解剖学や生理学の教科書に「肝臓」についての記載は
もちろんありますが、「肝」についての記載はなく、
いわゆる東洋医学の「肝」は、西洋医学の肝臓とは、
同じものではありません。
東洋医学の肝は、五行学説の中での「肝」として位置づけられ
ます。五行学説とは、自然も人間の体も、すべて5つの要素に
分けられるというもので、東洋医学にとって不可欠な考え方です。
その5つとは「木・火・土・金・水」のことで、これを五行と称します。
肝は五行では木に、五志では怒に、五色では青に相当します。
本来「生長」や「昇発」「発散」といった性質をもつ肝は、木々が青空に
向かって枝葉を伸ばすように「のびやか」であることを好みます。
しかしこれが「怒」によって妨げられると、その矛先が体内に向いて
しまい、様々な病気や体調不良を引き起こします。とくに消化器は
その傾向が強く、疾患名で言えば、神経性胃炎や
過敏性腸症候群などがこれに当たります。
肝の不調によって、消化器（脾）がうまく働かなくなることを、
東洋医学では肝脾不和といいます。
精神的なストレスによって機能が低下し、本来の働きができなくなる
ということは、東洋医学の肝であっても、西洋医学の肝臓であっても
変わりませんね。人間の体ですから、当たり前といえば当たり前です。
青空の下でストレスを発散しよう。