テニスDEポン
エピソード39
ジュニアでテニスを完成させるのが得意な日本
その「得意」が、実は「盲点」になることもある。
日本のジュニアテニスを見ていると、
「本当に上手だな」
と思う子がたくさんいます。
ストロークが安定している。
フォームがきれい。
ミスが少ない。
戦術を理解している。
相手に合わせてプレーできる。
試合にも慣れている。
そして、ジュニアの大会でしっかり結果を出している。
これは、日本のテニス育成が持っている大きな強みだと思います。
日本には、子どもを丁寧に観察し、技術を細かく分解し、繰り返し練習させ、一定のレベルまで引き上げていく指導文化があります。
もちろん、すべてのスクールやコーチが同じではありません。
それでも、
「ジュニア期にテニスをかなり高い完成度まで持っていく」
という能力は、日本のテニス界が持つ一つの特徴ではないでしょうか。
私は、これは決して悪いことだとは思っていません。
むしろ素晴らしいことです。
ただし。
ここに、ジュニア育成の大きな「盲点」があるのではないか。
それが今回のテーマです。
「完成すること」と「成長すること」は同じではない
テニスコーチとして、私はこの二つを分けて考えています。
完成すること。
そして、
成長し続けること。
似ているようで、実は違います。
例えば、10歳の子どもが、
・フォアハンドが安定している
・バックハンドもミスが少ない
・サーブも入る
・ラリーも続く
・試合の組み立てもできる
・ジュニア大会で勝てる
ここまでできれば、
「完成度の高い選手」
と言えるかもしれません。
でも、私はそこで、
「完成した」
とは言いたくありません。
なぜなら、その子はまだ身体的にも、認知的にも、心理的にも、そしてテニス選手としても発達の途中だからです。
10歳のテニスと、
15歳のテニス。
20歳のテニス。
25歳のテニス。
同じである必要はありません。
むしろ、
同じであってはいけない
と私は考えています。
日本のジュニアテニスが「完成」に向かいやすい理由
日本のジュニアテニスには、
「正しいものを教える」
という文化があります。
もちろん、それ自体は大切です。
グリップ。
打点。
身体の使い方。
フットワーク。
フォーム。
戦術。
ポジショニング。
そして試合の考え方。
これらを整理して教えることによって、子どもは短期間でも大きく成長します。
しかも日本の子どもたちは、指示を理解して、それを練習で再現する能力が高いケースも多い。
だから、
「教えたことができる」
↓
「できることが増える」
↓
「試合で勝てる」
という流れが非常に作りやすい。
これは、日本の指導者にとって大きな武器です。
しかし、ここで少し考えてみたい。
「教えたことができる選手」と「自分でテニスを作れる選手」は、同じでしょうか？
私は、違うと思っています。
きれいなフォームは「答え」ではなく「道具」
ジュニアの指導では、フォームをきれいにすることが目的になってしまうことがあります。
でも、本来フォームは目的ではありません。
ボールを打つための手段です。
相手が変われば、必要な打ち方も変わる。
コートが変われば、必要な球質も変わる。
身体が成長すれば、使える力も変わる。
スピードが上がれば、判断する時間も変わる。
相手が強くなれば、同じスイングをしていてもボールが返ってくる場所が変わる。
つまり、
テニスは「決められたフォームを再現するスポーツ」ではありません。
状況を読み、
判断し、
身体を動かし、
ボールを打ち、
その結果を見て、
次の行動を変えるスポーツです。
私は、ここをジュニア育成ではもっと大切にしたいと思っています。
ジュニアで勝てるテニスが、そのまま大人のテニスになるとは限らない
ここは非常に重要です。
ジュニア期に勝つことと、将来も成長し続けることは、必ずしも同じではありません。
例えば、
「ミスをしない」
ことによって勝っていた選手がいたとします。
相手より先にミスをしない。
深く返す。
相手のミスを待つ。
ジュニアでは非常に有効な戦い方です。
ところが、身体が成長し、相手のボールスピードが上がってくると、
「ただミスをしない」
だけでは勝てなくなる場面が出てきます。
そこで必要になるのが、
自分から時間を奪うこと。
相手から時間を奪うこと。
球質を変えること。
高さを変えること。
回転を変えること。
前に入ること。
ネットへ出ること。
相手の予測を外すこと。
そして、
自分でポイントを動かすこと。
ジュニア期に「完成したテニス」を持っていることが、逆に新しいことを取り入れる邪魔になる場合もあります。
「今勝てる」を作りすぎない
私はジュニア指導で、
「今勝つな」
と言っているわけではありません。
勝つことは大切です。
試合から学べることはたくさんあります。
勝った経験も、負けた経験も、子どもの成長に必要です。
問題は、
「今勝つためだけのテニス」を作ってしまうこと。
ここです。
10歳なら10歳の身体。
12歳なら12歳の身体。
14歳なら14歳の身体。
それぞれの段階で、できることは違います。
だからこそ、
「今の身体でできること」
だけを完成させるのではなく、
「これから身体が変わったときに、さらに伸びる余白」
を残しておきたい。
私はそう考えています。
「余白」は未完成ではない
ここが、今回一番伝えたいところです。
ジュニアのテニスを見ると、
「まだフォームが完成していない」
「まだサーブが安定しない」
「まだ戦術が完璧ではない」
という部分が気になることがあります。
でも、
それは本当に悪いことでしょうか？
私は、必ずしもそうではないと思っています。
むしろ、
「まだ伸びしろがある」
とも言えます。
子ども自身が、
「こうしたらどうなるんだろう？」
と試している。
強く打ってみる。
回転をかけてみる。
あえて高く返してみる。
前に入ってみる。
下がってみる。
逆を狙ってみる。
失敗する。
また試す。
この経験こそ、将来自分のテニスを作る材料になります。
だから私は、
ジュニアのテニスには、あえて「未完成な部分」があっていい
と思っています。
コーチが「答え」を持ちすぎると、子どもが考えなくなる
コーチとして、これは非常に難しいところです。
コーチには経験があります。
だから、
「こうした方がいい」
が分かります。
でも、分かっているからといって、全部教えてしまっていいのでしょうか。
私は最近、ここをかなり意識しています。
例えば、
「そのボールはクロス！」
と教える。
「もっと下がって！」
と教える。
「ここではスピン！」
と教える。
「そのフォームは違う！」
と直す。
確かに、その瞬間は正解かもしれません。
でも、子どもが毎回、
「先生、どうすればいい？」
となってしまったらどうでしょう。
テニスは、最終的にはコーチが横にいない状態でプレーします。
ポイント中に、
「コーチ、次どうしますか？」
とは聞けません。
だからこそ、
答えを教えることと同じくらい、答えを探す力を育てたい。
私はそう思っています。
私が「完成させない」ことを大切にする理由
私はテニスコーチです。
だからこそ、
「もっと上手にしてあげたい」
と思います。
フォームも直したい。
技術も教えたい。
戦術も教えたい。
試合にも勝たせたい。
でも、その気持ちが強すぎると、
「コーチが完成させた選手」
になってしまう危険があります。
私が目指したいのは、
「コーチが完成させた選手」ではなく、「自分で進化できる選手」
です。
そのためには、
少し失敗してもいい。
少し不器用でもいい。
少し遠回りしてもいい。
「なぜ？」
を持っていてほしい。
「こうしてみよう」
を持っていてほしい。
そして、
「やってみたらダメだった」
という経験も持っていてほしい。
その積み重ねが、
その子だけのテニスを作っていくからです。
世界を見ると「ジュニア育成＝早く完成」ではない
これは日本だけの問題ではありません。
世界のテニス育成でも、長期的な選手育成や身体・心理・社会的な発達を重視する考え方が広がっています。
例えばUSTA（全米テニス協会）の育成モデルでは、13歳以下を基礎的な技術だけでなく、身体的・人格的な発達を含めて育成する段階として位置づけ、その後にジュニア、大学、プロへと続く段階的な道筋を示しています。(USTA)
また、ITFの2026年ジュニアテニス・イニシアチブでも、14歳以下の育成について「より多くの子どもをテニスにつなげること」と「才能のある選手を適切な環境で育てること」の両方を目的にしています。(ITFテニス)
つまり、
「早く完成させる」
だけが育成ではありません。
むしろ、
その先まで成長できる状態を作ること
も育成です。
「ジュニアの完成度」を競うのではなく、「未来の可能性」を残す
私はジュニアテニスを、
「10歳でどれだけ完成しているか」
だけで見たくありません。
それよりも、
「15歳になったとき、何ができるようになっているだろう？」
「18歳になったとき、どんなテニスをしているだろう？」
「身体が大きくなったら、どんな武器を持てるだろう？」
「相手が強くなったとき、自分で問題を解決できるだろうか？」
そういう視点で見たい。
今の完成度ではなく、
未来の成長可能性。
ここを大切にしたいのです。
「完成させない」という言葉の意味
もちろん、
「何も教えない」
という意味ではありません。
基礎技術は必要です。
身体の使い方も必要です。
ルールも必要です。
戦術も必要です。
正しい知識も必要です。
そして、競技力を高めるためのトレーニングも必要です。
ただし、
「正解を一つにしすぎない」
ことが大切だと思っています。
同じボールでも、
選択肢は一つではありません。
同じフォームでも、
身体の成長によって変化します。
同じ戦術でも、
相手によって変わります。
だから、
「これが正しい」
ではなく、
「今はこれが使える。そして、他には何がある？」
という考え方を持ってほしい。
私がジュニアで完成させたくないもの
私がジュニア期に完成させたくないもの。
それは、
「テニスそのもの」
です。
技術は磨いていい。
身体能力は伸ばしていい。
知識も増やしていい。
試合にも勝っていい。
でも、
「これが自分のテニスだ」
と早い段階で固定してしまう必要はないと思っています。
むしろ、
「まだ分からない」
くらいでいい。
「今日はこれを試してみよう」
くらいでいい。
「昨日できなかったことが今日はできた」
くらいでいい。
そして、
身体が変わったらテニスも変わる。
環境が変わったらテニスも変わる。
相手が変わったらテニスも変わる。
自分自身が変わったら、
当然、テニスも変わる。
テニスは「完成品」ではなく「進化するもの」
私は、ジュニア選手に、
「完成したテニス選手」
になってほしいのではありません。
「進化し続けられるテニス選手」
になってほしい。
10歳の自分より、
12歳の自分。
12歳の自分より、
15歳の自分。
15歳の自分より、
18歳の自分。
そして、
20歳になったとき、
「まだまだ自分のテニスは変えられる」
と思っていてほしい。
それが、私の考える育成です。
日本は、
「ジュニアを上手にする」
ことが得意なのかもしれません。
だからこそ、その素晴らしい能力を、
「早く完成させること」だけに使わない。
完成度を高めながら、
同時に、
余白を残す。
遊びを残す。
考える時間を残す。
失敗する時間を残す。
変化する余地を残す。
そして、
自分でテニスを作る力を残す。
最後に
ジュニアの大会で、
とても上手な子を見ると、
「すごいな」
と思います。
きれいなフォーム。
安定したショット。
素晴らしい戦術。
勝ち方を知っている。
それは間違いなく、
その子と、その家族と、そのコーチが積み重ねてきた努力の結果です。
だから、その努力を否定したいわけではありません。
むしろ、
そこまで育てられる日本の指導力は、大きな財産です。
だからこそ、
その先を考えたい。
ジュニアで完成させることではなく、
ジュニアで、
「これから完成していくための土台」
を作る。
私は、そのほうがテニスというスポーツには合っていると思っています。
テニスは、
10歳で完成するものではない。
12歳でも、
15歳でも、
18歳でも、
まだ完成しない。
もしかしたら、
一生完成しないのかもしれません。
だから面白い。
今日の自分より、
明日の自分。
昨日できなかったことを、
今日試してみる。
そして、
失敗したら、
また考える。
それを繰り返す。
私は、
「完成されたジュニア選手」よりも、
「これから何度でも進化できるジュニア選手」
を育てたい。
それが、
テニスDEポンの考える
「ジュニア育成」
です。
テニスは、
完成させるものではなく、
育て続けるもの。
そして、
選手自身が、
自分のテニスを作り続けるもの。
私はそう考えています。
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