10thアルバムの「残響」が2009年6月発売ですから、およそ5年ぶりのオリジナルアルバムとなります。
ブログの更新自体7ヶ月ぶりですが、Twitterでは書ききれない、まとめきれない感想をレビュー的にブログの方に書き留めておこうかと。
書き下ろしの新曲ばかりを収録したDisc1。
「HUMAN」、「暁」、そして「クスノキ」が発売に先駆けて発表されていましたが、ついに全貌が明らかになりましたね。
「HUMAN」と「暁」は、感謝祭でも披露されたナンバーですが、初めて「HUMAN」を聞いたときに、「圧倒的なオープニングナンバー感」を感じました。
その予想に反して、1曲目に置かれた「クスノキ」
この曲は、ある意味アルバムを象徴するナンバーかもしれません。
今まで故郷・長崎をうたった歌は数あれど、戦争や原爆にここまで肉薄した歌詞は初めてです。
当初は収録される予定ではなかったという「クスノキ」
45歳という年齢、世界各国をめぐる中で感じたもの、時勢など、様々な要素が偶然重なることによって生まれた、「ライブ感」のある曲のように思えます。
今、現時点での福山雅治からしか生まれ得ない、歌。
そんな「クスノキ」を1曲目に据えることで、アルバムにアイデンティティを持たせたんですね。
音数を少なくすることを念頭に置いて制作されたというこのアルバム。
そのため、それぞれのパートが際立っていて、とても聞き応えがあります。
特に、アコギとエレキだけで構成される「246」はたまりません。
空気感というか、ニュアンスの1つ1つまで伝わってくるようで、イントロの空ピックでグッと心をつかまれました。
「246」とは対照的にエレキが鳴り響く「ミスキャスト」、「Cherry」も魅力的。
「ミスキャスト」はやや時代錯誤にも思える、歌謡曲チックな歌詞とメロディですが、2人のギタリストと3人のホーンセクションを擁するライブでは、かなり化けそうな予感がします。
そして、収録曲発表時から何かと話題に上っていた「とりビー!」と「昭和やったね」
この2曲がまた名曲なんです。
百聞は一聴に如かずとは言ったものですが、等身大の45歳・男性を軽快なアコギに乗せて歌う「とりビー!」、そして九州弁で歌われるノスタルジックなフォークナンバー「昭和やったね」
どちらも、「生の」雅治さんを感じられるナンバーになっています。
「HUMAN」や「暁」のような曲もありながら、素朴な言葉で綴られた楽曲が織り込まれている。
これこそが、このアルバムの魅力なのかも。
Disc2は既発のシングル曲に、恋の魔力のセルフカバーを加えたシングルコレクション。
しかし、ただのシングルコレクションではなく、再録曲すべてにリマスタリングが施されているんですね。
基本的にはDisc1と同じく、極力音数を減らす方向にミックスされていて、「誕生日には真白な百合を」では、ストリングスが完全にカットされていて、全く別の曲になっています。
また、すべての曲に共通して、にシングル版よりも低音を持ち上げた感じがしますね。
こちらもハッキリとしたコンセプトに基づいてリマスタリングされているので、オリジナルとの違いは明らかではないでしょうか。
好みに個人差はあれど、楽曲の別な顔が見られるのはおもしろい限りです。
全編通して聞くと、人間的な意味で大小様々な雅治さんを垣間見ることができ、さらに、あの脳ジャケットもこの作品の重要な役割を担っているのだなと、改めて実感できます。
今までの「福山雅治」はパッケージで、デビューから24年、ようやくその封が切られたんだ、と。
「クスノキ」、「昭和やったね」はそれぞれオープニング、エンディングとしての立ち位置からくる曲調の差はあれど、先述のようにアルバムのアイデンティティとなる曲。
そして、「清濁併せ持った様々な事柄」から生まれた「HUMAN」、「暁」
これは世間の求める「福山雅治像」に沿った楽曲。
その2曲に挟まれた4曲こそが、パッケージを開けて生まれた、福山雅治そのものなんだと実感しました。
本人はゴーストライター云々とネタにしていましたが、新しさを感じる一方で、どこか懐かしさだったり、今までの楽曲に通ずるものを感じるんです。
今までの曲と今回の曲に感じる共通項が、数々の制約という殻の隙間から漏れていた、コアの部分なんでしょう。
そのコアの部分が全面に押し出されたのが、この「HUMAN」というアルバムなのではないでしょうか。
今までの福山雅治を感じ、さらにこれからの福山雅治を予感させる、バラエティに富んだ一枚となっています。
雑誌Cutで「第二のデビューアルバム」と評されていた意味が、聞いてようやくわかりました。
アーティストとして第2のスタートを切った雅治さんの今後の曲作りが、どんな方向へ向かうのかが、非常に楽しみです。
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