ヤントフラット

2017年12月26日。

ずっと夢見てきたザ・ウェーブ。惜しくも昨日はクリスマス休暇のため抽選にも行けず、本日やっと抽選に行けました。ところがクリスマス休暇で旅行する人が多く、ありえない数の人

10人の枠しかないのに300人以上がエントリーしたそう

あまりにもエントリー人数が多いため、抽選会場へは代表者しか入れませんでした。仕方なく私はビジターセンター内で待機。

しばくしてがっくりと肩を落とした旦那が帰ってきました。もちろん外れ。あまりの倍率に当初はこの街に3日間滞在する予定だったのを急遽5日間に変更。さすがに同じホテルは無理でしたが別のホテルが奇跡的に空いてました

また明日リベンジします

ビジターセンター内にはこの辺りの地層の説明などがあり、とても興味深く見れました。

ハズレはある程度予想していたので、抽選が終わった後アンテロープキャニオンへ。アッパーとロウアーがありますが、予約なしでも行けたロウアーへ。と思いきや、やはりクリスマス休暇。ここも本日分は売り切れてしまったよう。いつのまにかネット予約のシステムまでできていたので、早速その場でネット予約。ちなみにここでは無駄にWi-Fi完備

笑

ネットによればあまりにも観光客が来すぎて1月から大幅値上げするようなのですが、なんとか12月30日の予約を取れました。いつからロウアーはこんな人気になったの？！

ネット予約をしていると原住民のナバホ族のパフォーマンスが始まりました。伝統の踊りを黙々と披露してチップをもらいまくるナバホ族。稼ぎますな〜

そしてザ・ウェーブ抽選がダメだった時用にいくつか調べていた旦那。今日は秘境好きの旦那が見つけてきたマイナースポット、ヤントフラットへ行きたいと思います。

ヤントフラットはユタ州の大都市セントジョージから車で約1時間と比較的近くにある知る人ぞ知る絶景ポイント。赤、白、オレンジの様々な色が織りなすちょっと変わった模様のある岩だそうで、特に朝日や夕日の時間帯が素晴らしいとのこと。

この辺はハイウェイを走るだけでも素晴らしい景色が

しかしあまり天気が良くないけど大丈夫か…

晴れた

ヤントフラットまでへは未舗装路を進みます。比較的整備されてるので、雨さえ降らなければ大丈夫そうです。

トレイルヘッドの目印。ヤントフラットここ！っていう看板などはなく、何台かの駐車スペースがあるだけの場所なのでよく調べて行かないと迷いそうです。着いたのはお昼近かったのですでに何台かの先客がいました。そういう意味では昨日のイエローロックよりはメジャーなのかも？！

トレイルヘッドからは1マイルほど歩くようです。道は一本(おそらく)なので道なりに行けば辿り着けます。

歩きにくい砂漠だった道もだんだんなくなり、岩場が見えてきました。ゴールはもうすぐ！

オオカミ？！と思いきや飼い犬でした

この辺で動物を見かけると一瞬ドキッとします笑

見えてきました

マイナーな場所のいいこところは柵や看板などなく、色々なところを自由に散策できるところですかね

その分危険もありますがそこは自己責任で！

崖上を歩くだけでも素晴らしいけど、自由に降りられるようなので降りて夕焼けスポット探し。

崖上からみるとあまりにも急で降りるのは無理かと思いましたが、この地層はザラザラでどんなに急なところでもしっかり歩けました。それでもいつ転げ落ちるかわからないのでちょっと怖かった

さらに進むとヤントフラットの独特な地形が見えてきました。

この地形は1億8000万前の砂岩層で、元々は海だった大陸が隆起してできました。その隆起したものが溶解と凍結を繰り返す中で風によって運ばれてきた砂が積もり積もって1500万年かけて作られたそう。この地層の厚さは600m以上あり、赤い地層に含まれる酸化鉄の影響で赤やオレンジの色が付いています。ちなみに白いところは長い年月をかけてふるいにかけられた鉄が排出されたことによるそうで、白い地層の近くには鉄の塊がよく落ちてます。