おっちゃんの夢宇宙へ！！

東大阪市は、中小企業の密集する「モノづくりの町」として知られている。
高い技術力やユニークな発想で、 トップシェアを誇る企業も多くあるが、不況の波は厳しく、
さらに高齢化が進み、 貴重な技術の継承も危ぶまれている。

そのような状況を打開するため、町工場の“おっちゃん”たちは立ち上がった。
2002年、「町工場の技術を結集して、“メイド・イン・東大阪”の人工衛星を飛ばす」
という壮大な夢を描き、「東大阪宇宙開発協同組合」を設立。

航空機部品、電子機器制御装置メーカーなどが参加し、大学も加わって、
人工衛星「まいど１号」の開発プロジェクトが進められていった。

そして、プロジェクト開始から７年。
2009年１月23日午後０時54分、種子島から「まいど１号」は宇宙へと飛び立った。

「みんなで力を合わせて人工衛星を打ち上げることができて誇りに思う。
モノづくりのまち・東大阪を全国にＰＲでき、若者の人材育成に役立った」と理事長。

町工場のおっちゃんたち技術を結集させた夢は、不況と後継者不足の暗い空気を破り、
モノづくりの町に、希望の光をもたらした。