防人の詩…三種目耐久レースからの復活編その８

ラスト一周。

いつの間にかガッチャごんもハッタマンもジャックスパロー兄さんも、そしてぎあす姐さんも、皆揃って最終周回に突入していた。
前方にはマスクをまくりあげた『マツコＤＸ』なoyaniniさんがいた。時間はまだ充分ある。


「歩いてもいいけど、マスクははずしちゃ駄目だ！」


デビル的な檄を飛ばすと愉快な御一行は時間を目一杯使ってゴール地点を目指す。

コース上のスタッフ一人一人と挨拶を交わしながら、ハイタッチしながら二日間に渡る闘いの労をねぎらう。


「ありがとうございました！」


コース上の戦士達ともエールを交わす。


「お疲れ様でした～！」


そんな横をガチ走りで女子の部優勝を狙う『姫子』が通り過ぎて行く。その走りには鬼気迫るものがあった…。
いても立ってもいられなくなったのだろう、Ｇがサポートするために姫に並走して引っ張っていく。最後にきて獲物を見つけた嬉しさからか、二人はあっという間に見えなくなってしまった。


「元気が有り余ってるな…。」
「やっぱりあの白い人は少しおかしいよな。」


そんな事をつぶやきながら、御一行様は最後のコーナーをまわり、バックストレートに突入。Ｇもゴール手前でUターンしてきて合流すると、手に手を取り合って誇らしげに手を挙げながらゴールテープを切った…。



こうして、二日間に渡る闘いは終焉を迎えた。

再び所沢航空公園に平和が訪れたのは言うまでもない。しかしデビルのサマーウォーズは続くのだ。次戦オクムでの闘いで再会を誓い合うと戦士たちはしばしの休息に入る。
今度の闘いは山を舞台に灼熱地獄での坂デーモン達との厳しい死闘となるだろう。それでもデビルは逝くのだ。己の存在を証明するために…。




海は死にますか 山は死にますか
春は死にますか 秋は死にますか
愛は死にますか 心は死にますか
私の大切な故郷もみんな
逝ってしまいますか




大切なものは俺が守る。俺が死んでも死なせはしない…。


【終わり】





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防人の詩…三種目耐久レースからの復活編その７

２０周…

残り時間が２時間を切ったあたりから目標値は定まった。本当は初めて八時間耐久を走った時の時間オーバーで２１周くらいまで行きたかったが、前日の４７キロを鑑みればこの位が妥当な線だろう。

そう思ったあたりから日差しが出てきて、所沢航空公園は夏の様相を呈してきた。


（あちい…。でもまだ脚は動く…。）


ついに暑さデーモンが来たか。デビルアイは曇り、急速に視界が奪われて行く。ミートテックを何枚か脱いだとはいえ、まだ重ね着は残っている。暑さには滅法弱いデビルに昨年の悪夢が頭をよぎる。
しかし、ガッチャもハッタも前線から退いた今、この公園の平和を守れるのは日本人初の青い悪魔デビル以外にはいないのだ！



（防人の歌 さだまさし）
おしえてください
この世に生きとし生けるものの
すべての生命に限りがあるのならば

海は死にますか 山は死にますか
春は死にますか 秋は死にますか
愛は死にますか 心は死にますか
私の大切な故郷もみんな
逝ってしまいますか




脳内をさだまさしの声がリフレインしている…。俺は速く走ることもできない、とんでもなく長い距離を走り切る事が出来るような強いランナーでもない…。でも、諦めることはしたくない、目の前にある闘いには全力で挑みたいだけなのだ…。



所沢航空公園名物の

野球少年達

もヒーローズを待ち構えてはコースを並走してくれている。公園に遊びにきていた小さな子供達もきゃっきゃいいながら一緒に走ってくれている。たとえ苦しくても、こうやって皆と触れ合いながら走ることができるならデビル本望…。
ただ、高校野球予選が行われていなかったのでリアルもしドラなＪＫ達に会えなかったことだけがデビルご不満ではあるが…。


こうして暑く苦しく、それでいて楽しかった所沢の闘いは終焉を迎える。
ラスト一周。
デビルは残り時間を気にしつつ、ラストラップへ突入していった…。


【続く】






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防人の詩…三種目耐久レースからの復活編その６

「ね～ね～、電話番号教えて！」

この男、有言実行だな…。
しかし流石はサロマで目標を達成しただけのことはある、脚も早いが手も早い…。こういう所は見習うべき所なのか？
恥ずかしがり屋で人見知り、でも寂しがり屋のデビルはＧのエロ貴公子ぶりに感心するのであった…。


「サロマ以降調子が悪くてさ。嫁がいたら一緒に歩くから」

Ｇは今日はゆるゆるだ。

暑さに弱いハッタマンは何時の間にか後方に退いていた。
三種目でデビルよりもポイントを稼いでいたジャックスパローzoffy兄さんは気付くと宴会モードだし…。


やっぱり所沢の平和を守るのは俺しかいないのか？


まあ、皆さんは各地の大会で大活躍してるし、たまにしか参加しないデビルが頑張るのも悪くないか。覚悟を決めて走り出すが、すぐに駅前のコンビニでガリガリ君を購入したのは内緒だ…。デビルの格好で入店すると、ガリガリ君ソーダ味を持ってレジへ向かう。


「いらっしゃいませ～、このままでよろしいですか？」
「今のままの君でいい…」


そんな事を言ったかどうかは定かではないが、ガリガリ君片手にコースに復帰。止まって休むことなく戦い続けることだけが戦闘能力の低いデビルに出来る戦い方なのだ。
そんな中、今年も残念ながらエイドとの相性が悪かったらしく、かき氷や冷やし中華などの食べ物にありつけなかった。こんな時頼りになるのがやっぱり駅前のコンビニだ！お腹が空いたので


アメリカンドッグ


を喰らう！！




photo by ぎあす姐さん


五臓六腑に染み渡るような美味さだ！隣にいたぎあす姐さんが呼吸困難に陥りそうな位笑っていたのはよくわからんが…。
とにかく、デビルはチャスキをＶＦＦに履き替えて本気モードで後半の闘いに挑む！

これからが本当の灼熱の祭典になろうとはまだ夢にも思っていなかったが…。


【続く】






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防人の詩…三種目耐久レースからの復活編その５

二日目

昨日とは打って変わって所沢航空公園は多くの人で賑わっていた。８時間耐久のみにエントリーしている人が圧倒的に多いのだ。Ｔ代表は昨日の開会式で三種目耐久の参加者が増えないことに少し不満気だったが、参加する方からすれば三種目はエントリーし易くて良いのですよ…。


受付近くにいくと、いつもの木陰におかしな集団がいる…

白い人、グレーな人、ジャックスパロー、裸足の女子高生、マツコＤＸ…

夏の耐久レースを走るのにそれはないだろう…。戦闘能力１３９のデビルからしたらあり得ない格好の人達が大集結。そんなおかしな人達を横目にデビルはいつもの普通の格好で降臨した。


デ・ヴィール！！！


昨日のダメージは思ったより少ない。これなら昨年のような事にはならないだろう。気温も涼しいままだし、逆転総合優勝も夢ではないかも…
まあそれは夢のまた夢でしょうが、それでも状態が悪くないというのは明るい材料だ。


やがて、スタートの時。ヒーローズポジションであるスタートライン横に陣取るＤ＆Ｇ＆Ｈ。８時間の闘いに挑むすべての人を手を振りながら見送る…。


photo by ぎあす姐さん

そして、全員を見送ったあとおもむろに最後尾からスタートするのが我々の鉄の掟だ。
更にスタート位置から１０メートルほどに位置する給水所へすぐに寄るのもまたお約束だ！

「早すぎですよ～」
「水分補給は大事だよ～。」

その給水所には昨日はいなかった


ピチピチガル


がボランティアでいるではないか！これはまずい！サロマで燃え尽きた恋熊界のエロ貴公子Ｇが再び目を覚まして無茶をしてしまうのが火を見るより明らかではないか！しかも今日はＧの嫁までいるのに、必要以上にハッスルされても困るのだが…。


「ねえねえ、Ｇ。給水所のボラさんすっげー若いんだけど…。」
「まじ？電話番号聞くきゃないでしょ！」


やっぱりね。

そんな波瀾万丈なスタートを切ったご一行様。大会の平和を守る活動を開始ししつつ、獲物を物色していたのは内緒なのでありました…。


【続く】






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防人の詩…三種目耐久レースからの復活編その４

「お～い！！」

明日の８時間耐久に出場予定の

都会の電車は乗り換えが怖いからって言う理由だけで前泊のハッタマンの中身『ハッタリ』さんがエイドに訪れていた。

冷やかしに来たのだろうが、どう見ても今のデビルより足元も含めて走りやすそうな格好だ。

「行きますよ！」

明日のウォーミングアップも含めて楽しい御一行は所沢航空公園を周回して行く。
スペシャルドリンクタイムにはスーパードライ

0

が提供されて来た。アルコール分が無いのは今の風潮では致し方ないのだろうが、喉の渇きを潤すにはこれでも十分だ。

photo by ぎあす姐さん


デ・ビール！！

あまり飲む人がいないのだろうか、しまいには３５缶をそのまま手渡され、その場で飲み干すという、明らかに飲み過ぎでお腹タポタポの状態に。

しまいにはデビル皮の下からは色んな音が漏れ始めてきた…。


「なんか妙な音が聞こえるけど大丈夫？」

「いや、そのうちこの辺りから鳩が出てくるぜ。ほれ！てじなーにゃ！！」


およそフルマラソンを走っている時とは思えなようなゆるーい会話をしながらデビルは進む。そうこうしていると前方に見覚えのある人が…

三種目耐久レースにエントリーしながらも入金し忘れた為に今回は参加しなかったという伝説の持ち主『bird』さんだ！


「ビール持ってきた！」

「いや、ちょっと今は…。あとで貰うわ！」


流石にノンアルでお腹タポタポで鳩が出てきそうな状態ではビールも飲めない。とにかく早く終わらせてゆっくり味わう事を楽しみにしよう！珍しくビールを拒否ったのが反感を買ったのか、birdさんはゴール地点まで移動して行ってしまったようだ。

やがて、ラスト一周までくると、すでにとっくにゴールしていたzoffyさんも一緒になって走り出した。

「早く帰ってこないとビールないからね～！！」

と言われたような気がしたデビルはラスト一周だけスピードをあげる。ビールが欲しかったからではない、この一周をあげて走ることができるかどうかで明日の八時間走をどうやって走るのか、ある程度筋書きが立てられると思ったからだ。




わずかな生命のきらめきを信じていいですか
言葉で見えない望みといったものを
去る人があれば 来る人もあって
欠けてゆく月も やがて満ちて来る
なりわいの中で




「あれ？デビル何か早くね？」


結局ラスト一周だけは最初のペースとほぼ同じ20分位で周回してゴールテープを切った…。

五キロに続き年齢別ではほぼ最下位という結果ではあったが明日の八時間走に全てをかけることを決意して、zoffyさん、ハッタリさん、しーちゃんさん、birdさん、ぎあす姐さんと共に泡の出る飲み物で喉を潤すデビルなのであった…。


【続く】







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