冬の間、活動が停滞していたメダカ達が、春の訪れを感じさせるような暖かさによって、活動を再開し始めた。
飼い始めたのはいつからだっただろうか。
買った場所は覚えている。
初めて出会ったのはホームセンターのレジの横だ。
まだ種類の分からない、三匹の稚魚だった。
そうだ！ 去年の夏だ。
雌雄も分からないが、繁殖を期待して、シュロの繊維で作った産卵床を設置してあったため、今日四匹いるように見えて、「ヤッター！」と喜んだのもつかの間、すぐに三匹だと気付いた。
いや、生きているだけで嬉しいんだ。
この厳しい冬を乗り越え、元気に泳ぐ姿を見て、生命の力強さを感じた。
小さな生命。
唯一飼っているペット。
勇気をもらった。
雪も花粉も約１ヶ月間の我慢。
過ぎてしまえばどうってことはない。