≪ 京都通になれる雑学 ≫
第１章
古都・京都の歴史を知るための町歩き
テーマ ２
古都・京都１２００年の出発点
「平安京」とは？
７９４年、
桓武天皇により遷都されたことにより、
「７９４（なくよ）ウグイス平安京」と
覚えた人も多かったのではないでしょうか？
実は・・・
平安京は、
自然が砦の都だったんです！
７８４年、長岡京に遷都されてから
わずか１０年後の７９４年に
長岡京から平安京に都が遷されました。
このことが平安京の始まりとなり、
４００年近く平安時代が続き、
京都は１２００年余りの歴史を刻んでいます。
当時、京都は《山背国》と呼ばれていた。
なぜ？
こう呼ばれていたかというと
都が平城京にあった時代－奈良時代
大和の後背地に位置する国だったからなんです。
しかし
７９４（延暦１３）年１１月に桓武天皇が、
「この国、山河襟帯して、自然に城を作す」と詔を発せられ、
国名を《山背国》から《山城国》と改名された。
平安京には、
東西・約４．７ｋｍ、南北・５．２ｋｍの
都市空間が広がり、
朱雀大路（現：千本通）を中心に、
南北に３３、東西に３９本の路（通り）が貫き、
条坊制と呼ばれる
碁盤の目状の町割りとなっています。
朱雀大路の南の入口には
二層の羅城門がそびえ、
道幅８４ｍの大路を北へ上ルと枝垂柳の並木が美しく、
朱の鮮やかな大極殿に辿り着く。
内裏もここにあったという。
この朱雀大路を中心に南面して、
東側を【左京】、西側を【右京】と呼ばれていた。
また
蒼龍・白虎・玄武・朱雀という四神が
強力に守っていた地でもあるんです。
自然に恵まれていた平安京は、
その繁栄を中国の〔四神相応〕という考え方を
拠り所としていたという。
なぜか？
平安京という地は、
東には鴨川（＝流水）があり、守護神として「蒼龍」がいます。
西には山陰道（＝大道）があり、守護神として「白虎」がいます。
そして
北には丘陵（＝船岡山）があり、守護神として「玄武」がいます。
南には窪地（＝巨椋池）があり、守護神として「朱雀」がいます。
これら四神が地相と相まって、
平安京を守っているそうです。
注）巨椋池は、埋め立てられたため、現存しません。
東西南北の四神は、
季節にもたとえられているそうで、
東の蒼龍（青龍とも）は、春（＝青春）
西の白虎は、秋（＝白秋）
南の朱雀は、夏（＝朱夏）
北の玄武は、冬（＝玄冬）
とされています。
こういった四神に守られ、
四季折々の自然の魅力に溢れ、
この地に住む人々に幸福をもたらす地であったことが、
京都が稀にみる繁栄の地、
そして観光地となった要因の１つなんでしょうね。
平安京が、
「定都」となったのは、
実は・・・
遷都した桓武天皇ではなく、
嵯峨天皇なんです！
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★ 龍虎 俊輔 ★
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