瀬尾まいこ『図書館の神様』

高校時代、帰宅部だった。

時々、「何か部活やっときゃ良かったかなぁ。」と思うこともある。でも、帰宅部は帰宅部で自分の時間がしっかりあって、高校時代は十分楽しかったので、部活をやらなかったことを後悔はしていない。

そもそも、何故部活をやらなかったか。

中学までは野球をやっていたが、自分のレベルでは高校野球は無理だと悟っており、中学引退時点で野球を部活動でやるのは終わりと決めていた。

そして、野球に明け暮れ勉強はもう１つだった中学時代を鑑み、高校では勉強を中心にしようと入学前から考えていた。

だから、部活をやるにしても、負担の大きい部は選択肢になかったのだ。

入学後、周囲の友人から誘われた部は、バスケ部と柔道部。

バスケは素人であった上に、全国を目指すレベルで過酷な練習があるのでナシ。

柔道は体育の授業では楽しくやっていたけど、イチから本格的にやるのは厳しいと考えてナシ。

そんなことで、帰宅部に落ち着いたのだ。

ただ、「文化系の部活」は、何故考えなかったのだろう？

田舎の小さな高校だったけど、文化系の部もあった。

音楽と美術は学校で力を入れていたので、関係する部はなかなかのレベルだった。

また、そういう盛んなところ以外にも、いくつか部もあっただろう。でも、検討することすらなかった気がする・・・何故だろうか？？

後悔はしていないけど、「もし文化系に入っていたら？」という仮定は、ふと考えることがある。

『図書館の神様』は、高校の文芸部が一つの舞台。

高校時代、バレーボールに明け暮れていた清（きよ）は、ある部員の練習試合でのミスをキャプテンとして厳しく指摘し、その直後に相手が自殺してしまったということがあって、バレーから離れた、という経験をしている。

清の指摘が自殺の直接の原因かどうかは誰も分からない。しかし、「何となくそういう空気」が出来上がってしまい、全てを捧げてきたバレーを捨てた。

以降は目標もなく生きてきた清が、大学卒業後に、バレーの顧問になるために高校の国語の臨時教員になった。だが、念願のバレー部ではなく、全く興味のない文芸部の顧問に。。。

部員は３年の垣内君１人。バレーとは全く違う文芸部の活動に参加しつつ、プライベートでは不倫をしつつ、教員の仕事にはあまり力が入らない清の生活が綴られる。

垣内君との部活動が静かに、それでも変化しながら進むうちに、清の考え方も徐々に変わって行く・・・そういうお話だ。

清は、決して良い教員ではないだろう。生徒にそもそもあまり興味がない。そして、文芸部という部活の存在意義を理解しているわけでもない。

それが次第に変化していく様子が、とても自然で良い空気。クールで、文学が好きで、一生懸命活動する垣内君の存在が大きい。

文学を読んで、それについて何か語る。

あと、図書館を整理する。

大きく言えば、この２つが活動の軸。興味のない人には面白そうには見えないだろうけど、そこにはやはり青春の香りがある。

人生の目標を持てなかった清が、何かを明確に見つけたわけじゃないけど、少なくとも前向きになり、静かながら「人生が変わる瞬間」が描かれていると感じた。

本書を読んで、「文芸部はありだったかな」と思った。

高校時代、僕はそこそこ本を読んでいたけど、「趣味は読書」と言えるほどではないと自覚していて、誰かに語ることはなかった。

もし文芸部に入っていたら、また違った読書生活があったかもしれないなぁ。。

流れに任せて雑然と