役者を目指すと決めた時、
地方在住者にとっては、
まずは東京に出るということが一つのステップであり、壁でもあります。
私も故郷の宮城県から、高校卒業と同時に上京し、
東京で一人暮らしをしながら専門学校に通っていました。
実は初めは、宮城県内の専門学校で演技を学ぼうと考えていましたが、
役者や芸能界について調べたり、
専門学校の体験入学に行った時に、
その学校の講師をされていた現役の役者さんに話を聞いたところ、
テレビや映画、商業演劇、声優など、そういう仕事を本気でやりたいなら、
いずれは東京に出ないといけないし、
学校で演技などを学ぶにしても、
東京にいれば在学中からオーディションを受けることも出来る。
ということを教えてもらい、
地元を離れること、親元を離れることに対して、正直不安はあったのですが、
意を決して上京することを決めました。
上京して一人暮らしをしながら夢を追う。
ドラマやお話にもよくありますし、響きは格好良いですが、
家賃も高いし、学校の近くだとさらに家賃が高いため
少し離れた駅のアパートに住むことにしたので、片道１時間以上かかりますし、
生活費も自分で稼がないといけないため、
学校の授業が終わってから舞台のための稽古をして、
それから帰って、夜バイトしてという生活は、
覚悟はしていたものの、
かなりしんどいものでした。
そんな中で、
元々東京近郊に住んでいて、実家から学校に通っている同級生のことはかなり羨ましく、
むしろ、「ずるい」、「不公平」だとさえ思っていました。
上京組はみんなそういう気持ちを持っていたと思います。
自分も東京出身だったら、実家が近くだったら、
生活費の心配もなく、
バイトの時間も減らして稽古に時間を充てることも出来るし、
そうしたらきっと、もっと上手くなるはずなのに。
元々東京近郊に住んでいる同級生と自分たち上京組では
お金や時間の面で、最初からハンデがあるじゃないかという妬みの気持ちがありました。
それから10年近く経った今、
当時の同級生やその後に芝居をする中で出会った人たちの中で、
まだ芝居を続けている人には、やはり東京近郊の出身者が多いです。
事実として、
東京出身で実家住まいの人より、地方から上京して芝居をやる人の方が、
長く続けていくことが難しいのは間違いないと思っています。
それでも、地方出身でもまだ芝居を続けていて、
地元に戻るつもりも、実家に帰るつもりもなく、
東京で役者として生きていく覚悟を決めている仲間たちもいます。
私はもう役者を辞めましたが、
本気で続ける覚悟をしている彼ら彼女らのことは、
ずっと応援していきたいと思っています。
その一方で、
希望と熱意を持って上京してきて、懸命に役者の道を歩んできたものの、
お金の問題や様々な壁にぶつかって役者を続けるか別の道へ進むのかを考えるべき時がきたのに、
続けるか辞めるかの決断をせずに、