裁判で、罪を認めた後、奴は薬物中毒者専門の刑務所に送られた。
そこへはフェリーを２回乗り継いでいかなければならない。
しつこいが恋の真っ只中にいた私は、そんな週末も自分に使命が与えられたようで心の底ではそんな自分を楽しんですらいた。私しか彼を救えないとか、彼には私が必要なのとか、言葉に出したら陳腐に聞こえるから、出さないけれど、言葉に出しても出さなくてもやっていることは変わらない。
毎回、フェリーに乗る前に売店でミルクティーを買う。
金持ちが住んでいる島と、貧乏人が住んでいる島の違いは、フェリー乗り場にも如実にでる。
金持ちが住んでいる島行きのフェリー乗り場には、コンビ二やら、トレンディーなコーヒー屋やら、
きらきらした店構えの店がずらっと並んでいるが、貧乏人のほうは、その一軒の茶店だけ。
やさしそうな男の人が一人でやっている。
そこのミルクティーを飲むとなんだか心があったまる気がした。
二度目に乗るのは、漁船を改良した、小さい船だ。いわゆるポンポン船。
その船の中で、差し入れに指定された物が買える。
今回は登録は一度だけ。面会時間は３０分。前より長い。
登録をすると、面会人のある人間は島の向こう側にあると思われる施設から
歩くかバスでこちら側にやって来る。
体外３０分か４５分ぐらい待ち、荷物をロッカーに入れ、
面会室に入る。
今度は、幅２メートルぐらいのテーブルの真ん中にプラスチックのついたてがあり、隣で話している人の会話もまる聞こえだ。
意外な開放感に、躊躇しつつ胸をほっとなでおろすも、狭い部屋に６組から７組がいっせいに話すと、部屋中がわんわんとしていつも部屋から出てくるときには、のどが枯れている。
フェリーは一時間に２本。
タイミングよくフェリーが来ることがしばしばあって、
面会小屋から出てくると、施設に戻っていく奴らをすぐそばに見ることができた。
今でも思い出すと胸がいたくなる瞬間だ。
あの時は二人の幸せな将来を信じて疑わなかったから。