初挑戦！

突如思い立って、アクアスロンとデュアスロン大会に参加を決めてしまった。

アクアスロンは2月、デュアスロンは3月、どちらもシンガポールで。

デュアスロンは子ども達も一緒に出場だ。🏃‍♀️🚴‍♀️

本当はアクアスロンにも出て欲しかったんだけどさすがにオープンウォーターの水泳はまだ怖いようだ。それで母1人の挑戦となる。

なんでこんな血迷ったこ決意に至ったかというと(笑)、子供たちの学校から、参加案内が来たから。アクアスロン、デュアスロン、トライアスロンの3種目から成る Metasprint Series というこの大会には、スクールチャレンジというカテゴリーがある。シンガポールや近隣諸国の学校がチームとなって競い合い、去年はトライアスロンとデュアスロンで堂々の１位だった。参加するだけで順位に関係なく10点もらえるから、人数が多いってだけで有利で、他校と比べてダントツの参加人数だったのだ。で、今年もそのタイトルを守るため、ぜひ生徒も親御さんもチャレンジしてください、とのお誘い。

そういえば去年も同じような内容のメールが来たけれど、全く興味がなかったので読みもしなかった。(^▽^;)

ほんと、学校のスポーツにかける意気込みといったらすごい。この大会だけで懲りず（笑）、3月には学校で独自にトライアスロン大会も主催する。　田舎だし、若者がエネルギーを発散させるのにスポーツぐらいしかやることないからね。　シンガポールでも、ここまでスポーツに力入れてる学校って、なかなかないと思う。

もうかれこれ5年前ぐらい、私もランニングにハマったことがあって、マラソン大会の10kmレースにも出た。

当時はまだシンガポールに住んでて、週3回はボタニックガーデンで早朝暗いうちから走って頑張っていた。ド派手なシューズに、ナイキのランニングウォッチも買って、張り切ってたな～。でも、頑張りすぎて疲れが溜まり、レース当日はあまり体調が良くなかったのを無理して走ったため、ゴールしたらわき腹に急にヘルペスが出てしまった、、、！

それ以来、「もうランニングなんてやらないし、こんな暑い国で運動もしたくない」

と運動からすっかり遠ざかり、ランニングシューズも下駄箱に眠ったまま。

でも、ここ最近、なぜかまた走りたい熱が復活。

走りたいというか、運動したい。体を動かし汗を流したい、という衝動。

それで、久々にランニングシューズを出して、走り始めた。

そんな時に不意にメールを見て、急にレースに参加してみたくなった。しかも、1度もやったことのないアクアスロンとデュアスロン。

子供たちも半ば無理やり巻き込んでの出場だ。

でも、決して前みたいに頑張らないで、あくまでもマイペースで、リフレッシュ、楽しむためにやるから、タイムはどうでもいい。距離も、チャレンジ部門の参加なので大して長くないし。完走できればそれでいい。

どちらも来年なので、まだ充分時間はあるし、子どもたちと一緒に目標に向かって頑張るというのが楽しみだ。

久しぶりに運動して思うのは、イライラ、クヨクヨすることがあったり、ネガティブ思考に陥ることがあっても、体を動かすと一気に気持ちが晴れるということ。

運動の効果については、今さら説明の必要もないけど、ストレス解消、ダイエット、体力アップ、若返り、脳の活性化、ボケ防止、メンタル強化、考えが前向きになるなど、そのメリットは挙げればキリがない。

心と体は、まさに文字通り一心同体で、体を鍛えれば、メンタルタフネスも正比例して強化されるというのは本当だと思う。

私も御年45歳の立派な中年で、意識して努力しなければ、どんどん体力も筋力も低下して行く。出来れば、年老いても足腰がシャキッとしていて、アクティブで、若々しい自分でありたいじゃない。そのためには運動しかない！

そんなわけで、無謀なチャレンジをすることに決めてしまったわけだけど、こんな張り切っちゃって、大丈夫かな！？

いっそのことトライアスロンも！？という勢いだけど、これはさすがに自信がないので、いつか遠い未来に、、、。

救世主はTen Feet Tall

スクール革靴入手に四苦八苦して、途方に暮れていたところ、読者の方にシンガポールのスクール靴専門のショップを教えて頂いた。

Ten Feet Tall

シンガポール在住のイギリス人ママ2人が立ち上げたショップで、彼女たちもまた、私と同じく、子どもたちの学校で必要なスクール革靴の入手に想像を絶する苦労していた（笑）。

「じゃあ、自分たちでショップ作っちゃいましょう！」と思い立って、起業したというから面白い。Ten Feet Tallというネーミングもうまい！Ohhh, Ten Feet Tall♪と思わずAfrojackの歌を口ずさんでしまう。

そういえば、うちの学校にも以前来て、試着イベントをやっていたな、と思い出した。

サイトを見てみると、イギリスから輸入した、いい革靴がたくさんある。サイズも、足幅のバリエも、たっぷり揃っていて、大感激！

シンガポール島内なら無料、アジア各国には20ドルで配送してくれるというから、マレーシアの自宅にも配送可能。そうだよね、きっとシンガポール、マレーシアですらこんなに革靴がないなら、インドネシアやベトナム、タイなど、近隣諸国ではもっと事態は深刻で、きっと私のように子どもの皮靴の入手に苦労しているママは東南アジアにたくさんいるだろう。だから、アジア全域一括20ドル配送っていうのは、実に良い試みだと思う。まったく、ネーミングといい、ビジネスの才能があるMompreneurs たちだな〜。

とりあえず急いでいたので、オフィスに届けてもらうようオーダーしたら、なんと翌日のランチタイムに、デリバリーのスタッフが届けてくれた。アマゾンプライムも顔負けのサービスにも感激♪

こちらがその靴。

ゆったりしていて、足をしっかり守ってくれそうなデザイン。頑丈な作りで、皮も上等。値段は135ドルとちょっと高かったけど、これなら学年末までしっかり持ちそうだ。

息子も大喜びで、履き心地もすこぶる良いようだ。

大事に学年末まで使ってほしいな！

今後は、子どもたちの靴はここで買うことにしよう。あぁぁぁ、これで、靴探しの苦悩から永遠に解放される！

Singaさん、ご紹介頂きありがとうございました！

靴を求めて三千里

子どもたちの学校では、通学靴は黒の革靴、と決められている。

毎年この黒の革靴の入手に、ものすごく苦労している。

シンガポールでもマレーシアでも、黒の革靴が義務付けられているのって、ほんの一部の学校で、私の知ってる限りシンガポールのタングリントラストスクールぐらいかと思う。大抵、インターでも靴は自由か、色は黒と決められていても、運動靴でOK。ローカルの私立校で制服のあるところでも、通学は黒か白の運動靴だろう。

そのため、潜在的に子ども用の黒い革靴の需要が少なく、学期が始まる前などは、扱っているわずかなお店に皆が押し寄せるため、あっという間に売り切れてしまう。

だいたい、高温多湿で雨の多いこの地域で、遊び盛りの子どもに革靴を強いるって、全く合理的でないと思う。休み時間など外で走り回って遊ぶから、あっという間に、ヨレヨレになる。本皮のいい靴でないと、すぐにダメになる。これまでの経験から、安物の合成皮革の靴は、だいたい2ヶ月しか持たない。

それで、いつもイギリスのClarkｓのスクール靴を買う。定価は100ドル以上はする。それでも、きちんとメンテナンスをすると長持ちするから、少し大きめのサイズを買って、1年履き倒す。運動靴なら気兼ねなく買い換えられるけど、100ドル以上する高級革靴を、毎学期買い換えるわけにもいかないから、、、。

こちら、去年1年間、最後まで履き倒した靴たち。

あっちこち擦り切れて、ズタボロなんだけど、クリームで潤いを与え、靴墨で磨くと、きれいに甦る。娘の靴などは、途中からソールがつま先から剥がれてきて、パックリあいてしまって、接着剤で何度もくっつけて何とか最後まで持った。

Clarksはジョホールには、JPO、アンサナ、Komtarrにあるけど、大抵品薄で在庫がない。シンガポールにはもっとあるけど、それでもスクール革靴の在庫はすごく少ない。

夏の間、９月からの新学期に備えて、娘の靴はなんとか見つけたけど、息子のはなかった。シンガポール中のClarksに電話して、高島屋にも問い合わせたのに、在庫がない。

途方に暮れて、仕方なしに３０ドルの安物の合成皮革の靴を調達したけど、案の定、２ヶ月過ぎた先週、ソールが完全崩壊。見るも無残な姿に、、、、。これではさすがに修復不可能。Clarksの靴は、１年履いてもソールは剥がれなかったから、本当に頑丈でいい靴なんだな、と実感。

それで、また１から悪夢の靴探しが始まり、週末には伊勢丹、高島屋、JBのKomtarのClarks旗艦店にも行ったけど、どこにも在庫無し。取り寄せもできないと言う。

Clarksがダメなら、イタリアのGeoxにもスクール靴があるから、とシンガポールのGeoxに問い合わせたけど、全店舗息子のサイズだけが在庫無し。（余談ですが、Geoxの靴って素晴らしくて、私は大ファンで、Geox以外の靴は履けない、、、というぐらい惚れ込んでます）

あるのは、ぶっ壊れた先述の安物の靴、Bubblegumナントカというブランドの靴だけ！

アマゾンや、アメリカ、イギリスのオンラインショップで調達という選択肢もあるけど、足に合わなかったら返品・交換も大変だ。やはり靴は本人が試着して買わないと。

とりあえず今週は黒いスニーカーで通学させているけど、今のところ、アメリカかイギリスにでも行かない限り、息子の通学靴は入手できない、、、ということになる。

学校も、こんなに苦労してるんだから、運動靴でもOKにするとか、学校を通して革靴を買えるように手配してくれればいいのに！

そういうわけで、ただでさえ忙しいワーキングマザーなのに、子どもの靴ごときに週末を返上し、発狂しそうなくらい、ストレスを抱えているのだ。とほほ、、、、。 

しかし、このまま見つからなかったらどうしよう、、、。

彼女たちの選択

ひょんなことから中華系マレーシア人の、いわゆるその、、、、LBGTの女の子と友達になり、時々ランチしている。

特に彼女のセクシュアリティーのついて質問したこともないけど、ヘアスタイルも服装もどう見ても男だし、GAOみたいな雰囲気なので、まあそういうことなんだろうな、と暗黙の了解。

ランチするといっても、私から誘ったことはない。だいたい、彼女のほうが全然若いし共通点もないし、、、。でもなんか気に入られてるらしく、なんで既婚で2児の子持ちの私のようなおばちゃんをランチに誘うのか、変わった子だなぁ、、、と思いつつも、まあ、まさかこんなおばちゃん口説く気もないだろうし、ランチぐらいいいか？と、ごくたまに付き合っていた。

先日久しぶりに会って色々話していると、急に

「実は私、IVFで子どもを持ちたいと思ってるの。」

と言い出す。

いかにも男のルックスの彼女がそんなこと言うだけでも鼻からコーヒー出そうなぐらい驚いたが、できるだけ平静を装い

「エッ、IVFって、体外受精のこと？！」

「うん、パートナーと一緒に決めたんだ。あ、ちなみに今まで言ってなかったかもしれないけど、私のパートナー、女性なんだよね。」

とこの場に及んでついにカミングアウト。

まあ、そんなことはわかってたわよ。でも一応今まで話したこともなかったんで

「へー、そうなんだ！」

と驚いたフリをしたりして(笑)。

2人の希望としては、やっぱり赤ちゃんはかわいい子がいいから、ドナーは白人男性がいいと思っていて、そうした場合、ハーフの子というのは一般的にアジア社会に馴染むのは大変か、ハーフの子を持つ私に聞いてみたいと言うのだ。

なんちゅう質問なんだ、ヲイ！とツッコミたくなるのを我慢しつつ

「ウーンそうね、まあ日本みたいな単一民族の国だとハーフっていうだけで好奇の目で見られて、やっぱりガイジンとして扱われるのかな〜。東京はまだいいけど閉鎖的な地域だとまあハーフっていうことでイジめられたることもあるかも。でもマレーシアやシンガポールは多民族国家だから、ハーフでも外人でも、暮らしやすいんじゃない？それにうちの子らや他の国際結婚カップルもそうだけど、白人とアジア人の混血って大抵アジアの血が強く出るから、彫りの深いアジア人というように見えるよ。」

と一応当たり障りのない回答を真面目に返して、うちの子らの写真を見せてあげたりした。

でも、ハーフ云々より、まず両親がLGBTっていうだけでかなり社会の風当たりはキツイだろうし、その上いずれの親もアジア人なのに精子バンクで調達した白人の遺伝子を持って生まれたとなると、子どもはかなりアイデンティティークライシスに陥りそうな気がする。アメリカならまだしも、少なくとも保守的なアジアでは相当厳しいでしょう、というのが本音だ。

彼女たちも、できればオーストラリアに移住して子育てしたいそうだ。うん、それがいいと思うよ、私も。

「それで、どっちが産むの？あなた？彼女？」

と聞くと

「えー、、、、彼女だよ」と照れながら笑う

そりゃそうだよね、どう見ても男の彼女のお腹が大きくなってる姿なんて想像できないし、、、。

「子どもが出来たら、やっぱり私が頑張って大黒柱になるのかな〜。一生懸命働かなきゃ。彼女も40だから早く決めないといけないんだけど、、、」

「えっ！なんですって！本気で子どもが欲しいなら、もう今すぐにでも彼女の卵子を冷凍保存したほうがいいよ。体外受精ってだけでも大変だけど、卵子はやっぱり40すぎると受精しにくくなるんだから。いつ産むかは後で考えればいいから、とにかく早く保存よ！」

とすかさずフォロー。

「そうだよね、アドバイスありがとう。」

でも、パートナーの彼女じゃなくても、若い彼(？？？)のを保存して彼女に代理母として産んでもらうという手もあるし、一人ずつ、彼女のと彼のを、というのも考えられるのか？！

子どもはかわいいし、生きがいを与えてくれる存在だから、LGBTだって子ども持ちたい、育てたいという気持ちはわかる。そして、その子どもにはできるだけ良い遺伝子を持たせたいというのもまたわかる。ジョディーフォスターだって、パートナーと結婚して、厳選された優秀な男性の種を持った子供を産んだし。

そして、アンジーとブラピのように白人の両親でもアジア人やアフリカ人の子を養子にもらって育てているケースもあるんだから、必ずしも自分同じ人種の子供じゃなきゃ、ということもないだろう。

もし彼女たちが子供を持つという選択をするなら、まあ相当の覚悟はした方がいいと思うけど、子どもが幸せになれるよう環境を整え、愛情をたっぷり注ぎ、力を合わせて全力で頑張ってほしいものだ。

いや〜それにしても、久々にぶっ飛んだ話だったわ、、、 色々考えさせられました。

コンタクトスポーツの危険

数年前、あるアメフト選手の死を題材にした、ウィル・スミス主演の映画「コンカッション」が上映された。選手の脳を解剖したベネット・オマル医師は、いかにアメフトが脳に与えるダメージ、特に脳震盪の影響が深刻で、それによって何人もの選手がうつ病、記憶障害や認知症に似た症状に苦しんできたのかを、世に知らしめようとした。でも、アメフトは国技と言われるほどの大人気のアメリカ。長年、ＮＦＬはこの事実を隠ぺいしてきた。そして、オマル医師は「お前、余計なこと言うんじゃねえ！」とＮＦＬなどから脅しや嫌がらせ受けていた。

オマル医師がＮＦＬの圧力に立ち向かい真実を暴いて以来、コンタクトスポーツ、いわゆるアメフトやラグビーのような、体当たりするスポーツの脳への危険性がますます注目されるようになった。

最近もＮＹＴで「コンタクトスポーツによって頭部にダメージを受ければ、10歳から12歳の子供の脳には大変危険」という内容の記事を見た。

Playing Tackl Football Before 12 is Tied to Brain Problems Later
 

人間の脳は12歳で発達のピークに達する。特に１0歳から12歳、ゴールデンエイジと言われる期間は、脳のすざましい成長期であり、この時期頭部へ繰り返し強い衝撃や脳震盪などを受ければ、その後成人してから、様々な後遺症、影響がある、というのだ。

それで、最近はアメリカでも、12歳以下の子供にはアメフトをさせない、という動きが起きて、アメフト部のジュニアチームが閉鎖になる学校も増えている。アイビーリーグの大学でも、タックルなどコンタクトの激しいアメフトの練習が全面的に禁止になった。

うちの子らはブリティッシュスクールに通っているので、アメフトはやらないけど、ラグビーはやる。まさに、アメリカのアメフトに匹敵する超花形スポーツで、「英国男児たるもの、ラグビーやらなくてどうすんの！？」みたいな雰囲気がある。

そんなわけで、希望者だけがラグビー部に入ってやるのではなく、全員が体育の授業で、7歳ぐらいから必ず1シーズンはラグビーをやることになっている。あとはサッカーとクリケット。

しかし、上記の論文や記事を読んで、ちょうど10歳でゴールデンエイジに突入した息子にラグビーをやらせるのはどうなんだろう、と夫が心配し始めた。

息子の話によると、遠征試合に選ばれ放課後の課外トレーニングにも積極的に出ているラグビー好きな男の子たちは、まだ年齢こそ10歳から11歳と小さいけど、けっこう激しくぶつかり合うので、よくケガをするという。しょっちゅう足を捻挫、骨折したり、顔にケガしたり、中には手を思い切り踏んづけられて複雑骨折しちゃった、という子もいたそうな。

日本でも、ラガーマンっていうと、耳たぶが潰れてたり、膝の靭帯切った、とか骨折だの脱臼だの、大けがしてる人が多いイメージ。ケガがつきもので、あばら骨折るぐらいは怪我のうちに入らないとか。まさに走る格闘技。　

うちの子は花形選手でもないし、対抗試合メンバーにも選ばれてないので、そんな大したケガはしないだろうけど、シーズン中は週2回は必ずやらないといけない。

ま、でも、男の子なんだし、多少ケガをしようが、多いに走り回って体当たりして、スポーツマンシップを鍛えればいいんじゃないの？とは思う。

でも夫は「たった一回のタックル、転倒で、脳震盪まではいかなくとも、頭にダメージを受けることもあるかもしれない。年齢が年齢だし、やっぱりちょっと心配だ。この記事にあるように根拠がちゃんとあると実証されてるのに、無視できない」と言って聞かない、、、　

それで相談した結果、タックルはせず、相手を触った時点でストップ、という類のタッチラグビーのトレーニングは参加してもいいけど、タックルしまくるコンタクトラグビーの練習からは外してもらうよう、学校にお願いすることにした。他にも、親の配慮でそういうお願いをしている子はいるようだ。それに、学年が上がると、タックルも激しくなるから、少なくとも体育の授業ではコンタクトラグビーの練習はなくなり、タッチのみになるそうだ。

ラグビーが大好きで、才能があって、ラグビー以外のスポーツは考えられない！怪我も勲章のうち！というぐらいの意気込みがあるならまだしも、息子はラグビーよりサッカーやクリケットが断然好き。もしラグビーやるなら高校生になって、身体も大きくなって、脳の発達が緩やかになってからでも全然遅くないし、小さいうちから、どうしてもやらなきゃいけないスポーツではないんじゃないかな、と思う。

ベネット医師に言わせると「12歳の子どもに酒やタバコはやらせないですよね？でも、なぜ酒やタバコ以上に脳に深刻な影響を与えうるコンタクトスポーツはやらせてもいいと思うのか？到底信じられない。私にすれば、それは児童虐待と同じことです。」と。

まあ、虐待とかちょっと極端だけど、説得力がある。

えーーっ、いくらなんでも考えすぎ、過保護すぎじゃない？！

と言われちゃうかもしれないけど、やっぱり、、、大切な時期の大切な脳だから。いらぬリスクはできるだけ減らしてやりたいと思うのである。