昭和28年（1953年）省三11歳、小学5年の夏休みの思いで深い出来事だった。
この夢のような体験が家内内職型工業だった手袋をゴルフグローブや野球のバッテインググローブというスポーツ産業へと大きく転換していくのに省三がその先頭に立って活躍するとは省三自身まったく思っても見なかった。
「今日はついていたね。ちょうど巨人軍が来ていてよかった。今日は甲子園で阪神戦だ。阪神は長いロードに出ていて久しぶりのホームグラウンドだからこの3連戦は超満員みたいだよ。阪神パークの前が甲子園球場だから帰りでも球場へ行ってみようか」
「見られたらうれしいな。だけど入れるの？」
「たぶん無理だと思うけど阪神パークまで行くんだからダメモトで行くだけいってみょう」隼人は自信なさそうに省三に言った。
二人は急いで朝食を済ますと甲子園口の駅前から市電に乗って甲子園球場に向かった。
朝9時前だったが市電も相当混んでいた。市電の乗客も全員甲子園球場で降りた。
球場の切符売り場は長蛇の列だった。この年甲子園球場はまだナイター設備はなくデーゲームか薄暮ゲームだった。
「こりゃ野球は無理だ。1時のプレーボールなのにこの列だ」
隼人は省三の手を引いて球場の人の列を横目に見ながら阪神パークの入場口に向かった。夏休み最後の日曜日とあって阪神パークも大変な人だった。切符売り場の列に隼人と省三は並んだ。省三はあまりの人の多さに驚いた。遊びに行くのも結構辛抱の要るものだ。と人の列に並びながら感じていた。それでも20分くらいで入場できた。
メリーゴーランド、ジェットコースターどの乗り物も30分以上は並ばなければ乗れなかった。
「省ちゃん、今日は乗り物はあきらめよう。並ぶだけで日が暮れてしまうよ。動物園だけにしょう」
動物園の方が省三は好きだった。どの動物も目がかわいらしく目を見ているとなんとなく気持ちが安らぎ、優しい気持ちになるのだった。ぎすぎすした気持ちで乗り物待ちの人の列に並ぶより象やシマウマ、ゴリラのしぐさや目の表情が省三には楽しかった。
隼人も同じらしく一層優しいお兄ちゃんに見えた。
「省ちゃん。野球が終わったら電車も混むから早めに帰ろう」
時計を見ると3時だった。
ー第１９話に続くー