ダイヤ改正前の南小谷駅であずさ3号を降りると、青空の下で武田菱が輝いて見えました。

この光景もこれで見納めです。

大糸線の電化区間もここまで。

ここから北は、1日当たり平均通過人員が100人という、大糸北線と言われる大糸線のＪＲ西日本区間です。三江線の次は大糸北線か、と存続の危機が囁かれる秘境路線です。

大型のディーゼルカーはもう想い出の彼方へ。かつての三江線を思わずにいられません。

折戸を手で押して開けます。

あずさから乗換えの人で賑わっていましたが、

途中駅での乗り降りはほとんどなく、

美しい青空の下を、日本海へ向かい、姫川に沿って下っていきます。

姫川はやんちゃ姫。こう見えても、度々暴れます。

景色に見とれているうちに、雪が少なくなり、

糸魚川駅に到着です。

北陸新幹線の開業により、ＪＲ西日本の在来線としては大糸線だけポツンと取り残されて、

えちごトキめき鉄道の駅を間借りしているよううな、そんな糸魚川駅。

新幹線へは改札を出ての乗換えです。

がんばろう！糸魚川

糸魚川の町と言えば、2016年12月22日に147棟が焼かれてしまう大火がありました。

日本海口を出ると、通りの先、真正面が日本海です。

春は名のみの冷たい風が、頬を撫でました。

反対側のアルプス口には、レンガ三連アーチが。

糸魚川駅のシンボル的な存在だった旧糸魚川機関区にあった1912年生まれの赤レンガ車庫は、2010年、北陸新幹線工事に伴い解体されてしまいましたが、入口の三連アーチがモニュメントとして復活しました。

そして、そのアーチの向こうの駅舎の中には大糸線で活躍していたキハ52が。

たまに赤レンガアーチをくぐり、広場に出てくるとか。

引退してもなお、旅人や地域の人々を癒しているキハに元気をもらいました。ありがとうございました。

がんばろう、糸魚川。

がんばれ、大糸北線。

やんちゃ姫と、大糸北線と。