こんにちは。愛知県三河の主婦タライター「みたはるこ」です。
あなたは、樹齢１０００年以上の木をみたことがありますか？
それも、桜。枝垂れ桜を。
私たちが住む、地元岡崎市には、なんと、
樹齢１３００年と伝わる、枝垂桜があるのです。
それが、奥山田町で見る事が出来る
『持統桜（じとうざくら）』
それは、１３００年ほどまえに、持統天皇が三河へ行幸したときに、
奥山田町にて、お手植えされたと伝わる、枝垂れ桜のこと。
桜の品種は「エドヒガンザクラ」
ソメイヨシノよりも、早く咲き始めるのが特徴です。
地上１７mの高さから、こぼれ落ちるるように花が咲きます。
７、８分咲きなら朝、
散り始めなら夕方からの鑑賞がおすすめ。
地元、奥山田町では、毎年、桜の開花に会わせて
「奥山田のしだれ桜まつり」を開催しています。
期間中は、地元野菜の販売や、おまんじゅう、花見団子の販売、
甘酒、抹茶を楽しむこともできるんですよ。
とくに特産品では、珍しい野菜を見かける事もあり、
地元の方々とのやりとりがうれしい。
私は今年、「赤米」という古代米を買いました。
静岡県にある「万葉の森公園」にて、古代食をいただいたとき、
その古代食に見慣れない「赤米」が出てきました。
その、「赤米」と、こんなところで出会えるなんて、
感激です。
ほかにも、期間中には夜間のライトアップも行われています。
ライトの光に浮かび上がる、枝垂れ桜の白い枝は
ほんとうに、幻想的で、儚くって、ロマンチック。
昼間より、カップルの姿を多く見かけるのもうなずけます。
この、桜をお手植えしたのは、１３００年前の古代天皇
持統天皇
第４１代天皇で、女性。
小倉百人一首ではこちらの歌が有名です
春過ぎて 夏来にけらし 白妙の
衣干すてふ 天香具山
奈良の都に住んでいたはずの天皇が
（実際は、天皇の位を孫に譲った後なので
天皇ではなく、太上天皇という立場だった）
なぜ、三河に来て、自ら桜を植えたのか。
岡崎歴史探求班では、その謎を追いかけています。
しかし、
桜は桜。
人間達の都合など、知る由もありません。
この時期だけは、難しい話を忘れ
素直に花の美しさを
楽しみたいところでもあります。