レース距離が倍になるエイジクラス
合宿三日目、
朝早く起き出して、マラサダに、フルーツに、ヨーグルトに、の朝食。
いっぱい寝たKIKIは元気そうです。
ちょっと冴えない空模様、
ＹＭＣＡに向かう間もシャワーが通り過ぎます。
どうせ濡れちゃうスイミング、
といっても、タオルやフーディーが濡れちゃうと待ち時間のKIKIがかわいそう。
ざあざあ降りになりませんように。
ウォームアップが始まります。
前日は２００ヤードも泳ぐと上がってきてしまったKIKI、
この日は大丈夫みたい。
チームメイトにつつかれながらラップを重ねます。
最初の種目は、個人メドレー。
泳ぎなれた１００ヤードは、１１－１２歳クラスまで。
中学生以上になれば、２００ヤード、と
２５ヤードづつ泳げばよかったそれぞれのストロークが、いっきに倍になります。
１００ヤードは１分５０秒そこそこで泳ぐようになったKIKI、
果たして初めての２００ヤードＩＭ、
どれくらいで泳げるだろう。
同級生の女子のタイムはだいたい２分２０秒から４０秒くらい。
バタフライから始まったメドレー、
どんどんおいて行かれます。
それでもいつもバックストロークで、パネルにごっちん、が怖くて、
５ヤードフラッグを見た途端に泳ぐのを止めちゃうKIKIだけど、
この日はガマン。
ちゃんとフリップターンも成功させて、みんなを追いかけます。
ブレストストロークに移るころには、もうみんなはフリースタイル。
ざっと７５ヤード近い差になってきます。
そしてやっとフリースタイル、
ＭＣからまで声援を送ってもらって、最後の力を振り絞ったKIKI。
フィニッシュ！
タイムは、４分７秒３７。
ざっと他の選手の１．５倍以上かかちゃったけど、
２００ヤード個人メドレーを泳ぎ切りました。
続いても苦手のバックストローク、
それも１００ヤードと、この種目のエントリーも初めて。
あまり練習することもなのに、
折り返しでは３回ともフリップターン。
ターンまでストローク、キックを止めないこと、というパパとの約束も、
忘れません。
これまたみんなより３０－４０秒も遅くてダントツのペケだったけど、
初めての公式タイムが記録されます。
フリースタイルは、また自己ベスト更新
ほらKIKIのスイム、こんな感じだよ、
ママの撮ったムービーをのぞき込んで反省会。
本当はKIKI自身はあまり反省なんてしていないし、
その場でダメ出ししても、すぐ直る訳もなく、
ゆっくり時間をかけて、何百回も繰り返して修正して行くための教材です。
今回は、大きな大会とということもあって、
計時の仕組みも本格的。
スタート音と連動して作動するセンサーパッドがスタートブロックに設えられ、
フィニッシュのタイムは正確です。
加えてタイマーが二人待ち構え、
アナログでもバックアップしています。
小さいけど奥に見える電光掲示板には、
リアルタイムでフィニッシュタイムも表示されます。
自己ベスト更新に真剣な選手たち、
ぎりぎりを狙う、
スタート、ターン、ストローク、キック、それにタッチ。
ジャッジの目は厳しくて、ＤＱ（失格）してしまい記録が抹消される選手もちらほら。
KIKIもぼーっとしていると、白旗が上がってしまいます。
今度はスピード種目。
５０ヤードのフリースタイル。
ほとんどの選手がエントリーする、共通のものさしみたいな種目。
女子でも３０秒を軽く切る選手もいるし、
男子では２０秒代前半、なんて選手もいて、
モーレツな速さ。
のんびりKIKI、どこまでピリッとできるかな。
スタートのストリーミングですでに差がついているけど、
２５ヤードまでは、ブレスは１回だけ。
タイムは、みんなからざっと１２－１３秒遅れの４４秒５０。
まだまだ力強さが足りないKIKIだけど、
４５秒を切って、自己新を１秒３４縮めました。
泳いでいるのにアハハ
個人種目はあと一つだけ。
難関の２００ヤード種目です。
この種目も始めての出場で、
１００ヤードのペースで泳げれば、４分１５秒くらいで帰ってくるはず。
練習でがむしゃらに速く泳ぐ、という練習が足りないKIKI、
本番でいきなり速くなったりする訳もなく、
ぷかりぷかり。
おまけに、みんながフィニッシュしちゃっているので、
またまた１５０ヤードで勝手に終わりかかり、
みんなが悲鳴を上げます。
最後の５０ヤードは、チームメイト総出のチア。
その様子に、KIKIあらぬ表情。
「キミ、わらってるよ 
」
チームメイトを唖然とさせてます。
おまけに最後のツーハンドタッチがビミョー・・
ジャッジが思わず身を乗り出します。
うわっ、またＤＱ
手は上がりませんでした。
そんなこんなでタイムは、ちょっとがっかりの４分２７秒２０。
レース中にアハハ、なんてダメだよ。
チームのために泳いだKIKI
２日に渡ったレースも、いよいよ大詰め。
掉尾を飾るのは、２００ヤードフリースタイルリレー。
いろいろなエイジグループそれに男女ごちゃごちゃのレース。
やはり狙うのは、自己ベスト更新です。
同じ年ごろの女子４人。
チョコちゃん、エマちゃん、エイドリンちゃん、
みんなＡクラスのタイムを誇るスイマーたち。
そのにポツンとKIKI。
とってもアンバランスな感じだけど、
チョコちゃん、
「キミ リレーだよ」
ステージングのコールがかかり、わざわざKIKIを探しに来てくれます。
男子たちには先行されていても、
３人の選手は全力を尽くしてくれます。
アンカーのKIKIも、チームのために２５ヤードまではノーブレス。
チームメイトたちの絶叫もきっと聞こえたはずです。
今までで一番力強く泳ぎ、
チームワークの役目を果たします。
結果は、２分１２秒７９。
スイミングチームのタイムトライアルのベストには１秒及ばなかったものの、
KIKIも厳しくレースしました。
かくして１０種目、
それぞれに次のレースに向けての目標を記録して、
すべて終了。
せいせいしたお顔のKIKI、
ジャグジーで骨休めです。
ヘッドコーチも、ジャッジも、それにママとパパも、
ミートのコミッティに、とくにKIKIのスペシャルニーズのことは伝えていません。
さすがにレースを重ねて、だんとつに遅いKIKIの存在にはみんな気付き、
ＭＣや、タイマーや、ジャッジや、には公然のヒミツ。
いつの間にか、KIKIが出場となると、会場全体から応援されてしまうという始末。
KIKIのようなスイマーも一緒に競っている、という良いケーススタディになったようです。
楽しい思い出いっぱいの合宿終了
陰に日向に、
チームのみんなから、励ましてもらったKIKI、
それは楽しい経験になりました。
さりげなく面倒を見てくれるチームメイトたち、
KIKIには、とても居心地の良いスイミングチームです。
コーチライアンたちの献身的なサポートにも、
感謝の思いでいっぱいです。
チームのみんなより一足先に島を離れるKIKIファミリー、
コーチたち、チームメイトたち、そし家族たちに、バイバイ。
ともあれKIKIが心待ちにしているランチに急ぎます。
ＹＭＣＡからほど近いククイグローブセンターのボックスランチ屋さん、
”ＯＫＩ'Ｓ”でKIKIが選んだのはロコモコ。
お店のアンティー、
「ハワイで一番美味しいロコモコだから」
って、自薦の一品です。
忙しくも楽しかったカウアイ島での３日間。
KIKIはいま持てる力をだして、満足そう。
個人種目で自己ベストを更新した種目もあったし、
初エントリーの２００ヤード種目も、泳ぎ切りました。
それぞれの日の最後の種目になったリレーでは、
メンバーに選んでもらったチームに恩返し。
ノーブレスで応えました。
レースとなれば淡々としているようだけど、きっとナーバスになっていたかな。
それより、練習の時でも模擬レース、と聞くと喜ぶKIKI、
意外に腹が座っているかもしれません。
楽しい時間は矢の如し。
さあ、ホノルルのオウチに帰ろう。
ごとごと動き出したヒコーキ、
はしゃいでいたKIKIがいきなり咽ります。
わずかに、けぽっ、としました。
盛りだくさんで、
スイミミートも、
カウアイ島の自然も、
みんなとの時間も、
思いきり楽しんだ、という満足そうな笑顔だったKIKI、
ちょっとのんびり、一休みだね。
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