、いつも頭痛、後頭部が痛いと訴える患者は中老年の方ばかりでなく若い人さえ増えてきました。
病院の検査では頸椎症を診断されたことが多いがこのような患者は普通の肩こりと違ってなかなか治療し難い、年取るとともに、頭痛がますます頻繁に発作する傾向がある。
臨床では、頸椎症から引き起こした頭痛は主に以下の5つの原因だと考えます。
(l)頸椎症で頚神経を刺激され、頚部の筋肉が持続的に痙攣性に縮んで筋肉の塊を引き起こしたため、筋肉ガ血液の循環障害を招いて、乳酸など痛みを引き起こす物質を遊離しだし、後頭部痛を引き起こす。
(2)頸椎症の病変は直接に敏感の組織を刺激や圧迫、ヒッバりすることにより、後頭部痛を引き起こす。
(3)頚椎病変が首の上部ならば、頚(1,2,3）神経を圧迫や刺激して、あるいは延髄や脊髄の三叉神経核の反射の作用で頭部まで(へ)放射させ、頭痛、とくに後頭部痛を引き起こす。
(4)頸椎の中は頭部の血液を送る椎骨動脈がある。椎骨動脈周囲の交感神経叢あるいは頚部の交感神経を刺激、圧迫すると、脳の基底動脈システムあるいは頭蓋の内外の動脈の収縮拡張機能が障害して頭が痛くなってしまう。
(5)椎骨動脈型頸椎症の患者、病変が直接に椎動脈を抑えたため、脳の基底動脈システムからの血液を供給する障害が発生したので後頭部痛を引き起こす。