2024年9月10日(火)、ドジャースタジアム。負傷者リスト入りしていた山本由伸の復帰戦が奇しくもカブスの今永昇太との投げ合いとなった。ドジャース戦観戦は昨日に続いて2試合目だが、大谷翔平と鈴木誠也も含め計4人もの日本人選手の活躍がメジャーリーグの試合で観られるとはラッキーだ。
【MLBの公式サイトでも今永と山本に注目】
パラパラリンピック直後の平日だから結構空いてるんじゃないかないかくらいのノリで決めただけで、この日を予想してチケットを取った訳ではない。当初「山本の復帰は９月下旬頃」と報道されていたので「ああ、間に合わないかぁ」と思っていたら，まさかのドンピシャ！やはり日頃の行いかな？
この日はプレゲームツアーも予約していたので通常は試合開始2時間前でないと球場に入れないが4時間前に入れてガイドの人が球場内を案内してくれる。球場内にはトロフィーやレリーフやリリーフカーなどドジャースの長い歴史を感じさせる貴重なモノがアチコチにあり、さながら博物館である。
このツアーではグラウンドには出られないが、遠目にキャッチボール中の大谷翔平や鈴木誠也も見られた。ツアーが終わり試合開始2時間前になるとゲートもショップもオープンするが店内はもう「OHTANI 17」で溢れていて身動きができない有様だ。彼の経済効果は凄まじいものに違いない。
昨日の外野席と違って今日の内野席はグランドの傍でシートも上等で飲食物を置ける台まである。こんな良い席は日本でも座ったことはないが、まあ、折角ここまで来たのだから良いだろう。今日は名物のドジャードック2本にヘルメット入りナチョスに飲物2本で30ドルというコンボにした。
【オニオンとピクルスとマスタードとケチャップは自分で好きなだけかけられる】
試合開始前には米国国歌斉唱があり、この日は白人の女性ヴォーカリストがカッコよく歌い上げた。
さて試合開始。心配された山本由伸は絶好調で先頭から4連続奪三振！一方の今永も初回を僅か4球で終える好投を見せる。山本は復帰戦なので4回で降板し被安打4の1失点、今永は7回をソロホーマー3本の3失点で粘り、その甲斐あってカブスは8回に一挙5点を挙げ逆転、今永は勝利投手になった。
【鈴木の第一打席は見逃し三振】
【山本由伸の唯一の失点となった2回表のフリーマンのエラー
大谷翔平はあわやホームランかという大飛球が2本あったが結局４打数無安打、一方の鈴木誠也は5打数3安打の猛打賞で大暴れだった。ま、試合の結果はともかく、球場ではウェイブもあれば7回表終了時には♪私を野球に連れてって♪を起立して大合唱するストレッチもあって全然飽きさせない。
【この曲は、国歌、Happy Birthday to Youと並んで全国民が歌える歌だという】
【試合は6対3でカブスの逆転勝利】
Saigottimo