お父さんは昔、足が速かったんだよ。そしてずっと運動をやってきていたから、どうすればお前が速く走れるようになるか、分かるような気がしてんだよ。だからそれができるのに、お前に手を差し伸べてあげることをしないって、逆にいけないことなんじゃないかって思うようになってな」「だからな、お前も足が少しでも速くなれば、女子からもバカにされず、そんな苦しい思いをしなくて済むんじゃないかって」「どうだ、一緒にやってみないか？」大海は真剣なまなざしで哲を見ている。【それはそうだけど・・・。お父さんが言うことは理解できるけど・・・足がこんなに遅い自分が速くなれるというイメージは全然できないし、そりゃー足が速くなれたらうれしいけど・・・】大海は複雑な思いで哲の話を聞いていた。そんな大海の思いも感じながら、哲は話を続けた。「苦手なことをするのはそもそも嫌じゃん。でも、それをちょっと努力して、足が速くはならなくても普通くらいにでもなれば、今までお前をバカにしていた友達は、きっと何も言わなくなる。そっちの方がいいと思いわないか？」ずっと大海は真剣なまなざしで哲の顔を見ている。「だから、お父さんと一緒に走る練習をしてみないか？」もう一度そう言った。大海は、父親である哲が言わんとしていることを理解して大きくうなずいた。「分かった、やってみるよ。だってこのまま女子より遅い男子のままじゃ嫌だもん」「だよな。そっしゃ。きっとお前は『足が遅い』とは誰からも言われなくなる。大丈夫だ、お父さんに任せろ」「うん」複雑な気持ちはあるだろうが、大海は小さくうなずいた。「じゃー明日からと思っていたけど、ここは気持ちのいい場所だから、ちょっと走ってみようか。あの灯台まで競争しよう。お父さんも随分走ってないけど、お前にはまだ負けないはずだ」しぶしぶ大海は立ち上がり、哲に手を握られながら岩の上からどうにか降りることができた、空は青かったが、陽は傾きかけていた。ピーヒョロロとトンビが鳴いている。「用意はいいか？　よーい、どん」　哲は久しぶりすぎて、走れるかなと不安もあったが、駆け出した。哲は必死に手足を動かしている。❘ホント久しぶりだな。手足バラバラじゃねーか。ちゃんと走れているか？この歳になって、全速力で走ろうとしている自分がおかしかった。息子とこうやって全速力で競走する日が来るなんて想像もしていなかった。でも、なんだか気持ちいいなー。大海も一所懸命、哲に追いつこうと走っている。❘出来ることを精一杯やってあげよう。きっと最高の未来が待っている。先に白い灯台に辿り着き、がんばってここまで来ようとしている大海を笑顔で迎えた。必死に走ろうとしている大海の後ろには、青く光る大きな海が広がっていた。
22Dec
- 大海が泣く
  晩御飯の準備ができると、帰ってからずっと寝ていた大海を起こして食卓に促した。「食欲はない」という大海に「少しでも食べなさい」と部屋から連れ出した。食欲がないのは、哲も里香も同じだった。食べることよりも心配だったのは、大海の心だった。食卓に着くと哲は「痛いか？」と聞いた。大海は小さく頷いた。「顔に当たって痛かったな。よけられなかったんだな」大海は間を開けて、小さく頷いた。哲は少しだけご飯を口に入れ、大海の言葉を待った。「ぼくは運動ができないから」うつむいたまま大海はそう言った。そして、上体が上下に揺れ始めた。大海が泣いている。生まれてこの方、大海が泣いている姿をほとんど見たことがなかった。何があっても能天気で、いつもギャクを言っているような子で❘この子が泣くなんて。その姿を見て、里香も目に涙をためている。またその姿を見て、哲もこみ上げてくるものを必死にこらえている。「ドッチボールの時はいつも僕が一番に狙われるんだ。一番どんくさいから」大海は思いを絞り出すように話す。「今日も当てられないように逃げ回っていたら、気づいたら顔に当たってたんだ」下を向いたままうなだれている。そして、また同じ言葉を吐いた。「ぼくは運動ができないから」また肩を揺らしながら、泣き出した。たまらず哲も涙でいっぱいになった。何か言葉を掛けてあげなければと言葉を探す。だが、言葉が出てこない。そして哲は、思っていたことをしゃべり始めた。「大海はよ、運動はできなくてもほかの才能があるやん。人が作れないようなロボットを作ったり。だから、運動ができなくても全然いいと、お父さんは思ってるんよ」大海は下を向いたまま、何の反応もなかった。哲は、その様子をみて話を続けた。「人には得意、不得意があるからね、大海は運動が不得意な分、違う才能が与えられていると思うよ。だからね、長い目で見たら絶対プラスになると思うよ」そう言ったが、大海は頷きもしなかった。大海は箸も持たず、三人の食卓は静かに時だけが過ぎていた。哲はこのまましばらく様子を見ようと思っていたが、学校から二度も立て続けに電話があり、里香も大海の様子が変だと言っていた。これは無視しちゃいけない合図だ。このまま放っておくと、もっと取り返しのつかないことが起こる気がする。ここは大海としっかり向き合わなきゃいけない時だ。哲の心の中で警報が鳴っていた。大海の心の声を聞け。大海の力になってあげなきゃ。今、大事な分岐点にいるぞ。人生の道を決める大事な分岐点だ。哲の中の警報はそう鳴っていた。「最近、お前なんだか元気なかったよな？何があったんだ？正直に話してみろ。お父さんもお母さんもお前の味方だってこの前も言ったよな。だから、何か苦しいことがあるなら正直に話してくれ」大海はうつむいたまま何も言わない。何か言うのを待ったが何も言わない。だから哲は、「誰かにいじめられているのか？」そう言うと、大海はすぐに反応した。「誰からもいじめられてない」と反論した。「ホントか？」その問いに、大きくうなずいた。「でも、この前お母さんが参観日に行った時、大海って名前が、女の子みたいって言っていた男子がいたらしいじゃないか？」「それは、そういう友達もいるけど、いじめられているんじゃない。男子とは仲いいよ」その大海の言葉に、哲は❘ん？と違和感を感じた。ん？男子とは？「もしかして、女子にいじめられているのか？」その問いには、下を向いたまま黙り込んだ。❘そうか、女子にいじめられているのか？里香が参観日の時、言われたもう一つのことを思い出した。❘私よりも足の遅い男子。「女子よりも足が遅い男子って、言われて落ち込んでたんだな、お前は」一瞬考え、大海は小さくうなずいた。そうだったんだな。「女の子からバカにされて自分のことを情けない男だと」落ち込んでいたんだな。男子からではなく女子から言われたら、ショックかもな。また小学校の高学年と言ったら、女子の方が強くなるからな、だからなお一層ショックだったのかもな。でも、もう一つ哲には気になっていたことがあった。里香がベランダから見たランドセルを何個も抱えさせられて、帰っていたあの光景。後ろから押されえて、膝を擦りむいて帰ってきたあの事。哲は思い切って聞いてみようと思った。「女子にそう言われていることは分かった。本当に男子からはいじめられていないんだな？」「うん」今度はすぐに大きくうなずいた。その反応をみたら、やっぱりそれを聞くのはやめようと思った。❘そっかー。女子に言われたことがよっぽど堪えたんだなー。この時、哲の中で何かが大きく変わろうとしていた。
21Dec
- 赤く腫れた顔
  校門に入ると、担任の佐藤先生が待っていてくれた。「すいません。私のせいで」「いやいや先生のせいじゃないですよ」佐藤先生に案内されるがまま保健室に着いた。保健室のベットで大海は背を向け寝ていた。佐藤先生が「お父さんが迎えに来てくれたぞ」そう言うと、大海は寝返りをうって、哲の方を見た。大海の顔を見た瞬間、哲の胸は大きく脈打った。右側の目を中心に赤く腫れあがっていた。ドッチボールのボールが当たった大きさで赤くなり、時間の経過とともに、腫れも大きくなったのだろう。右目も腫れあがり、目も開けられないほど腫れあがっていた。ボクシングの試合で殴られ続けた選手のようであった。「申し訳ありません」と先生はまた頭を下げた。大海も「・・・ごめん」と小さい声で言った。「先生のせいじゃないですよ」哲はもう一度言った。「大丈夫か？起き上がれるか？」小さく頷くと大海は体を起こし、「今日は帰ろうか」と大海を支えながら、ベットの脇に立たせた。「また明日の状況を見て、お電話ください」と先生は言った。哲は「分かりました」と言い、頭を下げ保健室を後にした。
20Dec
- 再び学校から電話が鳴る
  大海が膝を少し擦りむいて、体育の授業を見学したと担任の先生から電話があって、わずか三日後のことだった。また担任の先生から電話が鳴った。「お父さん、本当に申し訳ありません。大海君がまたケガをしまして」「えっ？またこけたんですか？」「いや今度は、ボールが顔に当たってしまって」「えっ？何があったんですか？」哲の心はざわついていた。❘立て続けに・・・いったいどういうことだ？「午前中にドッチボールの授業がありまして、大海君の顔にボールがまともに当たってしまって。そのまま顔を押さえて、うずくまって・・・。今日は頭に当たったので、私の方が安静にしといたほうがいいと思いまして、今は保健室で寝ています。申し訳ありません。私の不注意でした」顔面にボールが？哲は胸の鼓動が早くなるのを感じていた。「いやいや先生のせいじゃないですよ。それで、大海は今は元気なんですか？」「はい、元気なんですが、ボールが当たった顔が、ちょっと赤く腫れてしまいました。申し訳ありません」先生は何度も謝った。哲は自分の顔も赤く腫れたようなショックを受けた。呼吸も早くなって、息苦しくなってきた。「それで、今日はお迎えに来ていただけるといいのですが」「分かりました。今すぐ行きます」「お昼休みが十三時十分までなので、それまでは校門のところで待っています。それ以降であれば、保健室が正面入り口に入って、左側に歩いていくとありますので、その場合は、保健室の先生に伝えておきます」「分かりました。よろしくお願いします」と言って電話を切った。事のなりを里香に伝えた。里香は両手を口元をふさぎ、今にも泣きだしそうな顔をしていた。アイコンタクトで「大丈夫だ」と頷き、「また電話する」と言って、哲は車に乗り込んだ。
19Dec
- 哲の思い～その２～
  子育てというのは、誰もが初体験である。どのように育てることが正解なのかは分からない。思うに、自分が育てられた通りに育てるか、もしくはそれを反面教師として育てるか、どちらにせよ、自分が経験してきた育てられ方が、影響しているように思われる。哲は小さい頃から何が好きなのか、何がやりたいのかも分からなかった。保育園の時、Ｂ４サイズほどの真っ白な画用紙が渡され、クレヨンで何でも好きなもの描いていいよ、という時間がよくあった。周りの友達たちは、我先にと大胆に色々な線を描いていく。ライオンを描く者もいれば、友達と遊んでいる様子など画用紙からはみ出すくらいの勢いで描いていた。ところが哲は、なにも描けずにいつも時間だけが過ぎていった。何か描かなければマズいと子供心にもそう感じ、何かを描き始めていた。それは、決まって空を飛んでいる飛行機だった。時々、雲も描き、虹も付け加える。そんな絵しか描けなかった。何を描けばいいか、ホントに悩んでいた。それに引き換え、大海は自分は何が好きなのかよく分かっている。ロボットを作り始めたら、一心不乱に大人が度肝を抜くものまで作り上げている。それを友達たちが、奪い合っている姿をよそ目に、また新しいロボット作りに着手している。そんな姿を微笑ましく見つめ、こんなに自分が何が好きなのか分かってる子供に育ってよかったと哲は誇らしく思っていた。だから、足が遅いことくらい大した問題ではない、それも大海の個性だと見ていた。もう一つある。大海が生まれる前に、哲は妻の里香と三歳の娘のさやかと六か月間、インドに滞在していたことがある。その時に、こんな話を聞いていたことも大きかった。インドの聖者に子育てに悩んでいる父親がこんな相談をしていた。「子供をどのように育てればいいのか迷っています。子供はどのように育てるのが、正解なのでしょうか？教えてください」その問いに聖者は答えた。「そもそも『どのように？』という問い自体が間違っている。子供はある種を持って生まれてくる。それは親が「どのように」しなくても芽が出て立派に育っていく。ヒマワリの種はヒマワリになり、ゆりの種はゆりの花を咲かせる。あなたはそれを温かく見守っていてあげればいい。大地があり、水と太陽がその種を育て、芽を出し、美しい花が咲いていくようにその子の種は、心配しなくても美しい花を咲かしていく。温かい心で子供を見守り、その子を信じてあげなさい」とても腑に落ちた話だった。「そうだな、自然に咲く花たちは、人間が手を加えなくても毎年美しい花を咲かせている」だから、手を加えず、そのままその種のまま育って欲しい。手を加えちゃいけないと哲は思っていた。ところが、その思いを変えなければならない事件がとうとう起きた。
18Dec
- 哲の思い～その１～
  哲には大海が何に悩んでいるのかを里香から聞いた話で、薄々感じていた部分もある。それは、「自分は足が遅い」ということで悩んでいるのではないかと。だから、体育の授業が嫌で理由を付けて見学したんではないかと。でもそれは今に始まったことじゃないし、保育園の時からもそうだったし、低学年の時もそうだった。足が遅いことは、むしろ大海の代名詞のようなもので、しょうがないことだと思っていた。足が速い子もいれば遅い子もいる。徒競走をすれば、誰かが一番になれば、誰かが最下位、ビリになる。大海はビリがいつも彼の定位置だったが、それが恥ずかしいことだとは思っていないようでもあったし、哲自身もその姿を微笑みながら見ていた。「ヨーイ、トン」の合図が鳴っても周りの友達が走り出して、ようやく自分も走り出す。またそれが競走だと思っていないようで、友達に着いていくものと思っているようにも見えていた。いつも最下位で走りながら、ニコニコしていた。だが小学校の高学年になり、足が遅いことが、急に恥ずかしいことに思われだしたのかもしれないな。そう思うと、哲も心苦しさを感じていたが、大海はほかの人にはない才能を持っていた。何かを作る才能。特にレゴブロックを組み立てる才能は、大人の哲でも作れないほどの発想豊かな出来栄えだった。それを友達が取り合いになるほどの才能を持ち合わせていた。得意なこともあれば、不得意なこともある。だから、足が遅いこともあるだろう。それが大海の個性の一つ。社会に出れば、足が遅いことなんて大したことない。哲はそう思っていた。ただバカにされる。それが本人のコンプレックスになるほど大きなものであるなら、ちょっと話は違うとは思っていたが、それでも手を差し伸べない方がいいのではないかと思っていた。
17Dec
- 大海と話す
  家に帰ると、大海はあぐらをかいてゲームをしていた。「ただいま」と言うと、大海は「おかえり」といつものように返してきた。哲には普段通りの大海に見えた。「先生から電話があったぞ。体育の授業でこけて、見学していたらしいな」大海は下を向いたまま動きが固まった。何も言わない。「ちょっと足を見せてみろ」哲は大海に近づき、膝を見せるように催促した。恐る恐る大海は足を出した。「どこを擦りむいたんだ？」大海は黙ったまま右の膝下を右の指先でなぜた。その箇所をのぞき込んで、哲は驚いた。ホントに擦りむいたと言えないほどの跡が残っているだけだった。「お前はこれで見学したのか？全然動けるだろこれくらい」大海は黙ったまま下を向いている。哲は一つ大きく息を吐いた。そして、里香に聞いた左の膝の下に目がいった。❘ホントだ、左ひざも擦りむいてる。こちらのほうが傷になっている。「そっちの膝もケガしているじゃないか？それはいつケガしたんだ？」大海は指摘された左下の膝を左手で隠しながら、下を向いたまま黙っている。哲は里香に聞いたことは、言わないつもりでいた。それは、里香のためにも大海のためにも言っちゃいけない気がしたからだ。「先生も最近、お前の元気がないように見えるって心配していたぞ。何かあったんじゃないのか？」大海は左ひざに手を置いて下を向いたまま黙っている。哲はどう声を掛ければいいか分からない。里香も隣りに座り、黙って見つめている。「何か苦しいことがあったんじゃないの？何でも言いなさい。お父さんもお母さんもあなたの味方なのよ」里香の言葉を聞いて、大海の口元が動いた。何か言いたげだが、どういえばいいか迷っているようでもあった。そしてようやく口を開いた。「大丈夫だよ」「何かあったら言うから、今は大丈夫」考えた末に出てきた言葉だったのだろう。❘でも大丈夫じゃないだろう？たかがそんな傷で体育の授業を見学するんだから。何かあるんだろう？哲はそう思ったが、その言葉は飲み込んだ。「分かった。でもそんな傷くらいで授業を休んじゃいけないと思うぞ」大海は「分かった」と、唇を一文字にかみしめた。「お父さんもお母さんもお前のこと信じているから、何かあったらちゃんと言うんだぞ」「分かった」うつむきながらそう言った。モヤモヤする心は残ったが、もうしばらく様子をみようと哲は思った。
14Dec
- 風景だけが流れていく
  里香のお客さまが帰ったところで、彼女に担任の先生から電話があったこと、大海が膝を擦りむいて体育の授業を見学したことを伝え、次のお客様はなかったので、早めに店を閉めて帰ることにした。走り始めた車の中には重たい空気が漂っていた。何かを考えているようで、二人ともただ前を見ていた。「お前のいう通りだったよ。先生も同じこと言っていた。クラスの中でも最近、元気がないって」哲は重い沈黙から言葉を発した。「よっぽど体育の授業も嫌なのかもな」里香は黙ったまま前を見ている。車のスピードにあわせて風景だけが流れている。五分くらいの時が流れただろうか。里香は重たい口を開いた。「私ね、この前見ちゃったのよ」ーーん？なにを見たんだ？哲は何もわず、助手席の里香の顔を見た。彼女は前を向いたまま、言葉を続けた。「大海がね、友達のランドセルも抱えて帰っている姿を」ｰｰえっ？どういうことだ？「三つもランドセルを抱えて、やっと持って歩いているのに、さらに後ろから押されたのよ。アッと思った時には、大海は前つんのめりにこけて、抱えていたランドセルが散らばった。大海にランドセルを持たせていたのは、隼人君と康平君だったのよ。仲のいい友達と思っていたけど。彼らはそのまま自分のランドセルを拾って走り去っていったわ。帰ってきた時、大海の膝を見ると血が滲んんでいたの」「・・・ほんとか？」哲の問いかけに、里香は力なく頷いた。そのまま二人はただ前を見ていた。ただ流れる風景は見えていなかった。ーーあいつはもしかして、いじめられているのか？

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