本記事は、自社の製品を特許で守りたいという方のご参考になるかと思います。
製品そのものの内容で特許を取っても不十分というお話しです。
また、特許を取るためには、特許庁に現物を持って行ってもダメで、特許の出願書類を提出しなければなりません。これを「書面主義」と言います。
書面主義を採用する理由として、ちょっと変わった考え方についてもお伝えします。
●特許で守るべきものとは?
自社の製品を守るためには、どうしたらいいでしょうか。
そもそも、守るべきものは、なんでしょうか?
その製品に搭載された、オリジナルの画期的なアイデアのはずです。
ちなみに、特許では、すでに従来からあるアイデアや、それにわずかな改良を加えた程度では、保護されません(特許を取れません)。
●「具体的な製品」と「抽象的な発明」の違い
では、オリジナルな画期的なアイデアを守るためには、どうすればいいでしょうか。
そのアイデアが搭載された製品であれば、その他の部分が異なっていても、模倣を防止する必要があるはずです。
これが、「具体的な製品」と「抽象的な発明(アイデア)」の違いです。
具体的な製品を特許で守るためには、具体的な製品そのもので特許を取っても不十分なのです。
より抽象的な「発明」で特許で取って、「結果的に」その製品を守るということになります。
弁理士に特許の出願書類の作成を依頼すると、特許を請求する範囲が、広い内容になっていることがありますが、これは単に、権利が広いほうがいいから程度の意味ではありません。
製品そのものではなく、発明の内容を特許として請求するからなのです。
そうすることで、その製品以外にも、同じアイデアが搭載された製品であれば、特許で守れることになります。
●特許の出願書類でアイデアを特定する
では、抽象的なアイデアを特定するには、どうすればいいでしょうか。
その具体的な製品を、特許庁に持って行ってもダメですね。
その具体的な製品で特許を取るだけでは、不十分なのです!
そもそも、特許庁に現物を持って行ったり、口頭で説明するようでは、的確な発明の抽出ができません。
それでは、第三者に不利益を与えることもあります。
また、製品を持っていくと、特許庁としても、保管場所にも困りますね!
なにより、的確な発明の抽出ができなければ、最も損をするのは、あなた(特許出願人)なのです!
そこで、適切な内容の特許出願書類を作成して、特許庁に提出する必要があるのです。
●
いかがでしたでしょうか。
みなさまの中には、
✓特許の出願書類を作成するのは、面倒くさい!
✓プロの弁理士さんに頼むと、費用が掛かる!
とお考えの方もいらっしゃることでしょう。
たしかにごもっともです。
しかし、上述したように、適切な内容の特許出願書類を作成できないと、結局、最も損をするのはあなたです。
そして、ちょっと苦労して得られる特許だからこそ、価値のある特許になって、あなたの製品が適切に守られるのです。
特に、中小企業やスモールビジネスにとって、自社製品を特許で守ることは非常に重要です。
ぜひ一度、適切な特許の取得をご検討ください!
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東雲特許事務所(しののめ特許事務所)
弁理士 田村誠治(元特許庁審査官)
【東京都港区新橋】【東京都中央区八丁堀】【東京都北区田端】
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