栄えあるQulifier（出場資格獲得選手）
「そんなに寒くないけど、時々ドシャ降り」
州大会の会場に入ったKIKIとママから、
冴えないお天気のレポート。
やばい・・
ママはあわあわ。
というのは、
「みんなレイ作って持ってきてる
」
そうでした。
憧れの州大会進出を果たした選手たち。
勝っても負けても、レイセレブレーションに値します。
標準記録を突破したバーシティー入りの選手たちには、
わざわざ名前入りの”ＱＵＡＬＩＦＩＥＲ”のバッジが高校水泳部から授けられます。
ハイスクールでのウインターシーズンの部活動、
この州大会が掉尾を飾ります。
選手たちみんなにとっては、集大成のレースで、
気持ちも高まります。
もちろんKIKIだって、
毎日欠かさなかった練習の先に見据えていたのがこのレース。
ユニファイドレース枠で出られるよ、と分かって、
その吉報に喜びました。
ハワイ島まで遠征しての州大会。
KIKIにはレースを楽しんでほしいな。
KIKIに秘密にしていたこと
そのKIKIに秘密にしていたことがあります。
ハワイ州高校総体（ＨＨＳＡＡ）ともいうべきこの大会で行われるユニファイドレース。
てっきり、オアフ島大会と同じように健常の選手と一緒に泳ぐのかと思っていたのに、
イベントシートを見て、ちょっとびっくり。
ユニファイドレース女子５０ヤード、１００ヤード自由形２種目のヒートシートには、
KIKIの名前だけ。
つまり、
ハワイ州全体で、クオリファイ（出場資格獲得）されたスペシャルニーズのある女子選手は、
KIKI一人、です。
男子の選手も一人だけ。
レースは一人旅になります。
KIKIがどう受け止めるのか想像できず、
一人レースのことは、KIKIに伝えていません。
でも、
チームのみんなにわしゃわしゃもまれながら、
ひたむきに毎日練習したおかげでここにいます。
ステージングへと、
コーチシェリーもコーチビクトリアも、一緒に歩きます。
KIKIをリラックスさせてくれようとしているのかな。
コーチたちも、母校からのユニファイドレースへの選手輩出は久しぶり。
KIKIをここまで導けて、コーチたちだって、興奮気味です。
ナーバスにならないように気遣うコーチたちなのに、
KIKIったら、いつものように自分の時間と世界の中でレースへの気持ちを高めていきます。
ばくばく、する、というより、
かえって気持ちを弾ませようとします。
流れ出したエントランスミュージックは、
KIKIがリクエストしたあの曲”ＧＯＬＤＥＮ”。
「まさか・・ KIKI踊ってるんだけど」
ママあんぐり。
KIKI２レースの結果
そしてスタートシークエンス。
男子のユニファイド選手と同時スタート。
KIKIは練習してきた、スターティングブロックからのダイビング。
そして、レースが始まります。
男子選手はさすがに速く、
KIKIはその後を追います。
第一レグは、ノーブレスだよ、
とパパと約束しています。
ターン手前で、ちょっとブレスしたけど、持てる力をちゃんと出しています。
ストロークも、ビートも、軽やか。
そしてフィニッシュ。
KIKIの表情は、
悔いないよ、ときりり。
アワードで手にした金メダル。
自動的にもらえるでしょ、と思われちゃうけど、
多くの選手がクオリファイまで到達できずに悔しい思いをしています。
KIKIが４種目、まんべんなくタイムを記録できたご褒美です。
続く１００ヤード自由形は、
また男子選手と同時スタート。
ちょっとのんびりスタートかな。
最初のフリップターンでは、サイドパネルまで少し距離があって、
蹴伸びに失敗。
残り淡々と泳いだKIKIは、
コーチたちの刷り込んだラストスパートを頑張ります。
KIKIが挑戦した２レース、
良いところもあり、もう一息のところもあり。
タイムは、平凡でした。
５０ヤードは自己ベストから１秒半ほど遅れ、
１００ヤードも３秒余計です。
KIKIの今のココロとカラダとのベストプラクティスです。
チームにもたらした金メダル2つ
もちろん１００ヤード自由形も金メダル。
チームメイトたちに思い切り声援してもらって、
もらった金メダルです。
自己ベスト更新はお預けだけど、
KIKIの笑顔は晴れやか。
コーチたちも本当に嬉しそう。
KIKIはチームに金メダル２個をもたらすというすごい大きな貢献です。
ずっと後押ししてくれたコーチたちは、
久々のユニファイドレースに挑むKIKIが、無事泳ぎ終えただけでも
ほっとしたみたい。
たぶん、アンティー、アンクルみたいな気分だったのかな。
ともあれ、
KIKIもこれで一区切り。
ハイスクールでの部活動は、これからサマーシーズン入り。
スイミングは年末までしばしのお休みに入ります。
ご褒美はやっぱりの・・
レースが終わるとチームメイトのみんなはちょっとしたハワイ島観光。
このところ、また噴火が勢いを増しているキラウエア山の見学に向かいます。
KIKIとママは、
ＵＢＥＲ移動なので、遠出はさけて近場で時間つぶし。
KIKI、レースが終わったから、
チョコの国にでも連れってもらえるかも、くらいに妄想でいっぱい。
アタマの中は食べもののことだらけ。
そんなKIKIの格好の寄り道先があります。
このハワイ島発祥のショートブレッドの名店”ビッグアイランドキャンディーズ”
ヒロのお店が旗艦店で、
それ以外にはアラモアナセンターにしかお店がありません。
KIKIはシグネチャーキャンディーのショートブレッドじゃなくて、
やっぱりチョコアイス。
肌寒い日に、
プールでぷかぷか、
それでも、アイスなんだ。
きっと格別のお味だったよね。
営々と毎日の練習で通じた州大会までの途と、
迎えた胸高鳴るレース当日。
大きなマイルストン通過です。
もうちょっと、というママとパパの欲張りはあるけど、
KIKIは何となくレースに臨んだんじゃなくて、
強い思いでパンパンです。
だから泳ぎ終わってKIKIは自然と腕を突き上げました。
仲良しチームの一員としてビッグアイランドに遠征できたのも
どれだけ嬉しかったことやら。
また再び、バーシティーの一員になれるように、
KIKIの、もっともっとという気持ちを、
ママとパパで、
ちやほやしたり、叱咤したり、で
膨らませようと思っています。
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