＜A・フランス、
ステープルドン、
ベリャーエフ＞
505「エピクロスの園」
アナトール・フランス
長編 大塚幸男：訳 岩波文庫
懐疑派・自由思想家の面目躍如たる随想集。
洗練された筆で人間の知識の空しさと曖昧さを衝き、
権威には陽気な皮肉を浴びせかける。
＜帯スジ＞
作家アナトール・フランス（一八四四－一九二四）は
思想的には懐疑主義の流れを継ぐ自由思想家といわれる。
本書はその随想集。
宇宙全体がはしばみの実くらいに縮んだとしても，
人類はそれに気づくことはないだろうという「星」をはじめ，
さまざまな題材を用いて洒脱にその人生観を述べている。
芥川はこの書の影響を受けて『侏儒の言葉』を書いた．
＜ウラスジ＞
箴言集ではありますが、辞書の体裁をとっていないので、
一項目に関する記述が、いささか長い。
どちらかと言えば短めの随筆集といったところ。
と、言ってもせいぜい５～６ページなので、
読みやすい方でしょう。
『枕草子』や『徒然草』より、ちょっと長いぐらい。
では、箴言集という事で、いくつかの例を。
（長いものは端折って載せます）
無知
無知は、幸福の必要条件であるばかりでなく、
人間存在そのものの必要条件である。
もしわれわれが一切を知ったら、
われわれは一時間と人生に堪えられないであろう。
人生は楽しいとか、ともかくも我慢できるものだとか
我々に思わせる諸感情は、何らかの嘘から生まれるものであり、
幻想によってはぐくまれている。
芸術の対象
芸術は真理を対象とするものではない。
真理は科学に求めなければならない、
なぜなら真理は科学の対象だからである。
真理を文学に求めてはならない、
文学は美のみを対象としているからである。
いや美のみしか対象とはなし得ないからである。
恋愛
われわれは恋愛の中に無限を置く。
これは女のせいではない。
『芸術の対象』……
これなんか、確かに芥川が好きそうな考え。
506「シリウス」
オラフ・ステープルドン
長編 中村能三：訳 早川文庫
天才的生理学者トレローンの
高等動物の脳に関する研究は、まざましい成果をあげていた。
そしてついに恐るべき創造を――
神にしてなしうる業績をあげたのだった。
シリウスと名づけられたその犬は、人間に匹敵する知能を有し、
しかも同じような情緒と感受性を持ちあわせていた。
だが皮肉なことにこの業績によって、
彼の娘は悲劇の淵につき落されるべく
運命づけられてしまったのだ！
SFを人類文明の客体的認識のための形式として用い、
現代SFの創成期にあってもっとも重要な作家と評される
オラフ・ステープルドンが、
愛と知性の問題をするどく問うた名作！
＜ウラスジ＞
『シリウス』は
人間を凌ぐ知能を備えたミュータント犬と少女の純愛を描き、
ステープルドンの作品中、もっとも小説的完成度が高い。
＜水鏡子：SFハンドブック＞
純愛模様というより、小さい時から一緒に、
同じ環境で育てられた、”同志愛” といった感じが
しないでもありません。
ただ、本筋とはちょっとズレますが――。
シリウスの中で、知性の高まりとともに、
人間に対する根源的な侮蔑感が育っていくあたりが、
何とも複雑な感じでした。
全面的な人間に対する憧憬がないばかりではなく、、
『人間にはこれが出来ない』
いう物理的な事実から来る差別化、
それがもたらす哀れみと優越感――。
それはある種の『偏見』に変っていきます。
ここまで読んできて、何となくですが、
”やはり偏見は、ある程度の知性が生み出す徒花なのか”
と思ってしまいます。
しかし、犬に馬鹿にされる人間たちっていうのもなあ……。
片や、人間には最初から備わっている、鳥獣に対する認識――。
人間を超える犬など、認めるはずがない。
当然のようこの二つは相入れずに対立します。
最後は、＜人間 対 犬＞という
短絡的な図式に落ち着かせようとする勢力とはなんぞや。
”デマやヘイトを最初に作り出すには、ある程度の専門知識が必要”
ある大学の先生がおっしゃってた言葉が大いに首肯けます。
かわいそうなシリウス。
507「ドウエル教授の首」
アレクサンドル・
ロマーノウィチ・
ベリャーエフ
長編 原卓也：訳 創元推理文庫
パリのケルン教授の助手に雇われたマリイは、
実験室内部の恐ろしい秘密を発見した。
人間の首、それも胴体から切断された生首だけが、
まばたきをしながら、じっと彼女をみつめているではないか！
それは最近死んだばかりの有名な外科医ドウエル教授の首だった。
しかもパリ市内では、
最近つぎつぎと不可解な事件が
続発しはじめていた。
ソヴェトSF界の水準を示すベリャーエフの古典的名作。
＜ウラスジ＞
ベリャーエフに付けられたいくつかの渾名のうち、
”ロシア（ソヴィエト）のジュール・ヴェルヌ”
というのがあるそうな。
なるほど、後半にかけて、
ケルン教授の悪企みを暴くために、
ドウエル教授の息子のアルトゥールや、
アルマンが登場してからは、
展開が早くなり、活劇めいた動きが出てきます。
それはまさしく、
ヴェルヌの『サハラ砂漠の秘密』を
読んでいるようでした。
そして、”首だけ人間” のドウエル教授の最後の判断は？
それにしても、ベリャーエフ自身が脊椎を損傷していて、
少なからず不自由な生活を強いられた体験から、
この発想が生まれたのか。
頭は動かせずとも、沈思黙考は可能。
脳髄にこそ価値がある。
――ここまで考えが飛躍したようです。
